Die nigerianische Regierung hat laut Angaben des britischen BBC eine Forderung in Höhe von fast 10 Milliarden US-Dollar (8 Milliarden Pfund) an die Krypto-Firma Binance gestellt. Als Grund dafür wird angeführt, dass Binance durch Währungsspekulationen und Kursmanipulationen die Devisenkurse beeinflusst habe, wodurch der Naira in den letzten Monaten fast 70% seines Wertes verloren habe. Zwei leitende Angestellte von Binance wurden zuvor in Nigeria festgenommen. Binance hat bisher nicht auf Anfragen der BBC geantwortet. Nigeria ist die größte Volkswirtschaft Afrikas und zugleich einer der größten Kryptowährungsmärkte der Welt.
Der Zentralbankgouverneur Nigerias, Olayemi Cardoso, sagte am Dienstag, dass Binance Nigeria Transaktionen im Wert von 26 Milliarden US-Dollar mit nicht nachverfolgbaren Geldern durchgeführt habe. Dies seien „schwerwiegende Vorwürfe“, wie Tilewa Adebajo von CFG Advisory der BBC mitteilte. Der hohe Betrag übersteige sogar die jährlichen Überweisungen der nigerianischen Diaspora in Höhe von 24 Milliarden US-Dollar. Kryptowährungstransaktionen, die etwa 12% des gesamten Einkommens oder des BIP Nigerias ausmachten, fanden im Zeitraum bis Juni 2023 laut der Nachrichtenagentur Reuters statt. Kryptowährungen sind in Nigeria nicht illegal, jedoch müssen Unternehmen sich registrieren lassen, um dort tätig zu sein, so die Regierung.
Ein Sonderberater des Präsidenten Nigerias teilte der BBC mit, dass Binance dies versäumt habe. Nachdem Präsident Bola Tinubu im vergangenen Jahr sein Amt antrat, schaffte er die Politik der Anbindung des Naira an den Dollar ab, sodass Händler die Währung zu von dem Markt festgelegten Kursen kaufen und verkaufen können. Der Sonderberater Bayo Onanuga erklärte jedoch, dass der jüngste Zusammenbruch nicht das Ergebnis normaler Aktivitäten gewesen sei. „Plötzlich stieg der Wechselkurs in die Höhe..
. und es waren die Menschen auf der Binance-Plattform, die dafür verantwortlich waren“, sagte er dem BBC-Programm Newsday. Die Regierung könne es nicht einfach zulassen, dass dies weitergehe. Binance gilt als eine der beliebtesten Kryptowährungsplattformen im Land. Zur Frustration der nigerianischen Nutzer wurden in den letzten Wochen Binance und mehrere andere Kryptowährungsunternehmen in dem Land suspendiert, darunter Coinbase, Kraken, Forextime, OctaFX, Crypto und FXTM, um den Naira-Verfall zu stoppen.
Neben dem Naira-Zusammenbruch argumentiert die Regierung auch, dass Kryptowährungen für Geldwäsche und die Finanzierung von Terror verwendet werden. Ein kürzlich erschienener Bericht der Nigerianischen Finanznachrichteneinheit besagt, dass die Anonymität und Privatsphäre im Kryptowährungssystem Personen anziehen, insbesondere solche mit illegalen Absichten. Der Zentralbankgouverneur Herr Cardoso erklärte am Dienstag, dass „illegale Geldströme“ auf einigen Kryptowährungsplattformen in Nigeria festgestellt worden seien. Es wurden keine spezifischen Unternehmen als Schuldige genannt. Als weitere Maßnahme zur Eindämmung des Devisenhandels hat Nigeria Tausende von Devisenwechselstuben geschlossen.
Die Zentralbank Nigerias steht unter Druck, die nationale Währung, den Naira, zu stabilisieren, der derzeit zu 1.595 Naira pro US-Dollar gehandelt wird, verglichen mit etwa 460 vor einem Jahr. Der Zusammenbruch des Naira hat die Lebenshaltungskostenkrise verschärft. Hohe Lebensmittel- und Warenpreise – einschließlich Treibstoff und Transport – haben in den letzten Wochen zu Protesten geführt.
