Unternehmen, die sich im Besitz von Private-Equity-Firmen befinden, stehen vor besonderen Herausforderungen und Anforderungen in der Finanzabteilung. Die Rolle des Chief Financial Officers (CFO) wird dadurch wesentlich komplexer und anspruchsvoller, da er nicht nur finanzielle Stabilität gewährleisten, sondern auch strategische Weitsicht mit tiefgreifendem operativen Verständnis verbinden muss. Erik Rothschild, seit 2025 CFO des cloudbasierten Lagerverwaltungssystems Cin7, teilt seine Erfahrungen und Strategien im Umgang mit diesen besonderen Rahmenbedingungen und erklärt, wie eine harmonische Zusammenarbeit mit dem Private-Equity-Investor Rubicon den Erfolg des Unternehmens fördert. Rothschilds Einstieg bei Cin7 erfolgte in einer Phase, in der das Unternehmen maßgeblich seine Finanzstruktur unter der neuen Private-Equity-Besitzstruktur ausgerichtet hat. Für ihn bedeutet die CFO-Rolle eine Kombination aus hoher strategischer Verantwortung und operativer Detailarbeit.
Gleichzeitig ist es entscheidend, klare Grenzen zu ziehen: Einerseits gilt es, offen für Anweisungen und Richtungen der Investoren zu sein, andererseits müssen auch Entscheidungen selbstbewusst getroffen und gegebenenfalls auch mal Nein gesagt werden. Dieses Gleichgewicht ist essenziell, um sowohl die Ziele des Unternehmens als auch die Erwartungen der Investoren zu erfüllen. Ein zentraler Erfolgsfaktor ist für Rothschild die enge und vertrauensvolle Beziehung zu Rubicon, Cin7s controlling Private-Equity-Sponsor. Diese Verbindung schafft ein Umfeld, in dem Ziele klar abgestimmt und durch gemeinsame Zusammenarbeit schnelle Entscheidungen getroffen werden können. Die Kommunikation mit Rubicon passt sich dabei flexibel an die jeweilige Unternehmenssituation an.
Während intensiver Phasen, etwa bei Übernahmen oder Verhandlungen, erfolgt der Austausch täglich und detailliert über Mails und Besprechungen. Wenn das Unternehmen in ruhigere strategische Phasen übergeht, reduziert sich der Kontakt auf regelmäßige Updates und strukturierte Meetings. Diese flexible Kommunikationsstruktur fordert vom CFO eine solide Organisation und Prozessdisziplin. Rothschild setzt hierbei auf wiederkehrende Check-ins sowie klar definierte Leistungskennzahlen (KPIs), die eine datenbasierte und transparente Berichterstattung ermöglichen. So bleibt das Management jederzeit gut informiert, ohne dass wertvolle Zeit durch überflüssige Updates verloren geht.
Neben effizienten Reporting-Mechanismen legt der CFO großen Wert darauf, ein dynamisches Team zu formen, das operative Abläufe reibungslos skaliert und Innovationen, wie zum Beispiel die Einführung neuer eingebetteter Zahlungsprodukte, erfolgreich umsetzt. Die Rolle unter Private-Equity-Eigentümern erfordert zudem eine erhöhte Agilität und die Fähigkeit, unter hohem Druck mehrere Prioritäten gleichzeitig zu managen. Rothschild berichtet, dass neben der Skalierung der finanziellen Abläufe und dem Monitoring von KPIs auch die Integration neuer Führungskräfte sowie die Anpassung an sich immer verändernde Marktbedingungen wichtige Aufgaben darstellen. Dabei hilft ihm seine langjährige Erfahrung in vorherigen Positionen, beispielsweise bei Social Native oder Sovrn Holdings, was ebenfalls eine solide Basis für die anspruchsvollen Herausforderungen bei Cin7 bildet. Erik Rothschild betont die Bedeutung von gegenseitigem Respekt und klarer Rollenverteilung in der Zusammenarbeit mit Private-Equity-Investoren.
Ein gesundes Führungskonstrukt bestehe nicht nur aus Kontrolle und Reporting, sondern auch aus einer partnerschaftlichen Führungskultur. Die Erwartung einer hohen strategischen Expertise seitens des CFOs bedeutet nicht, dass dieser eine reine Umsetzungsrolle einnimmt. Vielmehr ist es entscheidend, eigene Einschätzungen selbstbewusst einzubringen, Risiken realistisch zu bewerten und auch mal einen kritischen Standpunkt zu vertreten. Die Gespräche mit Investoren sind so eine Art Dialog auf Augenhöhe, der den langfristigen Wert des Unternehmens sichern soll. Die Finanzabteilung unter Private-Equity-Besitz zeichnet sich außerdem durch einen starken Fokus auf Effizienz aus.
Dabei geht es nicht nur um Kosteneinsparungen, sondern vor allem um die Optimierung von Prozessen und die Skalierbarkeit der Finanzstrukturen, um auf Wachstumssprünge schnell und flexibel reagieren zu können. Rothschild hebt hervor, dass Technologieeinsatz – etwa durch die Integration cloudbasierter Lösungen und eingebetteter Zahlungsdienste – eine wesentliche Rolle dabei spiele, operative Abläufe zu automatisieren und Datentransparenz zu erhöhen. Im Zuge der Skalierung arbeiten CFO und sein Team intensiv an der Harmonisierung finanzrelevanter Systeme und Prozesse mit anderen Geschäftsbereichen, um die operative Exzellenz voranzutreiben. Die Fähigkeit, diverse neue Initiativen parallel zu steuern und dabei strategische Ziele nicht aus den Augen zu verlieren, ist eine Kernkompetenz, die Rothschild in seiner Position kontinuierlich weiterentwickelt. Dabei ist auch das Onboarding neuer Führungskräfte ein wichtiger Bestandteil, um das Unternehmen für zukünftiges Wachstum solide aufzustellen.
Die Zusammenarbeit mit erfahrenen Kollegen aus früheren Stationen ist ein weiterer Baustein in Rothschilds Erfolgsrezept. So hat eine Beziehung zu einem ehemaligen CFO letztlich dazu geführt, dass er 2023 zu Cin7 wechselte. Solche Netzwerke helfen nicht nur bei der beruflichen Entwicklung, sondern ermöglichen auch den Austausch bewährter Praktiken und die gegenseitige Unterstützung bei Herausforderungen, die insbesondere unter Private-Equity-Bedingungen oft komplex sind. Zusammenfassend zeigt die Erfahrung von Erik Rothschild bei Cin7, wie essenziell eine ausgewogene Balance zwischen strategischem Denken, operativer Umsetzung und dynamischer Investor-Kommunikation unter Private-Equity-Eigentümern ist. Die Fähigkeit, flexibel auf unterschiedliche Unternehmensphasen zu reagieren, klare Strukturen zu etablieren und eine vertrauensvolle Beziehung zum Investor aufzubauen, sind zentrale Erfolgsfaktoren für das Skalieren der Finanzabteilung.
Die Zukunft der Finanzführung in solchen Unternehmen liegt in der Kombination aus datengetriebener Transparenz, agiler Teamführung und einer partnerschaftlichen Zusammenarbeit mit Private-Equity-Gesellschaftern. Dadurch kann langfristiger Unternehmenswert nachhaltig gesteigert werden und gleichzeitig auf Marktänderungen flexibel reagiert werden.
