Ein anonymer Spender hat der renommierten Wharton Business School der University of Pennsylvania eine Spende von 5 Millionen US-Dollar in Bitcoin zukommen lassen, wie am Donnerstag bekannt gegeben wurde. Die Universität gab bekannt, dass sie diese Spende nutzen werde, um Programme im Bereich der Finanzinnovation zu finanzieren. Penn bezeichnet die Spende als ihre bisher größte Kryptowährungs-Spende, obwohl ein Sprecher gegenüber Decrypt angab, dass die Schule erst Anfang 2021 begonnen habe, Krypto-Spenden anzunehmen. Solche Spenden müssen mindestens 10. 000 US-Dollar betragen, um akzeptiert zu werden. Während Kryptowährungen im Bildungswesen als eine immer beliebter werdende Form der Philanthropie gelten – Penns Spenden-Seite enthält nun einen Link für Kryptowährungen neben den Optionen, in bar oder Aktien zu spenden – ist unklar, wie Schulen mit einem so volatilen Vermögenswert umgehen.
Obwohl Penn die Spende als 5 Millionen US-Dollar wertvoll bewirbt, hätte sich dieser Betrag während des Markteinbruchs dieser Woche schnell auf 3 Millionen US-Dollar verringern können, wenn die Schule Bitcoin früher in diesem Monat akzeptiert und gehalten hätte. Auf die Frage, wie Penn mit dem Volatilitätsproblem umgehen würde, bezog sich der Sprecher auf den Vizepräsidenten für Entwicklung und Alumni-Beziehungen der Schule, John Zeller, der sagte, dass sein Büro Kryptowährungen in der Regel verkauft, sobald sie eingehen. Zeller deutete auch an, dass die Schule Schritte unternommen habe, um sicherzustellen, dass die Spende in einem rückläufigen Markt nicht schrumpfen würde. "Es gibt für uns einen Schutz auf der Verlustseite. Wir haben, was wir brauchten, um den Etat zu unterstützen, und wir werden einfach sehen, wohin es in Zukunft geht", sagte er in einer Erklärung, die jedoch nicht näher erläuterte, was dieser Schutz auf der Verlustseite beinhalten könnte.
Es gibt keine offizielle Liste von Krypto-Spenden an Universitäten, aber eine 2018 von Bloomberg durchgeführte Umfrage besagte, dass Cornell, Berkeley und MIT im selben Jahr begonnen hätten, Kryptowährungen zu akzeptieren. Einige bemerkenswerte Spenden sind die 25 Millionen US-Dollar XRP-Spende des Ripple-Gründers Chris Larsen an die San Francisco State University im Jahr 2019 – damals beschrieben als die größte digitale Vermögensspende an das Hochschulwesen – sowie eine Spende von 14,5 Bitcoin im Jahr 2014 an die University of Puget Sound in Tacoma, Washington. Diese letztere Spende, damals im Wert von 10. 000 US-Dollar und heute etwa 500. 000 US-Dollar, war angeblich die erste ihrer Art. Große Spenden, wie die, die Wharton von dem Bitcoin-Spender erhalten hat, werden oft in ein Endowment umgewandelt, das verwendet wird, um Programme oder Professuren über mehrere Jahre zu finanzieren.
Der Präsident von Penn beschrieb die Arbeit der Wharton-Einheit, die die Gelder erhält, als "an der Schnittstelle von Finanzen und Technologie".
