Ein amerikanischer Kryptounternehmer, der in einem Rechtsstreit mit Sam Lee, dem CEO des zusammengebrochenen Krypto-Fonds HyperVerse, verwickelt ist, wurde in Dubai festgenommen und behauptet, von der Polizei gefoltert worden zu sein, um ein falsches Geständnis zu unterschreiben. Edel Hsieh, 43 Jahre alt aus Kalifornien, wurde im März zunächst am Flughafen von Dubai festgenommen, als er versuchte, nach London zu fliegen. Er behauptet, dass die Polizei ihn während seines Verhörs geschlagen habe. Auf einem aufgezeichneten Telefonat aus dem Gefängnis, das der Guardian erhalten hat, sagt Hsieh: "Sie foltern uns für unser Geständnis. Sie sagten: 'Ich werde dich vergewaltigen, festhalten und dich nach China zurückschicken. ' Sie schlugen meinen Kopf gegen den Tisch, meine Arme wurden verdreht und hinter mir gehalten. " Als die Polizei Bilder seiner Frau auf seinem Telefon sah, drohten sie auch, sie zu vergewaltigen, und verlangten außerdem Geld von ihm.
Die US-Konsulat in Dubai sagte, es könne ihm nicht helfen. "Irgendetwas Scharfes haben sie in meine Rippen gezwängt", sagte Hsieh. "Sie haben mich immer wieder geschlagen. " Der Unternehmer vermutet, dass einer seiner anderen Geschäftspartner neben Lee sich an ihm gerächt hat, indem er eine Klage wegen Diebstahls eingereicht hat, so seine Frau. Sie behauptet, dass diese rechtliche Beschwerde der Grund für Hsiehs Festnahme und Inhaftierung sei. Finanzielle Streitigkeiten können in Dubai kriminalisiert werden und zu Verhaftungen führen. Hsieh ist seit den letzten zwei Monaten im Al-Barsha-Gefängnis in Dubai inhaftiert. Am 1. Mai, während er immer noch inhaftiert war, wurde ihm mitgeteilt, dass er wegen Diebstahls und "Begehung einer Straftat" angeklagt werde, so seine Frau, und er habe ein Geständnis unterzeichnet. Seine Frau bat um Anonymität, da sie befürchtet, aufgrund ihrer Aussagen über seine Inhaftierung Repressalien zu erleiden.
Derzeit lebt sie in einem anderen Land im Nahen Osten und fürchtet sich davor, in die Vereinigten Arabischen Emirate zurückzukehren. Ein Sprecher der Vereinigten Arabischen Emirate reagierte zunächst nicht auf eine Anfrage nach einer Stellungnahme. "Er trägt seit dem 5. März dieselbe Kleidung; die Polizei erlaubt es ihnen nicht, Kleidung zu erhalten oder jemanden von außen zu sehen", sagte sie. Sie behauptete, dass Hsieh unter einer schweren Augeninfektion leide, Atembeschwerden aufgrund von Allergien habe und keinen Zugang zu Medikamenten erhalten habe. Hsieh war ursprünglich nach Dubai gezogen, um Fomodex zu entwickeln, ein Kryptowährungsaustauschunternehmen, das 2022 geschlossen wurde, mit Lee und einem weiteren Partner im Jahr 2021, wie Hsiehs Frau sagte. Nachdem Hsieh Einwände gegen die Funktionsweise des Unternehmens erhob, dem er glaubte, dass es betrügerisch sei, forderte er von Lee die Rückerstattung seiner Investition.
Lee lieferte Hsieh angeblich Schecks in Höhe von insgesamt 2,7 Millionen Dollar, die dann geplatzt seien, also reichte Hsieh eine Klage gegen ihn ein. In einer Erklärung bestritt Lee, dass er und Hsieh Geschäftspartner waren, und schrieb: "Ich habe ihn in einigen Dingen beraten. " Auf die Frage, ob er jemals von Fomodex gehört habe, sagte Lee: "Ja, ich habe etwas Technologie bereitgestellt, nicht mehr. " In Bezug auf Hsiehs Klage schrieb Lee: "Es gibt keine Streitigkeit", obwohl er zugab, dass er von der Klage und ihren Vorwürfen des Scheckbetrugs wusste. Lee bestritt jegliche Beteiligung an Hsiehs Festnahme und äußerte seine Besorgnis um sein Wohlergehen, indem er ihn als "alten Bekannten" bezeichnete, der einfach "verschwunden" sei. Lee sagte, dass die Klage zu Reisebeschränkungen für ihn geführt habe, die von den Behörden in Dubai auferlegt wurden, was ihn daran hindere, ohne Bürgen zu reisen.
