Im Jahr 2025 erreicht der politische Konflikt um die Handels- und Zollpolitik in den Vereinigten Staaten eine bedeutende Eskalationsstufe. Der ehemalige Präsident Donald Trump hat angekündigt, ein vom US-Senat eingebrachtes Gesetz, das seine Autorität zur Verhängung von Zöllen stark beschneiden würde, mit einem Veto zu blockieren. Dabei geht es um das sogenannte Trade Review Act von 2025, ein ehrgeiziges Vorhaben, das die Machtbalance zwischen dem Präsidenten und dem Kongress lesenwill verändert sehen. Diese Debatte ist nicht nur eine Auseinandersetzung über Machtfragen, sondern auch ein entscheidender Moment für die zukünftige amerikanische Handelspolitik und die Rolle, die der Staat im weltweiten Wirtschaftsgefüge einnimmt. Das vorliegende Gesetzesvorhaben hat bipartisanen Charakter und wird sowohl von führenden Republikanern als auch Demokraten im Senat unterstützt.
Initiatoren sind der Republikaner Chuck Grassley aus Iowa sowie die Demokratin Maria Cantwell aus Washington. Ziel des Entwurfs ist es, dem Präsidenten eine einschränkende Frist und Kontrollmechanismen bei der Einführung oder Erhöhung von Zöllen vorzuschreiben. Neu eingeführte oder erhöhte Zölle sollen dem Kongress binnen 48 Stunden gemeldet werden müssen, inklusive einer Begründung und einer Einschätzung der Auswirkungen auf amerikanische Unternehmen und Verbraucher. Besonders relevant ist die Regelung, dass Zölle nur für maximal 60 Tage gültig bleiben, sofern der Kongress nicht aktiv eine Zustimmung erteilt. Dieser Automatismus der Ablösung ohne Zustimmung steht für einen klaren Eingriff in die bisherigen umfassenden Exekutivrechte in der Handels- und Zollpolitik.
Die Trump-Administration empfindet genau diese Einschränkung als eine massive Schwächung der Fähigkeit des Präsidenten, flexibel und schnell auf wirtschaftliche Krisen oder Außenbedrohungen zu reagieren. In einer offiziellen Stellungnahme wurde erklärt, ein solches Gesetz würde die Autorität des Präsidenten unterminieren, die im Rahmen staatlicher Notlagen und zur Wahrung nationaler Interessen notwendig sei. Diese Argumentation ist tief mit der politischen Philosophie Trumps verknüpft, der stets auf eine starke Exekutive setzte, gerade auch im Bereich der Handelspolitik. Aus seiner Sicht sind Zölle ein effektives Instrument, um Handelspartner zu disziplinieren und wirtschaftliche Positionen zu stärken. Demgegenüber sprechen Kritiker von einer Machtkonzentration und warnen vor möglichen Missbräuchen ohne stärkere gesetzliche Kontrollen und Kontrollmechanismen des Kongresses.
Die Diskussion um das Trade Review Act reflektiert also auch grundsätzliche Vorstellungen über die Gewaltenteilung und die Rolle der Legislative in der US-Politik. Die Befürworter des Gesetzes, unter ihnen namhafte Senatoren beider Parteien, betonen die Notwendigkeit, dem Kongress seine verfassungsmäßige Kontrollaufgabe im Bereich der Handelsgesetzgebung zurückzugeben. Der Gesetzesentwurf unterstreicht, dass der Kongress per Verfassung die ausschließliche Befugnis besitzt, den Handel zu regulieren, was in der Praxis jedoch seit Jahrzehnten zugunsten der Exekutive verschoben worden sei. Besonders betont wird, dass durch das Gesetz auch der Einfluss von Lobbygruppen und kurzfristigen politischen Opportunitäten minimiert werden soll, indem die Handelsentscheidungen transparenter und demokratisch kontrollierter ablaufen. Unter den prominenten Unterstützern befinden sich neben Grassley und Cantwell auch Senatoren wie Mitch McConnell, Lisa Murkowski und Amy Klobuchar, was die breite parteiübergreifende Unterstützung verdeutlicht.
