Die Kryptowährungsbörse Binance hat öffentlich die Freilassung eines ihrer Mitarbeiter gefordert, der von der nigerianischen Regierung in Gewahrsam genommen wurde. Der CEO von Binance, Richard Teng, äußerte in einem offiziellen Statement seine Besorgnis über die Inhaftierung von Tigran Gambaryan, einem mittleren Mitarbeiter des Unternehmens. Trotz zahlreicher Bemühungen um konstruktiven Dialog und der Bereitschaft, den Forderungen der nigerianischen Behörden nachzukommen, bleibt ein unschuldiger Mitarbeiter in Haft. Gambaryan, ein US-Bürger, der für die Finanzkriminalitätsbekämpfung an der Krypto-Börse zuständig ist, und Nadeem Anjarwalla, der regionale Manager von Binance für Afrika, wurden nach ihrer Ankunft in Abuja am 26. Februar 2024 festgenommen. Ihnen wurde vorgeworfen, dass Binance vor Ort illegale Transaktionsgewinne erzielt habe. Am 28. Februar wurden gegen sie strafrechtliche Anklagen erhoben, aber Anjarwalla gelang es später am 22. März, aus der Haft zu fliehen.
Teng erklärte, dass für den 26. Februar 2024 um 14:00 Uhr ein Treffen im Büro des Nationalen Sicherheitsberaters in Abuja angesetzt war, an dem der SEC-Chef, der stellvertretende Gouverneur der Zentralbank von Nigeria und andere teilnehmen sollten. Trotz der offensichtlichen Risiken hätten Gambaryan und Anjarwalla mehrfache Zusicherungen erhalten, dass ihnen ein sicherer Durchgang für ihre Treffen gewährt würde. Nach dem Treffen wurden Gambaryan und Anjarwalla zu ihrem Hotel eskortiert, aufgefordert, ihre Sachen zu packen, und in das durch das ONSA kontrollierte Gelände verbracht. Dort wurden ihre Handys beschlagnahmt, und es wurde ihnen klar gemacht, dass sie nicht frei seien, das Gelände zu verlassen. Weder Nadeem noch Tigran hätten die Kontrolle darüber gehabt, wann und mit wem sie sprechen durften.
Der CEO von Binance betonte, dass Gambaryan nicht als Entscheidungsträger oder Verhandler nach Nigeria gereist sei, sondern lediglich als Experte für Finanzkriminalität und Kapazitätsaufbau in Policy-Diskussionen tätig gewesen sei. Die Nachricht der nigerianischen Regierung sei klar: Man müsse einen unschuldigen Mitarbeiter auf mittlerer Ebene festnehmen und in ein gefährliches Gefängnis stecken, um Binance zu kontrollieren. "Lasst Tigran nach Hause zu seiner Familie zurückkehren, und dann wird Binance mit dem gleichen Prozess arbeiten, den wir in der Vergangenheit freiwillig mehr als 600 Mal mit den nigerianischen Strafverfolgungsbehörden durchgeführt haben", forderte Teng. Binance wolle an einer Zukunft arbeiten, in der sie mit der nigerianischen Regierung zusammenarbeiten könnten, um an einem starken Wirtschaftsaufbau für das nigerianische Volk mitzuwirken.
Er erklärte jedoch, dass die Krise schnell gelöst werden müsse und Tigran freigelassen werden müsse, wenn man vorwärts kommen wolle.
