Am Abend des 10. September 2024, in Philadelphia, einem der politisch umkämpftesten Städte der Vereinigten Staaten, fand das erste TV-Duell zwischen Vizepräsidentin Kamala Harris und ihrem Herausforderer, dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump, statt. Während die Zuschauer vor den Bildschirmen Platz nahmen, war die Atmosphäre angespannt und die Erwartungen hoch. Nach einem hektischen Wahlkampf, der von Kontroversen und hitzigen Diskussionen geprägt war, sollte dieses Duell die ersten Antworten auf die brennenden Fragen der Wählerschaft geben. Die beiden Kandidaten betraten die Bühne, wobei Harris, die als die erste weibliche Vizepräsidentin der USA die Demokraten repräsentiert, und Trump, der Republikaner, sich auf einen erbitterten Schlagabtausch vorbereiteten.
Nach einem kurzen Handschlag und einer kurzen Vorstellungsrunde ging es direkt in den Angriffsmodus. Harris eröffnete das Duell mit einer scharfen Kritik an der Trump-Administration, indem sie auf die „schlimmste Arbeitslosigkeit seit der Großen Depression“ verwies, die das Land hinterlassen habe. Sie machte deutlich, dass sie und Präsident Biden daran gearbeitet hätten, „Trump’s Schlamassel aufzuräumen“. Trump konterte umgehend und brachte die Behauptung vor, dass die Biden-Harris-Regierung das Land in den Abgrund gestürzt habe. Seine Rhetorik war provokant; er bezeichnete Harris als „radikale Linke“ und prangerte die politischen Entscheidungen der Demokraten an.
Das Duell war geprägt von scharfen Vorwürfen. Harris warf Trump vor, während seiner Amtszeit „die schlimmste Gesundheitsepidemie seit einem Jahrhundert“ zu verantworten. Sie sprach über die Herausforderungen, mit denen die Amerikaner konfrontiert waren, von der COVID-19-Pandemie bis zu den sozialen und wirtschaftlichen Ungleichgewichten, die während seiner Präsidentschaft sichtbar wurden. Harris stellte klar, dass sie den Wählern ein klares Bild davon vermitteln wollte, was auf dem Spiel stehe: „Es geht darum, ob wir mit Kamala Harris vorwärts gehen oder mit Trump rückwärts gehen.“ Trump fiel nicht minder zurückhaltend aus.
Er bezeichnete Harris’ Pläne als die eines „Marxisten“ und streute erneut die Angstszenarien, dass das Land dabei sei, auseinanderzubrechen. Mit Worten, die schockieren sollten, behauptete Trump, die USA seien „eine Nation, die im Sterben liegt“. Diese apokalyptische Rhetorik setzte er ein, um seine Anhänger zu mobilisieren und die Wähler zu überzeugen, dass nur er die Lösung für die Herausforderungen des Landes bieten könne. Ein zentrales Thema des Duells war das Recht auf Abtreibung. Harris kritisierte Trump scharf, der in der Vergangenheit eindeutige Positionen gegen Abtreibungen bezogen hatte.
„Die Regierung sollte nicht vorschreiben, was eine Frau mit ihrem Körper tut“, sagte sie fester Stimme und versicherte, dass sie im Falle eines Wahlsieges das Recht auf Abtreibung gesetzlich verankern würde. Trump konterte mit dem Argument, dass die Frage des Abtreibungsrechts den Bundesstaaten überlassen werden sollte, was laut Umfragen allerdings nicht der Meinung der Mehrheit der amerikanischen Bevölkerung entspricht. Ein weiterer Moment, der für Aufsehen sorgte, war der Austausch über die Immigration. Trump warf Harris vor, eine unkontrollierte Einwanderungspolitik zu unterstützen und Millionen von Migranten ins Land gelassen zu haben. Harris konterte, indem sie darauf hinwies, dass Trump kein schlüssiges Konzept für die Migrationsproblematik vorzuweisen habe und lediglich mit Falschinformationen arbeite.
Sie nannte seine Aussagen über Migranten absurd und wies auf die tatsächlichen Probleme hin, die die Amerikaner betreffen. Es folgte eine hitzige Debatte über die nationale Sicherheit und die Rolle der USA auf der internationalen Bühne. Harris warnte davor, was passieren würde, wenn Trump erneut ins Amt käme, indem sie auf die geopolitischen Spannungen mit Russland hinwies. „Wenn Donald Trump Präsident wäre, säße Putin jetzt in Kiew“, sagte sie eindringlich. Diese Äußerungen sollten den Wählern verdeutlichen, dass die amerikanische Politik unter Trump nicht nur die nationale Sicherheit untergrabe, sondern auch den internationalen Ruf der USA gefährde.
Weder Harris noch Trump scheuten sich vor persönlichen Angriffen. Die Vizepräsidentin unterstrich die Absurdität mancher der Behauptungen, die Trump während seiner Wahlkampfauftritte verbreitet hatte, und ermutigte die Wähler, selbst zu trumps Wahlkampfveranstaltungen zu gehen. Dabei betonte sie: „Das Einzige, worüber Sie ihn nicht hören werden, sind Sie!“ Trump konfrontierte Harris seinerseits mit der Behauptung, dass die Bevölkerungsrate in den USA steige, während die Kriminalität angeblich durch Migranten in die Höhe schieße. In den Medien wurde die Debatte schnell als eine der intensivsten und emotionalsten angesehen, die es je gegeben hatte. Während Trump bereits Erfahrung in Fernsehdebatten hatte, war diese Situation für Harris eine Bewährungsprobe, da sie in der Vergangenheit meist sorgfältig gesteuerte Wahlkampfauftritte absolviert hatte.
Doch sie lieferte und zeigte sich bereit, in den direkten Disput zu treten. Ein Aspekt, der viele Zuschauer als angenehm empfand, war ihr präziser und gezielter Umgang mit Trumps angreifender Rhetorik. Das Duell endete schließlich und die Umfragen der Zuschauer wurden schnell veröffentlicht. Die ersten Ergebnisse deuteten darauf hin, dass Harris bei vielen Zuschauern als überlegen wahrgenommen wurde, was den Demokraten Hoffnungen auf einen positiven Ausgang bei der Wahl im November gab. Sie hatten bereits Vorschläge für eine weitere Debatte unterbreitet und diese als erfolgreich bewertet.
