Im Juni 2023 haben die vietnamesischen Behörden eine offiziell angekündigte Untersuchung zur Kryptowährung Pi gestartet. Die Pi Network genannte digitale Währung, die seit 2019 existiert und vor allem ab 2021 in Vietnam an Popularität gewonnen hat, steht nun verstärkt im Fokus von Cybersecurity und Strafverfolgung. Die Beweggründe für die Untersuchung ergeben sich vor allem aus der beunruhigenden Komplexität und fehlenden Regulierung des Pi-Kryptomodells sowie dem Verdacht, dass es für betrügerische oder anderweitig riskante Aktivitäten genutzt werden könnte. Die Abteilung für Cybersicherheit und die Verbrechensbekämpfung im Bereich High-Tech-Technologien in Vietnam wies darauf hin, dass Aktivitäten rund um Kryptowährungen wie Pi besonders komplex sind und sich in jüngster Zeit unkontrolliert ausbreiten.
Le Xuan Minh, Leiter der Abteilung, erklärte auf einer Pressekonferenz in Hanoi, dass keine andere Geschäftsaktivität online derzeit ein derart hohes Einkommensniveau generiere wie Kryptowährungen mit dubiosen Geschäftsmodellen. Diese Äußerungen verdeutlichen die Besorgnis der Behörden über die potenziellen Gefahren solch spezialisierter digitaler Währungssysteme. Besorgniserregend ist insbesondere, dass manche Personen durch Promotoren der Pi-Kryptowährung zu Geschäftspraktiken gedrängt werden, die klassischen Multi-Level-Marketing-Strukturen ähneln, die nicht nur riskant sind, sondern auch in vielerlei Hinsicht rechtlich bedenklich sein können. Die Polizei in mehreren Regionen Vietnams führt verstärkte Ermittlungen durch, um Aufschluss über die tatsächlichen Geschäftsabläufe sowie mögliche Verstöße zu erhalten.
Warnungen der Behörden richten sich klar gegen Investitionen in Kryptowährungen oder Geschäftsmodelle, die übermäßig hohe Gewinnmargen versprechen oder MLM-Strukturen einsetzen, da diese häufig mit erheblichen Risiken und betrügerischen Absichten verbunden sind. Die Pi Network Kryptowährung selbst wurde im Jahr 2019 eingeführt und wurde Ende 2021 in Vietnam populär, nicht zuletzt aufgrund breit gestreuter Begeisterung und der Vorstellung, dass die Nutzung und Teilnahme an der Pi-Community für Nutzer erstmal kostenfrei sei. Dennoch besteht erhebliche Kritik an der mangelnden Transparenz sowie an der Unsicherheit bezüglich eines echten Blockchain-Backends, was Experten befürchten lässt, dass die Währung primär für fragwürdige Zwecke wie Datenerhebung oder gar Betrug missbraucht werden könnte.
Ein Blockchain-Spezialist aus Ho-Chi-Minh-Stadt erläuterte, dass viele Menschen weiterhin an die Pi-Währung glauben, da man ihnen suggeriert, durch eine bloße Teilnahme entstünde zunächst kein finanzielles Risiko. Allerdings warnen Experten, dass hierbei nicht selten die persönlichen Daten der Teilnehmer gefährdet sind und Fehler durch unzureichenden Schutz entstehen können. In Vietnam sind Kryptowährungen generell kein gesetzliches Zahlungsmittel, weshalb Handel, Ausgabe oder Zahlungen mit solchen Digitalwährungen gegen das geltende Recht verstoßen können. Wer dennoch aktiv am Kryptomarkt teilnimmt, riskiert Bußgelder von bis zu 100 Millionen Vietnamesischen Dong, was umgerechnet rund 4. 240 US-Dollar entspricht. Im Rahmen der Ermittlungen fiel auch das Auftauchen von Geschäften auf dem Online-Marktplatz Shopee auf, die Zahlungen in Pi anboten.
Dies sorgte für ein größeres Aufsehen in den sozialen Medien, führte jedoch schnell zu Verwirrung, da diese Angebote letztlich irreführend waren und häufig eine Bezahlung hauptsächlich in bar oder mit anderen anerkannten Zahlungsmitteln voraussetzten. Derartige Aktionen bergen die Gefahr, dass Verbraucher unbeabsichtigt in die Irreführung oder illegale Geschäfte verstrickt werden. Die Erwartungshaltung vieler Pi-Miner, also derjenigen, die auf der Plattform aktiv Pi-Coins sammeln oder minen, ist hoch. Nach Ankündigungen der Entwickler, Ende Juni 2023 ein sogenanntes Mainnet – eine offizielle, voll funktionsfähige Blockchain-Version – zu starten, hoffen vielen Nutzer auf eine monetäre Verwertung ihrer digitalen Vermögenswerte. Diese Hoffnung auf einfache und lukrative Monetarisierung steht allerdings im Widerspruch zu den Warnungen der vietnamesischen Regierung und Experten, die auf die vielen Unsicherheiten und Risiken hinweisen.
Insgesamt zeigt die aktuelle Lage in Vietnam exemplarisch, wie wichtig klare gesetzliche Rahmenbedingungen und Aufklärung im Bereich der Kryptowährungen sind. Während digitale Währungen weltweit zunehmend an Bedeutung gewinnen, sind viele der neuen Produkte und Geschäftsmodelle noch nicht ausreichend reguliert oder verstanden. Dies führt vermehrt zu Betrugsfällen, Missbrauch und Verunsicherung bei der Bevölkerung. Die vergleichsweise junge Blockchain-Technologie benötigt sorgfältige Kontrolle, insbesondere in Ländern wie Vietnam, wo die Akzeptanz und Regulierungsfähigkeit von Kryptowährungen noch in der Entwicklung begriffen sind. Die Forschungs- und Strafverfolgungsarbeiten des vietnamesischen Staates im Fall Pi können langfristig zu einer besseren Einschätzung und Regulierung digitaler Finanzprodukte beitragen – insbesondere um die Bevölkerung vor unlauteren Praktiken zu schützen.
Abschließend lässt sich sagen, dass die Untersuchung der Pi-Kryptowährung durch die vietnamesischen Behörden ein Zeichen dafür ist, dass Staaten weltweit zunehmend aktiv gegen risikoreiche und unregulierte kryptobasierte Geschäftsmodelle vorgehen. Für Nutzer von Kryptowährungen ist es daher essenziell, stets wachsam zu sein, die Seriosität und rechtlichen Rahmenbedingungen eines Angebots kritisch zu prüfen und sich nicht von unrealistischen Gewinnversprechen täuschen zu lassen. Nur so kann man sich gegen die immer komplexer werdenden Gefahren in der Welt der digitalen Währungen schützen.
