Ein Startup zu gründen ist wie eine Reise durch ein feuriges Prüfungsfeld, das die eigenen Grenzen nicht nur testet, sondern mit voller Wucht sprengt. Es ist eine Erfahrung, die jeden Beteiligten bis ins Innerste transformiert – körperlich, emotional und geistig. Diese Reise erinnert in vielerlei Hinsicht an die Ankunft eines neugeborenen Kindes in der Welt: radikal, herausfordernd, und doch voller Hoffnung und Lebensfreude. Die Gründung eines Unternehmens und die Geburt eines Kindes sind zwei komplexe Prozesse, die kaum unterschiedlicher scheinen. Und doch gibt es erstaunliche Parallelen, die uns helfen können, beide besser zu verstehen und zu schätzen.
Eines der zentralen Merkmale eines Startups ist seine unberechenbare und fordernde Natur. Von Beginn an überschreitet die Arbeit an einem jungen Unternehmen jede individuelle Grenze – nicht behutsam mit vorsichtigen Tests, sondern mit einem Ruck, der alle Vorstellungen sprengt. Die Gründer werden immer wieder mit Situationen konfrontiert, die sie an ihre physischen, mentalen und emotionalen Limits bringen. Ähnlich verhält es sich bei der Geburt eines Kindes oder vielmehr bei dessen erster Lebensmonate. Die Nächte sind kurz, das Workload unermesslich, und der emotionale Kraftakt enorm.
Wie bei der Geburt, bei der wissentlich eine Lebenslinie gekappt wird, stehen Startup-Gründer vor zahlreichen schweren Entscheidungen, bei denen es um Leben und Tod – zumindest im übertragenen Sinne – ihres Unternehmens geht. Nur selten können sie sich vollkommen auf feste Fahrpläne oder Sicherheit verlassen. Stattdessen ringen sie oft mit Unsicherheiten, Ängsten und dem eigenen Durchhaltevermögen. Wie ein Vater im Kreißsaal, der aufgrund moderner Krankenhausregeln fernbleiben muss und nur auf ein Hoffnungszeichen wartet, sitzen Gründer oft in der Warteschleife und können nicht direkt eingreifen. Sie müssen dennoch stark bleiben, auch wenn ihnen das Gefühl der Hilflosigkeit zu schaffen macht.
Der Moment, in dem das Neugeborene zum ersten Mal schreit und atmet, steht sinnbildlich für einen Wendepunkt im Startup-Leben. Es ist der Zeitpunkt, an dem die Idee, die jahrelang im Kopf oder in der Planung existierte, plötzlich lebendig wird, sich zeigt und Atem schöpft. Ebenso intensiv sind die Momente, wenn ein Startup das erste Produkt auf den Markt bringt oder die ersten Kunden gewinnt. Diese „Geburt“ ist jedoch nicht das Ende des Nervenkitzels, sondern gerade erst der Anfang einer unvorhersehbaren Reise. Gerade in der Anfangsphase gleicht die Pflege eines Startups der eines Neugeborenen.
Das Unternehmen braucht ständige Aufmerksamkeit, regelmäßige Pflege und die Bereitschaft, jedes Problem sofort zu lösen. Wie ein Baby, das alle drei Stunden Nahrung benötigt und dabei oft kaum schlafen lässt, fordert auch ein Startup die ganze Energie seines Schöpfers. Die Gründer müssen Geduld und Ausdauer lernen – häufig unter Bedingungen, die sie an den Rand der Erschöpfung bringen. Die extreme Belastung wird jedoch durch die Freude an jedem kleinen Erfolg und Fortschritt gemildert. Die Parallelen zum Menschenleben gehen noch tiefer.
Beide – ein Kind und ein Startup – sind eine Mischung aus der eigenen Schöpfung und einer unabhängigen Entwicklung. Sie sind formbar in gewissem Maße, zeigen aber auch Widerstand gegen die Eingriffe ihrer „Eltern“. Jedes Unternehmen und jedes Kind ist einzigartig, mit einem eigenen Lebensweg, der sich nicht vollständig kontrollieren lässt. Auch wenn Gründer und Eltern versuchen, in die richtige Richtung zu lenken, so haben beide letztlich nicht das letzte Wort über das Schicksal ihres Schöpfungswerks. Die Herausforderung besteht darin, die Balance zwischen Führung und Freiheit zu finden.
