Die US-amerikanische Börsenaufsichtsbehörde, die "Securities and Exchange Commission" (SEC), hat angekündigt, rechtliche Schritte gegen den Krypto-Zweig von Robinhood einzuleiten. Diese Maßnahme wurde ergriffen, da der Verdacht besteht, dass Robinhood Crypto gegen Wertpapiergesetze verstoßen hat. Der SEC zufolge hat Robinhood unregistrierte Wertpapiere in Form von Kryptowährungen über seine App verkauft. Robinhood hat die Vorwürfe bestritten und die Finanzaufsichtsbehörde aufgefordert, ihre Regeln in Bezug auf Krypto-Assets zu überdenken. Sie argumentieren, dass Kryptowährungen nicht unbedingt unter die Kategorie der Wertpapiere fallen. Sollte Robinhood jedoch schuldig befunden werden, könnte das Unternehmen mit Unterlassungsverfügungen, Rückzahlungen oder Geldstrafen konfrontiert werden. Die Robinhood-App ermöglicht es den Nutzern, mit insgesamt 11 Kryptowährungen zu handeln und diese zu verwahren, darunter Bitcoin, Ethereum, Dogecoin und Solana.
Die SEC hat bereits ähnliche regulatorische Schritte gegen andere Unternehmen der Krypto-Branche unternommen, darunter Börsen wie Uniswap, Coinbase, Kraken und Binance. Um festzustellen, ob ein Vermögenswert von ihren Wertpapiergesetzen erfasst wird, greift die SEC auf den sogenannten Howey-Test zurück, der vom Obersten Gerichtshof der USA im Jahr 1946 formuliert wurde. Vertreter der Krypto-Branche haben lange argumentiert, dass Kryptowährungen nicht den Standards des Howey-Tests entsprechen und die SEC daher ihre Regeln überarbeiten sollte, um die einzigartigen Merkmale der digitalen Asset-Klasse zu berücksichtigen. Dies ist nicht das erste Mal, dass Robinhood in regulatorische Schwierigkeiten gerät. Im August 2022 wurde die Krypto-Abteilung von Robinhood vom New York Department of Financial Services (NYDFS) mit einer Geldstrafe von 30 Millionen US-Dollar belegt, aufgrund von "erheblichen Verstößen" im Bereich der Geldwäschebekämpfung und Cybersicherheitsvorschriften.
In ähnlicher Weise stimmte Robinhood im Jahr 2020 zu, 65 Millionen US-Dollar an die SEC zu zahlen, um eine Untersuchung wegen irreführender Kundenpraktiken beizulegen. 2021 wurde Robinhood zusätzlich zu einer Geldstrafe von 70 Millionen US-Dollar von der "Financial Industry Regulatory Authority" (FINRA) wegen systemweiter Ausfälle und irreführender Kommunikation und Handelspraktiken verurteilt. Robinhood bietet seit 2018 das Handeln mit Kryptowährungen an, musste jedoch nach dem Erhalt einer Untersuchungsvorladung von der SEC in Bezug auf ihre Listungs- und Verwahrungsdienste einige Token von ihrer Plattform entfernen. Die aktuelle Entwicklung bedeutet eine weitere Hürde für das Unternehmen und wirft gleichzeitig Fragen über die Regulierung von Kryptowährungen auf. Robinhood hat betont, dass sie mit der Untersuchung der SEC kooperieren werden, aber gleichzeitig eine klarere Regulierung von Krypto-Assets fordern.
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