In den USA eskalieren die Auseinandersetzungen um die Umweltauswirkungen von Bitcoin. Mit dem Bitcoin-Preis, der in den letzten Monaten neue Rekorde gebrochen hat, nehmen die Diskussionen über den Energieverbrauch und die Umweltauswirkungen der Kryptowährung zu. Die Regierung von Präsident Joe Biden verlangt von der Branche, offen zu legen, wie viel Strom die Mining-Operationen verbrauchen, während Kryptogruppen Gesetze fordern, die Minen vor örtlichen Vorschriften schützen, die ihr Wachstum einschränken. Bitcoins werden an Miner vergeben, die im Wettbewerb zueinander stehen, um energieintensive Berechnungen abzuschließen. Der jüngste sogenannte "Halving" von Bitcoin am 19. April hat die Belohnungen für Kryptominer halbiert, was es teurer macht, neue Bitcoins in Umlauf zu bringen.
Wie sich dies auf die Bitcoin-Produktion und den Energieverbrauch auswirken wird, ist noch nicht klar, aber Miner haben damit begonnen, Ausrüstung zu erwerben, um sich auf intensivere Konkurrenz vorzubereiten. Erneuerbare Energieziele könnten verfehlt werden Die Diskrepanz zwischen dem Energieverbrauch von Bitcoin und den Zielen zur Nutzung erneuerbarer Energien ist deutlich. Mandy DeRoche, Anwältin bei der Umweltschutzorganisation EarthJustice, die gegen die Genehmigung von Mining-Einrichtungen klagt, drückte ihre Besorgnis aus: "Wir werden unsere Ziele für saubere Energie nicht erreichen, wenn wir weiterhin solche Stromverbräuche fördern. " Auf der anderen Seite argumentiert die Branche schon lange, dass sie wie jeder andere Energieverbraucher behandelt werden sollte. Tom Mapes, Gründer des Digital Energy Council, zu dem auch große Bitcoin-Miner gehören, stellte die Frage: "Warum sollten wir festlegen, wer unsere Energie nutzen darf?
" Präsident Biden schlug in seinem Haushaltsvorschlag im März eine Verbrauchssteuer von 30 % auf den Bitcoin-Energieverbrauch vor, was von der Senatorin aus Wyoming, Cynthia Lummis, einer Unterstützerin des Bitcoin-Minings, als industrietötend bezeichnet wurde. Das Umweltproblem weiter diskutieren Schätzungen aus einem Modell des Cambridge Blockchain Network Sustainability Index deuten auf einen stetigen Anstieg der durch das Mining emittierten Treibhausgase hin, von 48 Millionen Metrischen Tonnen im Jahr 2022 auf 61 Millionen im Jahr 2023. Im Jahr 2024 könnten die Emissionen laut Modell bis zu 90 Millionen Tonnen erreichen. Das Fehlen zuverlässiger Daten über den genauen Stromverbrauch der gesamten Branche macht es schwierig, genaue Aussagen zu treffen. Die U. S. Energy Information Administration schätzte, dass das Mining digitaler Währungen in den Vereinigten Staaten zwischen 0,6 % und 2,3 % des gesamten Stromverbrauchs ausmacht.
Ein Riot-Blockchain-Gelände in Rockdale, Texas, verbraucht beispielsweise so viel Energie wie die umliegenden 300. 000 Häuser - eine Zahl, die Umweltgruppen oft als verschwenderisch darstellen. Bitcoin-Mining-Unternehmen weisen darauf hin, dass sie im Gegensatz zu Privathaushalten an "Demand-Response-Programmen" teilnehmen, die es ihnen ermöglichen, ihre Maschinen abzuschalten, um das Stromnetz in Zeiten von Belastungen zu unterstützen.
