Der Krieg in der Ukraine neigt sich einer "unkontrollierten Eskalation" zu, so Russland laut einem Bericht der Zeitung The Guardian. Der Verteidigungsminister Russlands, Sergei Schoigu, hat seinen westlichen Kollegen mitgeteilt, dass der Krieg in der Ukraine auf ein "unkontrolliertes Eskalationsniveau" zusteuert. Es gibt Anzeichen dafür, dass der Kreml darüber nachdenkt, wie er auf eine weitere erwartete Niederlage auf dem Schlachtfeld reagieren soll, insbesondere in der wichtigen südlichen Stadt Cherson. Parallel dazu errichten russische Truppen neue Verteidigungsstellungen für eine erneute ukrainische Offensive in Luhansk im Osten des Landes. Moskau scheint sich somit auf weitere Eskalationen vorzubereiten, indem es diskreditierte Behauptungen aufstellt, dass Kiew möglicherweise eine 'schmutzige' Bombe einsetzen könnte, um Russland zu beschuldigen.
Nato-Generalsekretär Jens Stoltenberg wies die russische Anschuldigung zurück und nannte sie absurd. Russische Beamte, darunter auch Wladimir Putin, haben wiederholt angedeutet, dass der Kreml bereit sein könnte, Atomwaffen einzusetzen, um Kiew und seine westlichen Verbündeten abzuschrecken. Trotzdem hält der Kreml an der Behauptung fest, dass die Ukraine eine schmutzige Bombe einsetzen könnte. Laut Kremlinssprecher Dmitry Peskov ist die Bedrohung real. In einem Gespräch mit Reportern sagte er: "Ihr Misstrauen gegenüber den Informationen, die von der russischen Seite bereitgestellt wurden, bedeutet nicht, dass die Bedrohung, eine solche schmutzige Bombe einzusetzen, nicht besteht.
" Der russische Verteidigungsminister Schoigu diskutierte die "rasch zunehmende Situation" in Telefonaten mit seinen britischen, französischen und türkischen Amtskollegen. Er sprach auch zum zweiten Mal innerhalb von drei Tagen mit dem US-Verteidigungsminister Lloyd Austin. Das Pentagon teilte mit, dass Austin Schoigu sagte, er "lehne jeden Vorwand für eine russische Eskalation ab". Es liegen keine Beweise vor, aber Schoigu behauptete, dass die Ukraine die Eskalation forcieren könnte, indem sie eine "schmutzige Bombe" einsetzt - konventionelle Sprengstoffe, die mit radioaktivem Material versetzt sind. Analysten weisen darauf hin, dass eine "schmutzige Bombe" für die Ukraine auf dem Schlachtfeld wenig nützlich wäre, insbesondere glauben sie, dass Russlands Behauptung ein Vorwand für eine eigene geplante Eskalation sein könnte.
In einer nächtlichen Ansprache sagte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj, dass die russische Anschuldigung ein Zeichen dafür sei, dass Moskau selbst einen solchen Angriff plane und die Ukraine beschuldigen würde. Derzeit deutet vieles darauf hin, dass Russland nach einer weiteren Niederlage den Rückzug vom Ostufer des Dnepr-Flusses in der Nähe von Cherson vorbereitet, eine Evakuierung der Zivilbevölkerung anordnet und sich auf den potenziellen Verlust der Stadt Cherson selbst vorbereitet. Rund 25.000 Menschen wurden seit Dienstag aus dem Gebiet evakuiert, sagte die Nachrichtenagentur Interfax. Die russisch installierten Behörden in Cherson berichteten jedoch zeitweise von unzureichenden Schiffen, um Menschen über den Fluss zu bringen, und machten eine "starke Zunahme der Zahl der Menschen, die abreisen wollen" dafür verantwortlich.
Der russische Bildungsminister Sergei Kravtsov sagte in einer Videobotschaft: "Die Situation heute ist schwierig. Es ist wichtig, euer Leben zu retten. Es wird nicht lange dauern. Ihr werdet auf jeden Fall zurückkehren." Der militärische Spionagechef der Ukraine, Kyrylo Budanov, warnte jedoch davor, dass die veröffentlichte Evakuierung von Zivilisten aus Cherson Teil einer russischen Desinformationskampagne sei.
Während Russland finanzielle Strukturen, Ausrüstung, verwundete Personen und verletzliche Bewohner aus Cherson bewege, verstärke es gleichzeitig die Verteidigung. Am Montag kündigte die russisch installierte Verwaltung der Region die Bildung einer örtlichen Miliz an und sagte, dass alle Männer, die in der Stadt verbleiben, beitreten könnten. Russland beschuldigte westliche Länder, sein Gold- und Devisenreserven durch Sanktionen "im Wesentlichen gestohlen" zu haben. Auf eine Reporterfrage zu einem Vorschlag der EU, eingefrorene russische Vermögenswerte in die Ukraine zu übertragen, sagte Peskov: "Im Allgemeinen wurden ein Großteil unserer Vermögenswerte im Wesentlichen von bestimmten westlichen Ländern gestohlen.".
