Die britische Gastronomiebranche durchlebt derzeit eine Phase erheblicher Herausforderungen. Steigende Steuern, schwankendes Verbrauchervertrauen und wirtschaftliche Unsicherheiten setzen viele Unternehmen unter Druck. Vor diesem Hintergrund plant The Restaurant Group (TRG), Eigentümer der beliebten pan-asiatischen Restaurantkette Wagamama, einen bedeutenden strategischen Schritt. Das Unternehmen befindet sich in fortgeschrittenen Verhandlungen, um einen Teil der Standorte der Oakman Group zu erwerben, einer bekannten Pub- und Restaurantkette mit mehr als 30 Betrieben in Großbritannien. Unterstützt wird TRG bei diesem Vorhaben von der Private-Equity-Gesellschaft Apollo Global Management, was das Engagement und das Vertrauen in das Wachstumspotenzial der geplanten Transaktion unterstreicht.
Die Gespräche werden derzeit durch führende Berater von PricewaterhouseCoopers begleitet, zudem führt Oakman weitere Verhandlungen mit anderen Interessenten für den Verkauf seiner verbleibenden Immobilien. Sollte die Übernahme zustande kommen, könnten zwischen einem Drittel und der Hälfte der Oakman-Standorte in den Besitz von TRG übergehen. Für die Branche ist dies ein bemerkenswertes Ereignis, zumal TRG unter der Führung von CEO Andy Hornby, einem erfahrenen Führungskraft mit Stationen bei Boots und Coral, die Transaktion vorantreibt. Die Bewertung des potenziellen Deals bewegt sich im Bereich von 50 bis 100 Millionen Pfund Sterling, was einen erheblichen Schritt für TRG darstellt, insbesondere angesichts der derzeitigen Herausforderungen im Gastgewerbesektor. TRG betreibt nicht nur Wagamama, sondern besitzt mit Barburrito auch eine weitere schnell wachsende Marke.
Zudem betreibt das Unternehmen zahlreiche Pub-Restaurants und Konzessionen, vor allem an wichtigen Flughäfen des Vereinigten Königreichs. Bereits im September 2024 kündigte TRG Pläne an, die Präsenz von Wagamama maßgeblich zu erweitern, was die Übernahme der Oakman-Standorte ideal ergänzt und Teil einer umfassenden Wachstumsstrategie ist. Die Pandemie und die wirtschaftlichen Unsicherheiten der letzten Jahre haben die UK-Gastronomiebranche stark belastet. Viele Konzepte mussten Insolvenz anmelden oder ihre Standorte reduzieren, sodass Akquisitionen und Marktbereinigungen nun an Fahrt gewinnen. Oakman Group, die hauptsächlich für ihr traditionelles Pub-Konzept bekannt ist, sieht sich ebenfalls veränderten Marktbedingungen gegenüber. Der Verkauf von Teilen des Portfolios soll die finanzielle Situation stabilisieren und Chancen für eine Neuausrichtung schaffen.
Parallel dazu wird berichtet, dass RedCat, ein von Rooney Anand, dem ehemaligen CEO von Greene King, gegründetes Unternehmen, Interesse an der Übernahme von Pub-Hotel-Betrieben aus seiner früheren Firma zeigt. Die Bewegungen im Markt zeigen deutlich, wie sich etablierte Unternehmen konsolidieren und neue Player versuchen, das Terrain neu zu ordnen. Für TRG bedeutet die mögliche Übernahme nicht nur eine Erweiterung der physischen Standorte, sondern auch eine strategische Diversifikation ihres Angebots. Oakmans Standorte, die überwiegend in der Pub- und traditionellen Gastronomie angesiedelt sind, könnten TRGs Portfolio komplettieren und ermöglichen einen besseren Zugang zu verschiedenen Kundensegmenten. Dies ist besonders relevant, da Wagamama mit seinem innovativen, auf Gesundheit und Nachhaltigkeit fokussierten Konzept in urbanen Zentren bereits erfolgreich positioniert ist.
Das Hinzufügen von Pubs und traditionellen Restaurants bietet einen anderen Gästemix und vielseitige Möglichkeiten, Synergien zu schaffen. Auch unter ökonomischen Gesichtspunkten könnte der Deal Sinn ergeben. Der Gastronomiesektor profitiert oft von Skaleneffekten bei Einkauf, Marketing und Management. Durch die Integration der Oakman-Standorte kann TRG diese Effizienzgewinne realisieren, die Betriebskosten senken und das Kundenerlebnis anheben. Es bleibt abzuwarten, wie sich die Verhandlungen entwickeln. Bislang haben sowohl TRG als auch PricewaterhouseCoopers keine Stellungnahmen zu den Gesprächen abgegeben, was in solchen Situationen üblich ist. Dennoch zeigt das Interesse an den Oakman-Assets die Dynamik im Markt und die strategische Ausrichtung von TRG als wachstumsorientiertes Unternehmen. Für Kunden und Investoren könnte die Übernahme bedeuten, dass sie künftig von einem erweiterten gastronomischen Angebot profitieren, das Tradition und moderne Konzepte vereint.
Sollte TRG die Assets übernehmen, wird dies wahrscheinlich auch Folgen für den Wettbewerb in der Branche haben. Andere Unternehmen werden ähnliche Schritte in Betracht ziehen müssen, um ihre Marktposition zu stärken und auf veränderte Verbraucherbedürfnisse reagieren zu können. Gleichzeitig unterstreicht die geplante Expansion von Wagamama und die Übernahme ambitionierte Wachstumsziele in einem von Unsicherheiten geprägten wirtschaftlichen Umfeld. Die Entwicklungen sind ein Spiegelbild der Anpassungsfähigkeit und Innovationskraft führender Unternehmen im britischen Gastgewerbe. Zusammenfassend lässt sich festhalten, dass die Gespräche zwischen TRG und Oakman Group einen bedeutenden Wendepunkt darstellen könnten. Sie sind Ausdruck eines strategischen Plans, das Portfolio zu diversifizieren, die Marktpräsenz zu erhöhen und wirtschaftlich robust in die Zukunft zu gehen.
Gerade in einer Zeit, in der viele Gastronomiebetriebe unter Druck stehen, setzt TRG mit dieser möglichen Akquisition ein starkes Zeichen für Wachstumswillen und Anpassungsfähigkeit. Die kommenden Monate werden zeigen, ob die Pläne Realität werden und wie sich dadurch die Landschaft der britischen Gastronomie nachhaltig verändern wird.
