Die Bundesregierung hat angeblich mindestens zwei leitende Angestellte von Binance, einem Kryptowährungsaustauschunternehmen, in Nigeria festgenommen. Laut der Financial Times reisten beide Führungskräfte letzte Woche nach Nigeria ein, nachdem sie von einer Website-Sperre erfahren hatten, und wurden von Beamten des Büros des Nationalen Sicherheitsberaters festgenommen, wobei ihre Pässe beschlagnahmt wurden. Binance ist eine Online-Börse, auf der Benutzer Kryptowährungen handeln können. Nigeria verfügt über einen der größten Peer-to-Peer-Kryptowährungsmärkte der Welt. Laut Chainalysis beliefen sich Kryptotransaktionen im Land von Juli 2022 bis Juni 2023 auf insgesamt 56,7 Milliarden US-Dollar. Die Festnahme erfolgte im Zuge der Bemühungen der Regierung, den Naira-Spekulationen Einhalt zu gebieten, indem sie gegen Kryptowährungsbörsen vorgeht.
Die Nigerianische Kommunikationskommission hat die Webplattformen von Binance und anderen Kryptounternehmen deaktiviert, um angebliche Devisenmarktmanipulationen und illegale Finanzbewegungen zu verhindern. Bei einer Pressekonferenz am Dienstag erwähnte CBN-Gouverneur Olayemi Cardoso Binance, als er über Geld sprach, das durch Krypto-Börsen fließt. Er äußerte Bedenken über mögliche inkriminierende Praktiken, die darauf hindeuten, dass verdächtige Geldströme über eine Reihe dieser Crypto-Plattformen stattfinden. "Im Fall von Binance sind im letzten Jahr allein 26 Milliarden US-Dollar durch Binance Nigeria geflossen, von Quellen und Benutzern, die wir nicht angemessen identifizieren können", fügte er hinzu. Cardoso erklärte weiter, dass die Anti-Korruptionsbehörde, die Polizei und der Nationale Sicherheitsberater Nigerias eine Untersuchung über Bitcoin-Börsen koordinieren.
Laut einer mit dem Fall vertrauten Person verlangten die Behörden seit Beginn eine Liste der nigerianischen Nutzer von Binance. Im Juni 2023 erklärte die Securities and Exchange Commission Binance Nigeria Limited, eine Tochtergesellschaft von Binance, für illegal tätig. Einige Tage zuvor twitterte Bayo Onanuga, der Sonderberater von Präsident Bola Tinubu für Information und Strategie, gewisse Informationen auf X, die auf einen Vorgang hindeuteten, der als Bestätigung der Entwicklung interpretiert werden könnte. Er forderte ein Verbot von Binance und anderen Kryptowährungsplattformen in Nigeria, um Devisenkurzschlüsse zu reduzieren. Versuche, den Leiter der Strategischen Kommunikation im Büro des Nationalen Sicherheitsberaters, Zakari Mijinyawa, zur Bestätigung zu erreichen, waren erfolglos, da er nicht auf WhatsApp- oder Textnachrichten antwortete.
Inzwischen warnte der Sprecher des Präsidenten, Bayo Onanuga, davor, dass die Kryptowährungs-Handelswebsite Binance die nigerianische Wirtschaft ruinieren werde, indem sie die Devisenkurse willkürlich festlegt. Während er betonte, dass die Regierung strenge Maßnahmen gegen die Website ergriffen hat, betonte Onanuga, dass Saboteure das Internet nutzen, um unseren Wechselkurs zu diktieren und damit die Rolle der Zentralbank zu usurpieren. Er sprach in der Sendung "Politics Today" des Senders Channels Television am Mittwoch und sagte: "Wenn wir nicht gegen Binance vorgehen, wird Binance die Wirtschaft dieses Landes zerstören. Sie setzen einfach die Rate fest. " Der Präsidentschaftsberater forderte die Nigerianer auf, den Sekundärmarkt für Devisenkurse zu vermeiden und behauptete, dass die Website der Zentralbank der einzige legale Kanal sei. "Der Parallelmarkt ist kein echtes Maß für die wirtschaftliche Gesundheit Nigerias. Der Parallelmarkt ist ein illegaler Markt.
" "Ich verstehe nicht, warum die Nigerianer und die Medien sich auf den Parallelmarkt stürzen. Das ist nicht der Weg, den wir gehen sollten; Was ist der CBN-Wechselkurs? Bis Freitag lag der Kurs für den Dollar bei etwa N1600. " "Selbst auf dem sogenannten Parallelmarkt stabilisiert sich der Wechselkurs, und das ist es, was es braucht. Unsere Wirtschaft ist zu sehr auf den Dollar fixiert. Importeure betrachten den Wechselkurs und nutzen ihn, um Preise festzulegen - einige davon willkürlich, einige tatsächlich profitabel", sagte Onanuga. Laut Onanuga werden die Preise von Waren im Land normalisiert, sobald es der Zentralbank gelingt, den Wechselkurs zu stabilisieren. "Die Dinge werden nicht schlimmer, sie werden in den nächsten Wochen besser werden", bemerkte er.
Die genauen Gründe für die Festnahme der Binance-Exekutivs wurden zunächst nicht öffentlich enthüllt, doch die Behauptungen der Regierung deuten auf den Verdacht der Geldwäsche, illegitimen Devisenhandel und unbestätigte Geldflüsse über die Plattform hin. Die Zukunft der Kryptowährungsbranche in Nigeria bleibt vorerst ungewiss, da die Regierung weiterhin Schritte unternimmt, um die Verwendung von Kryptowährungen im Land zu überprüfen und zu regulieren.
