Die jüngsten regulatorischen Maßnahmen könnten dazu führen, dass Krypto-Staking-Anbieter in den Vereinigten Staaten aufgefordert sind, ihre Geschäftsmodelle zu überdenken. Die Securities and Exchange Commission (SEC) intensiviert ihre Bemühungen, was die Stimmung unter den Staking-Dienstleistern trübt. Besonders betroffen sind Dienstleister für Ethereum-Staking, da die US-Regulierungsbehörden den Druck auf zentralisierte Börsen und Plattformen erhöhen. Der Ethereum-Netzwerk unterzog sich erfolgreich am 12. April dem Shapella-Hard-Fork, was es Validatoren ermöglichte, ihre langfristig gestakten Ether vom Beacon-Chain nach drei Jahren zurückzuziehen. In der ersten Woche nach den Rücknahmen wurde von Validatoren mehr als eine Million ETH abgestaked. Doch ab der zweiten Woche überstieg die Anzahl der neu gestakten ETH die der zurückgezogenen Ether, was darauf hindeutet, dass Validatoren die meisten ihrer ETH wieder in Mining-Pools staken.
Staking bezeichnet das vorübergehende Sperren von Tokens in einem Netzwerk, das einen Proof-of-Stake (PoS) Konsensmechanismus verwendet. In einem PoS-Netzwerk wie Ethereum müssen Nutzer, die die Blockchain unterstützen möchten, indem sie neue Transaktionen validieren und neue Blöcke hinzufügen, eine bestimmte Menge Kryptowährung „staken“. Als Belohnung erhalten sie dafür Token. Staking sorgt dafür, dass eine Blockchain nur mit gültigen Daten und Transaktionen aktualisiert wird. Teilnehmer, die ihre Chancen erhöhen möchten, neue Transaktionen zu validieren, bieten große Mengen an Kryptowährung als Absicherung an. Das Zurücksichern von Ether ist zwar positiv für das Ethereum-Netzwerk, doch in den USA bleibt seine Zukunft unsicher. Ethereum-Staking wird für viele in den USA ansässige Validatoren schwierig, da Staking-Dienstleister, insbesondere zentralisierte Börsen, einen regulatorischen Kampf mit der SEC führen.
Im Februar einigte sich die Krypto-Börse Kraken mit der SEC auf eine Zahlung von 30 Millionen Dollar und stellte ihre Staking-Dienste für US-Kunden ein. Die SEC behauptete, dass der Dienst als Sicherheit angesehen wird und dass Kraken die erforderliche Lizenz zur Betreibung einholen muss. Kraken zog einen Tag vor dem Shapella-Upgrade seine Validatorknoten für US-Kunden zurück, um den SEC-Anweisungen zu folgen. Die Schließung löste eine branchenweite Debatte über die Zukunft der Staking-Dienste in den USA aus. Coinbase, eine der ersten Krypto-Börsen, die an die Börse gegangen ist, bietet ebenfalls Staking-Dienste an und versucht, die SEC zur Beantwortung einer von ihr eingereichten Petition bezüglich Richtlinien für Kryptowährungen zu zwingen. Der CEO von Coinbase, Brian Armstrong, behauptete, dass die Bemühungen der SEC, Staking-Dienstleister einzuschränken, Retail-Staking in den USA verbieten würden.
Dies könnte viele Krypto-Plattformen und Staking-Dienstleister dazu zwingen, ihren Sitz in ausländische Länder zu verlagern. Stephenie Lord Eisert, leitende Direktorin für Strafverfolgung bei der Krypto-Intelligenzfirma Merkel Science, erklärte gegenüber Cointelegraph, dass Kryptowährungen eine globale Entität sind. Eine Einschränkung durch eine bestimmte Gerichtsbarkeit würde nur dazu führen, dass Dienstleister an andere Orte umziehen. Die Situation für zentralisierte Staking-Dienste in den USA verschärft sich. Die SEC-Regulierung könnte dazu führen, dass Anbieter gezwungen sind, ihre Dienste außerhalb der USA anzubieten. Insgesamt könnte die aktuelle Entwicklung dazu beitragen, dass dezentrale Staking-Services und Staking-Pools an Bedeutung gewinnen, während die US-basierten Anbieter möglicherweise vor schwierigen Entscheidungen stehen.
Es bleibt abzuwarten, ob Unternehmen wie Coinbase ihr Geschäft ins Ausland verlegen, auf einen bedeutenden Marktanteil im inländischen Markt verzichten oder Anstrengungen unternehmen, um den Richtlinien der SEC und der US-Wertpapiergesetze zu entsprechen.
