In der Welt der digitalen Innovationen ist ein neues Schlagwort aufgetaucht, das die Aufmerksamkeit von Technologiebegeisterten und Krypto-Enthusiasten gleichermaßen auf sich zieht: Web3. Doch was verbirgt sich hinter diesem Begriff, der immer häufiger in Diskussionen rund um das Internet auftaucht? Web3, so nennen es einige Technologen, bezieht sich auf die Idee eines neuen Internetdienstes, der mithilfe dezentraler Blockchains aufgebaut ist - den gemeinsamen Buchführungssystemen, die von Kryptowährungen wie Bitcoin und Ether genutzt werden. Der Begriff existiert schon seit einigen Jahren, hat aber in den letzten Jahren an Popularität gewonnen. Packy McCormick, ein Investor, der dazu beigetragen hat, Web3 zu popularisieren, definiert es als "das Internet, das von den Erbauern und Benutzern im Einsatz mit Tokens orchestriert wird." Die Befürworter stellen sich Web3 in vielfältigen Formen vor, darunter dezentrale soziale Netzwerke, "Spiel-um-zu-verdienen"-Videospiele, die Spieler mit Krypto-Token belohnen, und NFT-Plattformen, die es Menschen ermöglichen, Fragmente digitaler Kultur zu kaufen und zu verkaufen.
Die idealistischeren unter ihnen behaupten, dass Web3 das Internet, wie wir es kennen, transformieren wird, traditionelle Torwächter umstürzen und eine neue, mittelsmannfreie digitale Wirtschaft einläuten wird. Doch einige Kritiker glauben, dass Web3 wenig mehr als ein Umgewöhnungsversuch für Krypto ist, mit dem Ziel, einigen kulturellen und politischen Ballast der Branche abzuschütteln und Menschen davon zu überzeugen, dass Blockchains die natürliche nächste Phase des Computings sind. Andere wiederum glauben, dass es sich um eine dystopische Vision eines Pay-to-Play-Internets handelt, bei dem jede Aktivität und soziale Interaktion zu einem finanziellen Instrument wird, das gekauft und verkauft werden kann. Was hat also zu diesem plötzlichen Interesse an Web3 geführt? Ein Teil davon ist die übliche Mischung aus Hype, Marketing und der Angst, den nächsten großen Trend zu verpassen. Der Web3-Boom spiegelt jedoch auch das Ausmaß des Kapitals, des Talents und der Energie wider, die in den letzten Jahren in Krypto-Start-ups strömen, auf dem Höhepunkt eines langjährigen Krypto-Bullenmarktes.
Risikokapitalfirmen haben allein im Jahr 2021 mehr als 27 Milliarden Dollar in Kryptowährungsprojekte investiert - mehr als in den 10 Jahren zuvor zusammen - und ein Großteil dieses Kapitals ist in Web3-Projekte geflossen. Einige große Technologieunternehmen wie Twitter und Reddit haben auch begonnen, mit ihren eigenen Web3-Projekten zu experimentieren. Die Branche hat sich zu einem Magneten für technisches Talent entwickelt, wobei viele Angestellte großer Technologieunternehmen sich entschieden haben, ihre bequemen, stabilen Jobs aufzugeben, um ihr Glück in Web3 zu suchen. Doch wie funktioniert Web3 eigentlich, und inwiefern unterscheidet es sich von den vorherigen Internet-Iterationen Web1 und Web2? Web1 bezieht sich traditionell auf das Internet der 1990er und frühen 2000er Jahre. Es war das Internet der Blogs, Diskussionsforen und frühen Portale wie AOL und CompuServe.
Der Großteil dessen, was Menschen im Web1 taten, bestand darin, passiv statische Webseiten zu lesen, und vieles davon wurde mit "offenen Protokollen" wie HTTP, SMTP und FTP erstellt. (Machen Sie sich keine Sorgen darüber, was diese Dinge sind - wissen Sie einfach, dass ein offenes Protokoll ein Teil der Webinfrastruktur ist, die nicht von einem einzigen Unternehmen kontrolliert wird, und dass das Konzept der offenen Protokolle einige Sätze weiter unten wieder auftauchen wird.) Web2 war, wie der Name schon sagt, die nächste Phase des Internets, die etwa ab 2005 begann - gekennzeichnet durch Social-Media-Riesen wie Facebook, Twitter und YouTube. Im Web2 begannen die Menschen, eigene Inhalte zu erstellen und zu veröffentlichen, aktiv am Internet teilzunehmen, anstatt es nur passiv zu konsumieren. Aber der Großteil dieser Aktivitäten wurde von großen Unternehmen verteilt und monetarisiert, die den Großteil, wenn nicht sogar alles, Geld und die Kontrolle für sich behalten haben.
