In der malerischen Inselstadt Nantucket, die für ihre exklusive Einkaufsatmosphäre und High-End-Boutiquen bekannt ist, ist ein juristischer Konflikt zwischen zwei prominenten Akteuren der Schmuckbranche entbrannt. Im Mittelpunkt steht Katherine Jetter, eine angesehene Schmuckdesignerin und Ladenbesitzerin von The Vault Nantucket, sowie die Palm Beach-basierte Einzelhandelskette Marissa Collections. Aus einer zuvor geplanten Partnerschaft wurde nichts, stattdessen kam es zu einem Rechtsstreit, der nun die Aufmerksamkeit der Branche auf sich zieht. Katherine Jetter betreibt seit 2008 ihr eigenes Unternehmen und öffnete 2017 ihren exklusiven Store The Vault Nantucket, der sich auf Schmuck, Accessoires und limitierte Mode für ein erwachsenes, anspruchsvolles Publikum spezialisiert hat. The Vault Nantucket hat sich neben Big-Name-Marken auch durch eigenständige, exklusive Kollektionen einen Namen gemacht.
Besonders bekannt ist Jetter für ihre hochwertigen Schmuckstücke, darunter ein bemerkenswerter Fiery Bird of Paradise Ring im fünfstelligen Bereich sowie weitere luxuriöse Accessoires mit außergewöhnlicher Handwerkskunst. Marissa Collections, das in Palm Beach beheimatete Unternehmen, ist bekannt für seine breite Produktpalette, die von Schmuck bis zur hochpreisigen, etablierten Mode reicht. Das Unternehmen plante, ebenfalls auf Nantucket Fuß zu fassen und wollte dort einen neuen Store auf der begehrten Einkaufsstraße 1 Cambridge Street eröffnen. Dieses Vorhaben sorgte für Aufsehen, da der Standort nur wenige Schritte vom The Vault entfernt liegt. Der Streit entfachte, als Jetter erfuhr, dass Marissa Collections offenbar vertrauliche und proprietäre Informationen aus Gesprächen bezüglich einer möglichen Partnerschaft widerrechtlich genutzt hatte, um ihre eigenen Pläne voranzutreiben.
Laut Jetter wurden diese Informationen nicht nur ohne Erlaubnis verwendet, sondern auf Irreführung, Vertragsbrüche und unerlaubte Wettbewerbspraktiken zurückgeführt. Am 19. Mai 2025 reichte Jetter eine Klage vor dem Superior Court Nantucket ein und fordert neben Schadenersatz und Unterlassungsmaßnahmen auch die vollständige Rechenschaft über die Vorgänge sowie die Übernahme der Prozesskosten. Der 119-seitige Klageschriftsatz richtet sich gegen Boutique Tere Inc., das operativ für Marissa Collections tätig ist, sowie gegen drei leitende Führungskräfte des Unternehmens, die Hartington-Geschwister Marissa, Burt und Jay.
Darin werden schwerwiegende Vorwürfe erhoben, die nicht nur den Vertragsbruch, sondern auch unlauteren Wettbewerb und absichtliche Behinderung des Unternehmensbetriebs umfassen. Die Klage unterstreicht die Bedeutung des Schutzes geistigen Eigentums im Bereich der Luxusgüter und wirft grundsätzliche Fragen rund um Vertrauen und Geschäftsethik in der exklusiven Einzelhandelswelt auf. Interessanterweise wurde die geplante neue Marissa Collections-Filiale nicht als traditionellen Laden konzipiert, sondern als ein temporäres Pop-up-Konzept namens Marissa’s Cottage, das über den Sommer geöffnet werden soll. Das von Harry Heissmann entworfene Konzept soll mit wechselnden Markenresidenzen und diversen Aktivierungen von bekannten Namen wie Christy Lynn und Lela Rose für Aufmerksamkeit sorgen. Die Eröffnung ist für den 27.