Lee wurde im Januar in den USA wegen Verschwörung zum Betrug angeklagt, aufgrund seiner angeblichen Rolle bei HyperVerse, den amerikanische Staatsanwälte als ein 1,89 Milliarden Dollar "Pyramiden- und Ponzi-System" bezeichnet haben. Die Vereinigten Arabischen Emirate haben kein Auslieferungsabkommen mit den USA. Lee bestritt jegliche Verantwortung für das HyperVerse-System und bezeichnete das US-Justizministerium als "Blamage" für seine Anklage. "Es gibt überhaupt keine Beweise", sagte er. Seine Anklage folgte auf eine Untersuchung von Guardian Australia, die Einzelheiten zum Betrieb des Unternehmens enthüllte, einschließlich der Verwendung eines gefälschten Chief Executive Officers zur Einführung von HyperVerse. Lee hat seit der Bekanntgabe der Anklagen ein neues Investitionsprojekt beworben und ein Video aufgenommen, in dem er seinen Anhängern sagte: "Es kann nur besser werden von hier.
" Der US-Konsulat in Dubai ist sich der Situation bewusst und hat in E-Mails an Hsiehs Frau erklärt, dass es nicht in der Lage sei, in seinem Namen einzugreifen. Gemäß der Überprüfung der Korrespondenz hat ein Vertreter Hsieh in Haft besucht. "Die Person vom Konsulat sah die Wunden und Prellungen an Eds Körper, aber die Polizei erlaubte ihnen nicht, Fotos zu machen", sagte Hsiehs Frau. Ein Sprecher des Außenministeriums sagte: "Wir haben keine höhere Priorität als die Sicherheit und den Schutz von US-Bürgern im Ausland. Wenn ein US-Bürger im Ausland festgenommen wird, versuchen Konsularbeamte, ihm oder ihr mit all der angemessenen Unterstützung zu helfen. " Hsiehs Frau ist besorgt, dass ihr Mann unbefristet inhaftiert werden könnte. "Ich will einfach, dass er rauskommt", sagte sie. "Ich will nicht, dass er sein Leben dort verschwendet. Wir planen ein Baby zu bekommen und bereiten uns auf eine IVF-Behandlung vor. Das zerstört unser Leben.
Er ist ein guter Mann und hat viel Geld an diese Betrüger verloren. " Beschuldigungen von Missbrauch und Folter durch die Polizei der Emirate sind bei Ausländern, die im Land festgenommen wurden, häufig. Dazu gehören der britische Gelehrte Matthew Hedges, der 2018 in den VAE wegen Spionage festgenommen und gefoltert wurde. Er wurde später begnadigt. Der britische Tourist Ali Issa Ahmad, der 2019 festgenommen wurde, weil er ein Qatar-Fußballtrikot trug, reichte später rechtliche Schritte gegen die emiratischen Beamten ein, die ihn seiner Ansicht nach gefoltert hatten. Die VAE haben seit 2022 den Anspruch erhoben, ein weltweites Zentrum für Kryptowährungsunternehmen zu werden, als Dubai die Gründung der Virtual Asset Regulatory Authority (Vara) bekannt gab, der weltweit ersten unabhängigen Krypto-Regulierungsbehörde. Große Krypto-Börsen wie Bybit und Crypto. com haben bereits einen Standort in Dubai eingerichtet.
Auch der Gründer von Binance, Changpeng Zhao, hat sein Zuhause dort gehabt, bevor er sich in den USA wegen Geldwäsche schuldig bekannte und im April zu vier Monaten Gefängnis verurteilt wurde.
