Stewart’s Shops, die renommierte Convenience-Store-Kette im Nordosten der USA, hat einen bedeutenden Führungswechsel vollzogen. Chad Kiesow wurde mit Wirkung vom 1. Juni 2025 zum Präsidenten des Unternehmens ernannt. Diese Ernennung ist nicht nur ein Beleg für Kiesows langjährige Verdienste innerhalb der Firma, sondern auch ein historischer Schritt: Zum ersten Mal in der mehr als 80-jährigen Geschichte von Stewart’s Shops übernimmt ein Präsident das Ruder, der nicht der Familie Dake angehört, der Gründerfamilie und lange prägenden Kraft hinter dem Unternehmen. Die Ankündigung der Beförderung erfolgte durch das Unternehmen selbst und wurde in verschiedenen Wirtschaftsmagazinen, darunter C-Store Dive und Yahoo Finance, kommuniziert. Sie unterstreicht eine Phase des Wandels und des Wachstums, in der sich Stewart’s Shops aktuell befindet. Chad Kiesow ist kein Unbekannter bei Stewart’s Shops.
Seit seinem Einstieg im Jahr 1994, unmittelbar nach der Übernahme der Bonfare Convenience-Store-Kette durch Stewart’s, hat er stets Verantwortung übernommen und sich Schritt für Schritt in der Unternehmenshierarchie nach oben gearbeitet. Anfangs leitete er die Tankstellenabteilung, ehe er als Vizepräsident für die Einrichtungen tätig wurde und vor etwas mehr als einem Jahr zum Chief Operating Officer (COO) befördert wurde. Seine Beförderung zum Präsidenten wurde vom CEO Gary Dake als krönender Höhepunkt einer dreijährigen Entwicklungsphase beschrieben. Dake betonte, dass Kiesow die Unternehmenskultur von Stewart’s wie kaum ein anderer verkörpere. Die Kultur, die auf einem „Bottom-up“-Ansatz basiert, legt großen Wert darauf, die Mitarbeitenden zu unterstützen und die Gemeinschaften, in denen Stewart’s tätig ist, aktiv zu fördern. Die Rolle Kiesows als Präsident kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Stewart’s Shops eine bemerkenswerte Wachstumsphase durchläuft.
2024 tätigte das Unternehmen seine bis dato größte Akquisition in Jahren durch die Übernahme der 45 Stationen umfassenden Jolley-Kette, die in den Bundesstaaten Vermont, New York und New Hampshire operiert. Diese Expansion festigt Stewarts Position als einer der bedeutendsten Convenience-Store-Betreiber im Nordosten der Vereinigten Staaten. Neben dem Wachstum auf Standortebene verändert sich auch die Eigentümerstruktur: Stewart’s hat beschlossen, seine verbleibenden Geschäftsanteile nach und nach vollständig an die Mitarbeitenden zu übertragen. Dieser Übergabeprozess wird in den kommenden 15 bis 20 Jahren erfolgen und signalisiert den Wunsch, die familiäre Unternehmenskultur auch in Zukunft durch eine breite Mitarbeiterbeteiligung zu bewahren und zu stärken. Chad Kiesow selbst sieht seine Beförderung weniger als Signal für tiefgreifende Veränderungen, sondern vielmehr als Fortsetzung eines bewährten Kurses.
Er hebt hervor, dass er weiterhin dieselbe Verantwortungsstruktur habe und die Familie Dake auch künftig eine aktive Rolle innehaben werde. Dies betont die Kontinuität in einem Unternehmen, das zwar Expansion und Veränderungen durchlebt, aber gleichzeitig seine Grundwerte und die persönliche Verbundenheit mit den Mitarbeitenden bewahren möchte. Ergänzend zu seiner Rolle bei Stewart’s engagiert sich Kiesow in verschiedenen lokalen Organisationen, was seine Verwurzelung in der Community verdeutlicht. Er ist Teil der Vorstände der New York Association of Convenience Stores, des Saratoga Regional YMCA und der Saratoga County Chamber of Commerce. Diese Tätigkeit unterstreicht sein Interesse an der Förderung regionaler Wirtschaftsentwicklung und gemeinnütziger Aktivitäten. Die Ernennung von Chad Kiesow zum Präsidenten ist ein Beleg für die Kombination aus Erfahrung, Vertrautheit mit der Unternehmenskultur und Führungskompetenz.
Seine langjährige Bindung an Stewart’s und die Vielzahl seiner Verantwortlichkeiten machen ihn zu einer Schlüsselfigur im weiteren Ausbau und der nachhaltigen Entwicklung der Convenience-Store-Kette. In einer Zeit, in der der Einzelhandel und speziell die Convenience-Branche dynamischem Wandel ausgesetzt sind, steht Stewart’s mit dieser Personalentscheidung für Stabilität und zukunftsorientiertes Wachstum. Die lange Erfolgsgeschichte von Stewart’s Shops beruht auf einem tief verwurzelten Verständnis für die Bedürfnisse der Kunden, eine starke Mitarbeiterorientierung und die Verbundenheit mit den Communities. Das familien- und mitarbeitergeführte Geschäftsmodell schafft Vertrauen bei Kunden und Mitarbeitern gleichermaßen und wird durch strategische Akquisitionen und eine innovative Führung verstärkt weiterentwickelt. Mit Chad Kiesow an der Spitze wird die Umsetzung dieser Strategie fokussiert und mit Kontinuität weitergeführt.
Im Blick auf den Markt hat Stewart’s mit rund 360 betriebenen Stores eine starke Position im Nordosten der USA inne. Der Einzelhandelssektor, insbesondere der Convenience-Markt, steht vor vielfältigen Herausforderungen. Dazu zählen veränderte Konsumgewohnheiten, der zunehmende Wettbewerb durch Online-Angebote sowie der Bedarf an technologischer Innovation und Nachhaltigkeit. Stewart’s stellt sich diesen Herausforderungen, indem es seine Filialnetze kontinuierlich ausbaut, auf Mitarbeiterbindung und Kundenzufriedenheit setzt sowie durch regionales Engagement differenziert. Die Wahl eines Präsidenten mit tiefen unternehmensinternen Wurzeln und Erfahrung stellt sicher, dass die Expansion behutsam und zugleich konsequent erfolgt. Der Wechsel an der Spitzenposition bei Stewart’s Shops zeigt zudem exemplarisch, wie Familienunternehmen in der heutigen Zeit strukturelle Veränderungen durchlaufen können, ohne ihre Kernwerte zu verlieren.
Das Modell, Anteile sukzessive an die Mitarbeitenden zu übertragen, stärkt das Commitment der Belegschaft und öffnet neue Möglichkeiten für langfristige Sicherung der Unternehmensidentität. Dieser hybride Weg zwischen Familienbesitz und Mitarbeiterbeteiligung dürfte auch für andere mittelständische Unternehmen im Einzelhandel und darüber hinaus als Beispiel dienen. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Ernennung von Chad Kiesow zum Präsidenten von Stewart’s Shops einen bedeutenden Schritt in der strategischen Entwicklung des Unternehmens darstellt. Sie ist Ausdruck von Vertrauen in erfahrene Führung, Engagement für eine starke Unternehmenskultur und Ambitionen für nachhaltiges Wachstum. Stewart’s steht damit gut gerüstet da, um den Herausforderungen der Zukunft zu begegnen und weiterhin als verlässlicher Partner für Kunden und Mitarbeitende im Einzelhandel zu bestehen.