Dabei ist der Zeitaufwand enorm und nimmt das gesamte Leben ein. Gründer berichten oft, dass sie kaum noch Raum für andere Aktivitäten oder Freizeit finden – ähnlich wie Eltern in den ersten Monaten nahezu rund um die Uhr für ihr Baby da sind. Das erfordert nicht nur körperliche Kraft, sondern vor allem psychische Standfestigkeit und die Fähigkeit, trotz Müdigkeit und Stress fokussiert zu bleiben. Diese tiefe Hingabe formt den Charakter nachhaltig. Wer ein Startup gegründet hat, kennt die Hochs und Tiefs des Lebens aus erster Hand.
Die Achterbahn der Gefühle, von Euphorie über Angst bis hin zu Verzweiflung, ist unausweichlich. Die große Herausforderung besteht darin, nicht aufzugeben, wenn es schwierig wird, sondern sich durchzubeißen. Viele Erfolgsbücher und -ratschläge loben diese Beharrlichkeit als Schlüssel zum Sieg. Aber in der Realität fühlt es sich oft wie ein schier endloser Kampf an, der mehr Kraft kostet, als man für möglich hält. Diese Grenzerfahrungen – im Startup wie im Elternsein – sind es, die die Persönlichkeit fundamental verändern.
Nach einer solchen Phase des intensiven Leidens entstehen neue Fähigkeiten und Einsichten. Man entwickelt eine Resilienz, die vorher nicht existierte, und erlebt eine Erweiterung des eigenen Horizonts. Man sieht die Welt plötzlich mit anderen Augen, und die Prioritäten verschieben sich. Das zurückliegende Leben erscheint einem flach und farblos im Vergleich zu der intensiven Achterbahnfahrt, die man durchlebt hat. Interessant ist, dass fast alle Menschen, die einmal ein Startup versucht haben und dabei scheiterten, diese Erfahrung nicht missen möchten.
Obwohl die Niederlagen schmerzhaft sind, geben sie einem das Gefühl, wirklich gelebt zu haben. Die Angst vor dem Scheitern kann lähmen, aber die Gewissheit, dass man es gewagt hat, trägt oft mehr Kraft in sich als ein grenzenloser Erfolg ohne Risiken. So wie viele Eltern bestätigen würden, dass kein Kind nur einfache Freude mit sich bringt, so wächst man mit und an den Herausforderungen – und verliert eine gewisse Unschuld, gewinnt dafür aber an Tiefe. Ein weiterer wichtiger Aspekt ist das Loslassen. So wie ein Kind irgendwann selbstständig wird und die Familie verlässt, wechselt auch das Startup in eine Phase, in der es nicht mehr ständig auf die Gründer angewiesen ist.
Das Unternehmen entwickelt eine eigene Identität und trifft eigene Entscheidungen. Für viele Gründer ist dieser Übergang eine Mischung aus Stolz, Erleichterung und Trauer. Die Kontrolle aus der Hand geben zu müssen ist schwer – aber unvermeidbar, wenn Neues wachsen soll. Ein Startup ist eben nicht nur ein Projekt, das man realisiert – es ist eine transformierende Lebensphase, die die Art und Weise, wie man sich selbst und die Welt sieht, dauerhaft verändert. Es ist ein intensives emotionales und körperliches Abenteuer, das Grenzen sprengt, Leid und Freude gleichermaßen kennt und dadurch eine Art spirituelle Tiefe in das Leben bringt.
Die Frage, die sich jeder stellen sollte, lautet: Was ist mein persönliches Prüfungsfeld, mein Feuer, das mich extrem fordert, mich an meine Grenze bringt und mich doch stärker daraus hervorbringt? Egal ob Startup, Kind oder eine andere intensive Lebensaufgabe – solch ein Erlebnis verleiht dem Dasein Sinn und Bedeutung. Am Ende bleibt die Erkenntnis: Das wahre Leben beginnt erst, wenn wir uns diesen Herausforderungen stellen. Die Bereitschaft, loszugehen, trotz Angst, Müdigkeit und Unsicherheit, ist der erste Schritt in ein Leben, das nicht vorbeizieht, sondern gelebt wird. Beginnend mit den ersten Schritten und Schreien eines Neugeborenen bis hin zum ersten Launch eines Startups – beide sind ein Zeugnis menschlicher Kraft, Lebensfreude und stetiger Neuerung. Wer sich traut, diesen Weg zu gehen, wird nicht nur die Höhen und Tiefen spüren, sondern auch die tiefgreifenden Veränderungen an sich selbst entdecken, die kein herkömmlicher Alltag jemals hervorrufen kann.
Und genau darin liegt die Schönheit und der Wert eines Startups als neuem Leben: Es fordert uns heraus, gibt uns aber auch die Chance, über uns hinauszuwachsen und unser wahres Potenzial zu entfalten.
