Etcd, der verteilte Key-Value-Store, der eine zentrale Rolle in der Verwaltung verteilter Systeme und insbesondere in Kubernetes einnimmt, ist mit der Version 3.6.0 einen großen Schritt nach vorne gegangen. Nachdem die letzte Nebenversion v3.5 bereits im Juni 2021 veröffentlicht wurde, präsentiert die neue Version nicht nur zahlreiche Performance- und Sicherheitsverbesserungen, sondern auch eine Reihe von Funktionen, die den Betrieb von Etcd-Clustern zuverlässiger und übersichtlicher gestalten.
Diese Weiterentwicklungen helfen sowohl Administratoren als auch Entwicklern, Etcd effizienter und sicherer in Produktionsumgebungen einzusetzen. Die Integration von Etcd in das Kubernetes-Ökosystem als offizieller SIG (Special Interest Group) unterstreicht die zentrale Rolle, die der Dienst in modernen Cloud-Infrastrukturen spielt. Ein bedeutendes Highlight der Version 3.6.0 ist die vollständige Unterstützung von Downgrades.
Während dieses Feature in früheren Versionen noch nicht gegeben war, ist es nun möglich, die Datenstruktur auf eine niedrigere Version zurückzusetzen, was vor allem bei unerwarteten Problemen nach einem Update essenziell ist. Der Vorgang läuft in mehreren Schritten ab: Zunächst wird die Datenbank mit einem speziellen Backup gesichert, anschließend überprüft man die Downgrade-Fähigkeit mit dem Kommandozeilenwerkzeug und aktiviert den Modus, der die Datenmigration im Hintergrund koordiniert. Nach Abschluss dieses Prozesses kann das eigentliche Downgrade Schritt für Schritt durchgeführt werden, ohne dass es zu Datenverlusten oder Inkonsistenzen kommt. Eine weitere fundamentale Änderung betrifft die Storage-Architektur. Seit Version 3.
4 wurde der alte v2store depreziert, die Option, ihn via --enable-v2 zu aktivieren, wurde jedoch bis zur Version 3.6.0 noch unterstützt. Mit der aktuellen Version wurde diese Möglichkeit komplett entfernt, womit die migration auf den neuen v3store endgültig vollzogen ist. Der v3store ist nicht nur performanter, sondern bietet auch bessere Transaktionsmechanismen und wird als zukunftssichere Speicherlösung konsequent weiterentwickelt.
Wer noch weitere Daten im alten Format vorhält, wird bei Startversuchen von Etcd v3.6.0 über Fehler informiert und muss entsprechend seine Daten migrieren. Mit dem neuen Tool „etcdutl check v2store“ lässt sich die Integrität des v2store und dessen Inhalt überprüfen, sodass ein fehlerfreier Umstieg gewährleistet werden kann. Neben den größeren architektonischen Änderungen setzt Etcd v3.
6.0 auch im Bereich der Sicherheit neue Maßstäbe. Der Entwicklungsprozess wurde um moderne Sicherheitsprüfungen ergänzt: Die Integration von Tools wie govulncheck zur Quellcode-Überprüfung und Trivy zur Container-Image-Analyse sorgt für eine konsequente Schwachstellenanalyse. Darüber hinaus bleibt das Etcd-Projekt seinem strikten Sicherheits-Release-Prozess treu, der darauf ausgelegt ist, potenzielle Bedrohungen und Fehler schnell zu identifizieren und zu beheben. Gerade in sicherheitskritischen Umgebungen, in denen Etcd als zentraler Datenspeicher für Kubernetes-Clustermanagement dient, ist diese Sorgfalt unerlässlich.
Die Performance von Etcd wurde zwar schon in früheren Versionen stetig optimiert, doch Release 3.6.0 erreicht hier neue Höhen. Das Gedächtnismanagement wurde so angepasst, dass der durchschnittliche Speicherverbrauch um mindestens 50 Prozent gegenüber der Vorversion gesenkt wurde. Dieses Ergebnis wurde vor allem durch eine signifikante Reduktion des Standardwertes für „--snapshot-count“ erzielt, der von 100.