Web3, so die Erzählung, soll diese zentralisierten, von Konzernen kontrollierten Plattformen durch offene Protokolle und dezentrale, von der Gemeinschaft betriebene Netzwerke ersetzen, die die offene Infrastruktur von Web1 mit der öffentlichen Partizipation von Web2 verbinden. Die Krypto-Investorin Li Jin und die Autorin Katie Parrott skizzierten die Web3-Vision folgendermaßen: "Wenn die Vorinternet/Web1-Ära Verlagen zugeneigt war und die Web2-Ära Plattformen bevorzugte, geht es bei der nächsten Generation von Innovationen - kollektiv als Web3 bezeichnet - darum, das Kräfteverhältnis von Macht und Eigentum wieder zugunsten von Schöpfern und Benutzern zu verschieben." Das klingt … aufregend, aber vage. Wie stellen sich Web3-Befürworter eigentlich vor, dass dies geschieht? Web3-Befürworter argumentieren, dass ein Blockchain-basiertes Internet das aktuelle Internet auf mehrere Arten verbessern könnte. Erstens, behaupten sie, könnten Web3-Plattformen Schöpfern und Benutzern eine Möglichkeit bieten, ihre Aktivitäten und Beiträge auf eine Weise zu monetarisieren, die die heutigen Mega-Plattformen wirklich nicht bieten.
Heute macht Facebook zum Beispiel Geld, indem es Benutzerdaten aggregiert und gezielte Anzeigen verkauft. Eine Web3-Version von Facebook könnte es den Benutzern ermöglichen, ihre eigenen Daten zu monetarisieren oder sogar Krypto-"Trinkgelder" von anderen Benutzern für das Posten interessanter Inhalte zu verdienen. Ein Web3-Spotify könnte es Fans ermöglichen, "Anteile" an aufstrebenden Künstlern zu kaufen, und so effektiv ihre Unterstützer werden gegen einen Prozentsatz ihrer Streaming-Royalties. Ein Web3-Uber könnte von den Fahrern im Netzwerk besessen sein. Matt Levine, ein Kolumnist von Bloomberg, formulierte es so: "Eine grundlegende Annahme von Web3 ist, dass jedes Produkt gleichzeitig eine Anlagegelegenheit ist.
" Zweitens argumentieren Befürworter, dass Web3-Plattformen auf demokratische Weise regiert werden könnten, während Web2-Plattformen dies nicht können. Internet-Monolithen wie Facebook und Twitter sind im Grunde genommen Autokratien. Sie können einseitig Benutzernamen ergreifen, Konten sperren oder ihre Regeln nach Belieben ändern. Ein auf Blockchains basierendes soziales Netzwerk könnte diese Entscheidungen an die Benutzer delegieren, die darüber abstimmen könnten, wie damit umgegangen werden soll. Drittens, behaupten sie, würde Web3 weniger auf werbebasierten Geschäftsmodellen als Web2 angewiesen sein, und die Menschen hätten als Ergebnis mehr Privatsphäre, mit weniger Trackern und gezielten Anzeigen, die sie verfolgen, und weniger riesigen Unternehmen, die ihre persönlichen Daten aufsaugen.
Natürlich handelt es sich hierbei um eine sehr idealistische Version von Web3, die hauptsächlich von Menschen skizziert wurde, die finanziell davon profitieren möchten, dass es Realität wird. Die Realität könnte jedoch sehr unterschiedlich aussehen. Gibt es ein Beispiel für eine Web3-App, die heute existiert? Ein oft zitiertes Beispiel ist Axie Infinity, ein Videospiel, das vom vietnamesischen Spielstudio Sky Mavis entwickelt wurde und NFTs und Ethereum-basierte Kryptowährungen verwendet, um Spieler mit echtem Geld für das Erreichen von Ingame-Zielen zu belohnen. In dem Spiel können Spieler Charaktere namens Axies "züchten" und sie in Kämpfen gegen andere Spieler einsetzen. Sie können auch virtuelles Land in Form von NFTs sammeln und eine Art von digitalem Geld namens Smooth Love Potion oder SLP verdienen, das auf einer Kryptowährungsbörse gehandelt werden kann.