Juni 2025 vorgesehen und steht damit verblüffend nahe am Laden von Jetter. Der Rechtsstreit beleuchtet auch stilistische und strategische Elemente des Wettbewerbs. Marissa Collections präsentierte ihr neues Geschäft beispielsweise mit einem charakteristischen pinken Farbton, der der Webseite von The Vault Nantucket stark ähnelt. Diese Details tragen zur Wahrnehmung von absichtlicher Nachahmung bei und verstärken Jetter’s Vorwürfe, dass der Wettbewerber nicht nur die Geschäftspläne, sondern auch das Markenimage adaptieren wollte. Die Situation ist nicht nur eine Frage rechtlicher Auseinandersetzungen, sondern auch eine Herausforderung für die betroffenen Unternehmen hinsichtlich ihres Ansehens in der Branche und bei Kunden.
Beide Händler bedienen ein wohlhabendes, anspruchsvolles Publikum, das neben Produktqualität auch auf die Authentizität und ethische Geschäftspraktiken Wert legt. Die Öffentlichkeit nimmt in solchen Fällen sensibel die Entwicklungen wahr, vor allem in exklusiven Märkten wie Schmuck und High-End-Accessoires. Der Fall ist zudem exemplarisch für die wachsende Komplexität der Geschäftswelt, in der Kooperationen zwischen Unternehmen zunehmend wichtiger werden, aber auch große Risiken bergen. Geheimhaltungsvereinbarungen und klare vertragliche Regelungen sind essentiell, um das Vertrauen aller Parteien zu erhalten. Die Auflösung einer potenziellen Partnerschaft, wie sie nun zwischen The Vault und Marissa Collections stattgefunden hat, zeigt tragische Folgen, wenn Erwartungen und Verpflichtungen nicht eingehalten werden.
Rechtsbeobachter sehen in dem Verfahren eine wegweisende Situation, da es nicht nur die individuellen Interessen der Beteiligten betrifft, sondern auch Implikationen für die gesamte Branchenpraxis hat. Es verdeutlicht, wie der Schutz von kreativen Ideen, Designkonzepten und Geschäftsinterna vor unerlaubtem Zugriff immer mehr an Bedeutung gewinnt. Dies ist insbesondere in Bereichen mit starkem Markenfokus, wie Luxusmode und Schmuck, von großer Relevanz. Während der anberaumte Anhörungstermin für eine einstweilige Verfügung vorerst abgesagt wurde, bleibt die Situation weiterhin angespannt. Die nächsten juristischen Schritte werden zeigen, wie die Gerichte die komplexen Sachverhalte bewerten und welche Auswirkungen dies auf den regionalen Wettbewerb in Nantucket haben wird.
Abgesehen von der juristischen Dimension ist das Geschehen auch ein Spiegelbild der Dynamik in der Luxusbranche, in der Innovation und Differenzierung entscheidend sind, aber auch immer wieder Risikokonflikte entstehen können. Kleinere, lokal verankerte Unternehmen wie The Vault Nantucket müssen gegen größere, expandierende Ketten oft beharrlich ihre Position verteidigen - auch vor Gericht. Der case bietet zudem wertvolle Einblicke für Unternehmer und Designer, wie wichtig es ist, Geschäftsbeziehungen mit klaren Rahmenbedingungen abzusichern und sorgfältig auf die Bewahrung von Betriebsgeheimnissen zu achten. Gerade in Zeiten rascher Internationalisierung und digitaler Transparenz können selbst kleine Unachtsamkeiten zu schweren Konsequenzen führen. Abschließend bleibt zu beobachten, wie der Rechtsstreit zwischen Katherine Jetter und Marissa Collections ausgeht und welche Lehren daraus gezogen werden, um Wettbewerbsrichtlinien und Geschäftsstandards in der Schmuck- und Modewelt weiter zu stärken.
Klar ist, dass in einer Branche, die neben künstlerischem Talent auch auf Vertrauen und Exklusivität baut, das Zusammenspiel von rechtlicher Sicherheit und unternehmerischem Ethos künftig noch mehr an Bedeutung gewinnen wird.