000 auf 10.000 herabgesetzt wurde. Dadurch erfolgt eine häufigere Kompaktierung des Raft-Verlaufs der Daten, was mehr Effizienz und Stabilität bewirkt. Auch die Durchsatzrate konnte deutlich gesteigert werden. Die Lese- und Schreiboperationen profitieren von mehreren kleinen Optimierungen, beispielsweise bei der Anfrageverwaltung für freie Speicherseiten, sodass insgesamt eine Steigerung von rund zehn Prozent bei der Performance zu verzeichnen ist.
Diese Verbesserungen helfen, Etcd in anspruchsvollen Umgebungen besser skalieren zu können und die Reaktionszeiten bei hochfrequenten Datenzugriffen zu minimieren. Wichtige Änderungen betreffen auch die Schnittstellen und Bedienbarkeit. Das Kommandozeilenwerkzeug Etcdctl wurde klarer von Etcdutl abgegrenzt. Während Etcdctl als Online-Tool für die Interaktion mit einem laufenden Etcd-Cluster dient, ist Etcdutl ausschließlich für Offline-Befehle konzipiert, die direkt auf die Etcd-Datenbanken zugreifen. Dies räumt Unklarheiten bei der Nutzung aus und erleichtert Wartungsaufgaben.
Viele zuvor überlappende Befehle wurden in die jeweiligen Tools aufgeteilt – beispielsweise sind Funktionen wie Defragmentierungen und Snapshot-Verwaltung jetzt ausschließlich mit Etcdutl möglich. Zusätzlich wurden die neuen /livez- und /readyz-Endpunkte eingeführt, die Liveness- und Readiness-Sonden unterstützen und sich damit gut in Kubernetes-Healthchecks einfügen. Diese sind besser verständlich als die bisherigen /health-Endpunkte und erleichtern das Monitoring und die Fehlerdiagnose im laufenden Betrieb. Der neue Discovery-Protokollstandard v3discovery löst den alten v2discovery-Mechanismus ab. Der neue Mechanismus basiert auf Clientv3 und verbessert die Zuverlässigkeit der Clustermitglieder-Erkennung während des Bootstrappings erheblich.
Gleichzeitig wurde der öffentliche Discovery-Service, der auf v2discovery beruhte und unter https://discovery.etcd.io/ zu erreichen war, eingestellt. Diese Umstellungen bedeuten für Administratoren, die automatische Clustererstellung nutzen, eine Anpassung an den neuen Standard, bieten aber auch nachhaltige Stabilitätsvorteile. Bei der Benutzerfreundlichkeit und Communityunterstützung zeigt sich Etcd v3.
6.0 mit großen Fortschritten. Die offizielle Aufnahme als SIG-etcd innerhalb des Kubernetes-Projekts schafft mehr Struktur und eine stärkere Vernetzung. Gleichzeitig wurde eine eigene Arbeitsgruppe für den Etcd-Operator initiiert, um den Betrieb von Etcd-Clustern in Kubernetes noch automatisierter und zuverlässiger zu gestalten. Neue Rollen wurden vergeben, darunter zusätzliche Maintainer, Reviewer und ein neues Release Team, was die nachhaltige Pflege und Entwicklung des Projekts absichert.
Das Thema Stabilität und Qualitätssicherung wurde mit der Einführung eines systematischen Robustheitstests vorangetrieben. Diese Tests spielen diverse Arten von Anfragen mit unterschiedlichem Volumen gegen einen Cluster ein, erzeugen gezielt Fehlerpunkte und überprüfen danach die Konsistenz der Daten. Dank dieser umfassenden Prüfungen konnten mehrere alte Bugs gefunden und behoben werden, was Etcd 3.6.0 zu einem der zuverlässigsten Releases in der Geschichte des Projekts macht.
