Die White House Pressesprecherin Karine Jean-Pierre hat am Dienstag nicht klar gesagt, ob Präsident Biden seine Berater bitten würde, die Spenden von Sam Bankman-Fried für seine Kampagne im Jahr 2020 zurückzugeben. Bankman-Fried, der wegen des mutmaßlichen Betrugs von Investoren in Höhe von mindestens 1,8 Milliarden Dollar vom Justizministerium angeklagt wurde, war einer der größten Spender der Demokratischen Partei und traf sogar mit Beratern des Weißen Hauses von Biden zusammen, bevor seine FTX-Handelsplattform in einem der größten mutmaßlichen Betrugsfälle der amerikanischen Wirtschaftsgeschichte zusammenbrach. Die Bundesanwaltschaft im Southern District of New York erhob am Dienstag Anklage gegen Bankman-Fried wegen acht Anklagepunkten, darunter Verschwörung zur Begehung von Verstößen gegen das Wahlkampffinanzierungsgesetz. Der US-Bundesanwalt von Manhattan, Damian Williams, behauptete, dass die illegalen Spenden von Bankman-Fried "Dutzende Millionen Dollar" betrugen.
Die Pressekonferenz zur Thematik wurde von einem Associated Press-Reporter mit der Frage konfrontiert: "Der Präsident hat Wahlkampfspenden [von Bankman-Fried] erhalten. Wird der Präsident diese Spende zurückgeben? Ruft er alle Politiker dazu auf… diese Mittel zurückzugeben? " Jean-Pierre antwortete darauf, dass sie durch den Hatch Act gedeckt sei und sich deshalb zu politischen Spendenfragen nicht äußern könne. In den folgenden Fragestellungen drängte der Reporter darauf, die Meinung Bidens zu erfahren, doch Jean-Pierre wies erneut darauf hin, dass sie aufgrund des Hatch Acts nicht über politische Spenden oder ähnliche Themen sprechen könne. Bankman-Fried, der Biden im Jahr 2020 unterstützte, war der zweitgrößte Spender für die demokratischen Kongressmitglieder vor den letzten Zwischenwahlen. Die Zahlungen von Bankman-Fried gingen überwiegend an Demokraten, obwohl auch einige Republikaner Spenden erhielten.
In Anbetracht der Anklagen haben bereits diverse Mitglieder des Kongresses angekündigt, die Spenden von Bankman-Fried und seinem Bruder Gabriel an Wohltätigkeitsorganisationen umzuleiten. Darunter sind Senatorin Kirsten Gillibrand (D-NY) und Dick Durbin (D-Ill. ) sowie die Kongressabgeordneten Dutch Ruppersberger (D-Md. ), Salud Carbajal (D-Calif. ), Jesus "Chuy" Garcia (D-Ill. ) und Kevin Hern (R-Okla. ). Die Entscheidung Bidens, ob er die Spenden zurückgeben wird, bleibt weiterhin unklar und wird aus politischer und ethischer Sicht kontrovers diskutiert. Es bleibt abzuwarten, wie die Demokratische Partei insgesamt mit den Spenden und ihrem möglichen Rückfluss umgehen wird.