In der Vergangenheit hatte Trump vor allem unilateral Zölle verhängt, oft mit dem Ziel, Handelsdefizite zu bekämpfen oder Druck auf China und andere Handelspartner auszuüben. Dieses Vorgehen stieß oft auf scharfe Kritik, sowohl international als auch im Inland, da es Unsicherheiten für Unternehmen schuf und zu Vergeltungsmaßnahmen anderer Länder führte. Das Trade Review Act möchte diese Art von Alleingängen künftig verhindern und für mehr Stabilität und Vorhersehbarkeit sorgen. Für zahlreiche Unternehmen, Verbraucher und Handelspartner, die unter den Schwankungen der Zölle und möglichen Handelskriegen leiden, ist das Gesetz deshalb ein Hoffnungsträger für eine rationalere und kontrollierbare Handelspolitik. Trumps Gegnerschaft gegen das Gesetz und die Drohung eines Vetos zeigen gleichzeitig, dass im Weißen Haus die Ansichten über eine starke Exekutive mit bedeutenden Alleingriffsbefugnissen weiterhin fest verankert sind.
Von Seiten der Trump-Verbündeten wird argumentiert, dass in Anbetracht häufiger Sicherheits- und Wirtschaftskrisen schnelle Reaktionen notwendig bleiben. Dort heißt es, Verzögerungen durch den Kongress könnten den Handlungsspielraum der USA einschränken und Nachteile im internationalen Wettbewerb bewirken. Das politische Tauziehen um die Kontrolle der Zollpolitik ist ein Spiegelbild der anhaltenden Auseinandersetzungen zwischen Legislative und Exekutive im Rahmen der amerikanischen Demokratie. Es stellt Fragen nach der richtigen Balance zwischen schneller Entscheidungsfähigkeit und demokratischer Kontrolle. Die kommenden Monate werden zeigen, ob der Widerstand Trumps hält oder ob der Kongress zu einer stärkeren Rolle bei der Gestaltung der Handelspolitik kommt.
Dabei wird auch das Verhältnis zwischen den politischen Parteien eine entscheidende Rolle spielen, ebenso wie der öffentliche Druck seitens der Wirtschaft und der Bürger. Unabhängig vom Ausgang des Vetos ist klar, dass die Diskussion das Bewusstsein für die Bedeutung von Handelsregeln und -kontrollen geschärft hat. Internationale Partner beobachten die Entwicklung aufmerksam, da die Entscheidungen in Washington direkte Auswirkungen auf globale Lieferketten, Handelsbeziehungen und die wirtschaftliche Stabilität haben. Handelszölle waren seit jeher ein sensibles Thema nicht nur in den USA, sondern weltweit, denn sie beeinflussen Preise, Wettbewerbsfähigkeit und wirtschaftliche Kooperationen. Das aktuelle Gesetzesvorhaben könnte daher wegweisend sein für eine systematischere, institutionalisierte Handelspolitik, die den Einfluss einzelner Exekutivakteure begrenzt und größere demokratische Legitimation sicherstellt.
Für Deutschland und Europa hat das Thema ebenfalls Relevanz, da US-Zollentscheidungen direkten Einfluss auf ihre Exportwirtschaft und die transatlantischen Beziehungen haben. Insgesamt zeigt der Vorgang um das Trade Review Act die Herausforderungen, denen modernes Regieren im Zeitalter der globalen Märkte gegenübersteht: die Balance zwischen Flexibilität und Stabilität, zwischen Sicherheit und Freiheit, zwischen Exekutive und Legislative. Der Ausgang dieses Konflikts wird weitreichende Auswirkungen auf die amerikanische Handelspolitik haben und bietet zugleich eine Chance, demokratische Prozesse zu stärken und internationale Handelspraktiken transparenter und planbarer zu gestalten.