Darüber hinaus wurden kritische Fehler adressiert, die Dateninkonsistenzen unter bestimmten Ausnahmesituationen verursachen konnten. Etwa das Problem, dass beim Absturz unter Last nicht alle Daten korrekt persistiert wurden, oder dass Crashes während Defragmentierungen zu fehlerhaften Revisionen im Speicher führten. Viele dieser Fehler wurden bereits in früheren Wartungsversionen behoben und sind nun vollständig überall implementiert. Bei der Weiterentwicklung der Abhängigkeiten wurden ebenfalls wichtige Updates vollzogen. Das Kernspeichermodul bbolt wurde von Version 1.
3 auf 1.4 angehoben, und der Raft-Algorithmus wurde in ein eigenes Modul ausgelagert und auf Version 3.6.0 aktualisiert. Die gRPC-Gateway-Bibliothek wurde auf Version 2 gebracht, was die künftige Unterstützung von Protobuf-Go erleichtert.
Um die Übergangsphase zu überbrücken, wurden Patches angewandt, die Kompatibilität zwischen Protobuf-Versionen gewährleisten, bis eine vollständige Migration erfolgt ist. Außerdem wurde die Prometheus-Integration auf eine modernere Middleware umgestellt, die bessere Wartbarkeit und erweiterte Features bietet. Für Nutzer von Etcd bedeutet die Version 3.6.0 allerdings auch, dass einige Inkompatibilitäten auf sie zukommen.
So sind ältere Binärversionen nicht mehr in der Lage, mit Datenschemata der neuen Versionen zu arbeiten. Dies macht sorgfältige Upgrade- und Downgrade-Prozesse notwendig. Außerdem wurden Verhaltensweisen korrigiert, etwa dass Peer-Kommunikationsendpunkte nicht länger als Client-Endpunkte dienen können. Solche Restrictions verbessern die Klarheit und Sicherheit, erfordern jedoch, dass Administratoren ihre Konfigurationen überprüfen und anpassen. Auch die Entfernung bestimmter veralteter Kommandos in etcdctl trägt zur Wartbarkeit bei, verlangt aber ggf.
ein Umdenken in den eigenen Workflows. Die Plattformunterstützung wurde mit der Einstufung von Linux ARM64 als Tier-1-Plattform erweitert, was auf die zunehmende Verbreitung dieser Architektur im Cloud- und Edge-Umfeld reagiert. So stellt Etcd sicher, dass es auch auf zukünftigen Hardwareplattformen konsistent und performant läuft. Zusammenfassend bringt Etcd v3.6.
0 für Anwender und Entwickler verteilte Systeme zahlreiche Vorteile. Von erhöhter Sicherheit über signifikante Leistungssteigerungen bis hin zu besseren Diagnosefunktionen und vereinfachten Datenmigrationen bietet dieses Release eine solide und zukunftsfähige Grundlage. Die Aufnahme als Bestandteil der Kubernetes SIG stärkt die Rolle von Etcd in der Cloud-Native Landschaft weiter. Wer Etcd in seiner Infrastruktur einsetzt, profitiert von der Zuverlässigkeit und Performance der neuen Version und sollte dennoch die neuen Anforderungen an Updates und Konfiguration genau beachten, um einen reibungslosen Betrieb sicherzustellen. Zukünftige Entwicklungen fokussieren sich auf die vollständige Ablösung des alten v2store beim Bootstrapping und die Verbesserung der Handhabung von großen Range-Queries, welche aktuell noch Herausforderungen wegen ihrer Ressourcennutzung darstellen.
Mit der aktiven Community, regelmäßigen Sicherheits-Updates und einer klaren Roadmap steht Etcd bereit, auch in den nächsten Jahren als Herzstück verteilter Systemverwaltung zu fungieren und den steigenden Anforderungen moderner Cloud-Infrastrukturen gerecht zu werden.