(In einem Artikel aus dem letzten Jahr bezeichnete der Autor Casey Newton es als "Pokémon auf der Blockchain".) Axie Infinity hat Millionen von Spielern angezogen, darunter auch eine Reihe von Personen auf den Philippinen, die ihren Lebensunterhalt mit dem Spielen verdienen. Doch die Abhängigkeit des Spiels von Krypto-Token macht es volatil, und Spieler können Geld verlieren, wenn die Token-Werte fallen, wie es im letzten Jahr geschehen ist. Das klingt einfach nach Glücksspiel. Ja, irgendwie.
Aber Glücksspiel ist eine unglaublich erfolgreiche Industrie! Und Web3-Enthusiasten würden argumentieren, dass, wenn Sie Stunden und Stunden Ihres Tages damit verbringen, ein Videospiel zu spielen, Sie zumindest die Möglichkeit haben sollten, dafür bezahlt zu werden. Gibt es noch andere Apps, die mir helfen könnten, den Hype um Web3 zu verstehen? Es ist nicht so glamourös wie ein Videospiel, aber ich habe immer gedacht, dass Helium ein gutes Beispiel für ein Web3-Projekt ist, das zeigt, was es von den Technologien unterscheidet, die zuvor existierten. Helium ist im Grunde genommen ein krypto-basiertes, crowdsourciertes drahtloses Netzwerk. Die Menschen können sich registrieren, um Bandbreite von ihren Heim- oder Büro-WLAN-Netzwerken mit dem Helium-Netzwerk zu teilen, indem sie ein besonderes Gerät verwenden, das in ihren Computer oder Router gesteckt wird. Im Gegenzug werden sie mit Helium-Token belohnt, wenn nahe gelegene Geräte ihre Bandbreite nutzen.
Je häufiger ihre Hotspots genutzt werden, desto mehr Token erhalten sie. Das Helium-Netzwerk hat heute mehr als 500.000 aktive Hotspots, viele davon versorgen verbundene Geräte wie Parkuhren und Elektroroller. Sie könnten ein ähnliches Netzwerk ohne Krypto aufbauen, indem Sie von Tür zu Tür gehen und versuchen, Menschen zu überzeugen, schmale Teile ihrer Internetbandbreite mit nahe gelegenen Geräten zu teilen. Oder, wenn Sie ein großes Telekommunikationsunternehmen wie Verizon oder AT&T wären, könnten Sie Milliarden Dollar ausgeben, um ein solches Netzwerk selbst aufzubauen.
Aber Helium war in der Lage, ein Netzwerk ohne riesige Anlaufkosten aufzubauen, indem es den Menschen erlaubte, durch das Hinzufügen neuer Abdeckung zum Netzwerk Krypto-Token zu verdienen und so effektiv die Konstruktion mit der Popularität von Krypto zu finanzieren. Ein Teil des Reizes von Web3 besteht also darin, dass es die Motivation der Menschen steigert, Dinge zu tun, die sie sonst nicht tun würden, wie Videospiele zu spielen oder ihre WLAN-Verbindung mit Fremden zu teilen? Das ist ein Teil davon. Aber Web3-Befürworter glauben, dass Beispiele wie diese erst der Anfang sind. Wie geht es weiter? Nun tauchen wir tief in das Land der Theorien ein, aber einige Gläubige denken, dass Web3 das Rückgrat einer neuen, tokenisierten Gesellschaft werden könnte. "Web3 wird in naher Zukunft unsere Finanzinstitutionen, sozialen Interaktionen, persönlichen Identitäten und mehr beherbergen", sagte Lior Messika, ein Krypto-Investor, in einem Interview mit TechCrunch kürzlich.
In der Web3-Gemeinschaft wird viel darüber diskutiert, was als "dezentralisierte Identität" bezeichnet wird - die Vorstellung, dass wir alle in Zukunft eine Art Reputationsscore haben könnten, der aus einem auf der Blockchain basierenden Zähler der von uns verrichteten Arbeiten, besuchten Veranstaltungen und beigetragenen Projekte besteht. Diese Aufzeichnungen würden im Wesentlichen dauerhafte Aufzeichnungen unseres digitalen Lebens werden, und andere Menschen könnten sie überprüfen, um zu entscheiden, ob sie uns einstellen, uns mit einer Aufgabe betrauen oder sogar mit uns ausgehen sollen. Das klingt beängstigend. Gab es nicht eine "Black Mirror"-Episode dazu? Ja, das gab es. Und die Dauerhaftigkeit von Web3 sowie seine Abhängigkeit von volatilen Kryptomärkten ist einer der Gründe, warum die ehrgeizigere Web3-Vision auf so viel Widerstand gestoßen ist.
Der Schriftsteller und Technologe Robin Sloan schrieb beispielsweise, dass die Fähigkeit zu löschen - "eine Operation, die im Wesentlichen dem Web3 widerspricht", in seinen Worten - tatsächlich eine erstrebenswerte Qualität von Internetdiensten sei. Stephen Diehl, ein Computerprogrammierer und offen ausgesprochener Krypto-Gegner, ging noch weiter und bezeichnete Web3 als "die Hyper-Finanzialisierung des gesamten menschlichen Daseins". Starke Worte! Was sind einige andere Einwände gegen Web3? Einige Skeptiker glauben einfach, dass Web3 aus technischer Sicht keinen Sinn ergibt. Sie weisen darauf hin, dass Blockchains im Vergleich zu Standarddatenbanken erheblich langsamer und weniger leistungsfähig sind und dass die heute beliebtesten Blockchains nicht einmal beginnen könnten, die Datenmengen zu verarbeiten, die Uber, Facebook oder YouTube täglich nutzen. Um Web3-Dienste so leistungsfähig zu machen, wie es die Verbraucher verlangen, muss man argumentieren, dass man zentralisierte Dienste darauf aufbauen muss - was den eigentlichen Zweck zunichte machen würde.
Es gibt auch Menschen, die glauben, dass Web3 ein Versuch von wohlhabenden Investoren ist, Lippenbekenntnisse zur Dezentralisierung zu zahlen, während sie neue zentralisierte Dienste aufbauen, die sie kontrollieren - wodurch sie quasi zu den neuen Mittelsmännern werden. Warum stritt Jack Dorsey darüber auf Twitter? Ja. Mr. Dorsey - der ehemalige CEO von Twitter - ist ein großer Fan von Bitcoin, von dem er glaubt, dass es den Dollar ersetzen und Weltfrieden bringen wird. Und wie viele Bitcoin-Fans ist er skeptischer gegenüber anderen Kryptowährungen, einschließlich Ethereum, dem Blockchain, auf dem der Großteil des Web3-Ökosystems läuft.
In einer Reihe von Tweets im Dezember kritisierte er Web3 und sagte, dass es "letztendlich eine zentralisierte Einheit mit einem anderen Etikett" sei. Er griff auch Andreessen Horowitz, eine bekannte Risikokapitalfirma, die stark in Web3-Projekte investiert, an und implizierte, dass ihre Vision von Web3 die Kontrolle aus den Händen der Benutzer nehmen und in die Hände wohlhabender Investoren und zentralisierter Technologieplattformen legen würde. Was sagen Regulierungsbehörden zu Web3? Bisher nicht viel, obwohl das Thema bei einer kürzlich stattgefundenen Anhörung des Kongresses angesprochen wurde. Die Branche könnte jedoch auf Hürden stoßen, wenn Regulierungsbehörden ernsthaftes Interesse zeigen. Ein potenziell großes Problem ist, dass Krypto-Token - die für viele Web3-Anwendungen entscheidend sind - derzeit in einer regulatorischen Grauzone in den Vereinigten Staaten existieren.
Einige Regulierungsbehörden, darunter Gary Gensler, der Chef der Securities and Exchange Commission, argumentieren, dass viele Token nicht registrierte Wertpapiere sind und dass Plattformen, die Token anbieten, denselben Regeln wie Unternehmen unterliegen sollten, die Aktien und Anleihen emittieren. Krypto-Unternehmen halten dagegen, dass Token als eine neue Art von Vermögenswert behandelt werden sollten, die nicht von den bestehenden Wertpapiergesetzen erfasst werden. Aber es ist nicht klar, ob sie dieses Argument durchsetzen werden. Und wenn US-Web3-Start-ups ihre Token als Wertpapiere behandeln müssen, könnten viele von ihnen gezwungen sein, ihre Produkte zu schließen, zu ändern oder in ein anderes Land zu ziehen. Wie hängt Web3 mit dem Metaverse zusammen, dem anderen verwirrenden Tech-Begriff, dem ich in letzter Zeit nicht entkommen kann? Das Metaverse, wenn Sie Schritt gehalten haben, ist der Begriff, den wir heute für immersive digitale Welten verwenden, in denen Benutzer sozialisieren, Spiele spielen, Meetings abhalten und andere Aktivitäten gemeinsam durchführen können.
Dies ist die Vision, die Mark Zuckerberg skizzierte, als er bekannt gab, dass Facebook seinen Namen in Meta ändert. Und einige Krypto-Befürworter glauben, dass Web.
