Präsident Biden hat angeordnet, dass ein Unternehmen mit chinesischen Wurzeln die Kryptowährungsmine in Wyoming schließen und verkaufen muss, die nur eine Meile von einer Luftwaffenbasis entfernt liegt, die nuklear bestückte interkontinentale ballistische Raketen kontrolliert. Die Kryptomining-Einrichtung, die leistungsstarke Computer in einem Rechenzentrum in der Nähe der F.E. Warren-Basis in Cheyenne betreibt, "stellt ein nationales Sicherheitsrisiko für die Vereinigten Staaten dar", sagte der Präsident in einer Exekutivanordnung, weil ihre Ausrüstung für Überwachung und Spionage verwendet werden könnte. Die New York Times berichtete im vergangenen Oktober, dass Microsoft, das ein nahegelegenes Rechenzentrum zur Unterstützung des Pentagon betreibt, die mit China verbundene Kryptowährungsmine dem Bundesausschuss für Investitionen der Vereinigten Staaten gemeldet hatte und warnte davor, dass so die Chinesen "Vollspektrum-Intelligence-Sammeloperationen" durchführen könnten.
Eine Untersuchung des Ausschusses habe laut der Anordnung des Präsidenten Risiken für die nationale Sicherheit identifiziert. Die Anordnung nannte diese Risiken jedoch nicht im Detail. Aber der Bericht von Microsoft an den Bundesausschuss, der im vergangenen Jahr von der Times erhalten wurde, sagte: "Wir legen die Möglichkeit nahe, dass die Rechenleistung eines industriellen Kryptomining-Betriebs, zusammen mit der Anwesenheit einer unbekannten Anzahl von chinesischen Staatsangehörigen in direkter Nähe zum Rechenzentrum von Microsoft und einer von drei strategischen Raketenbasen in den USA, signifikante Bedrohungsvektoren darstellt." Nun muss die Mine den Betrieb sofort einstellen, und die Eigentümer müssen alle ihre Ausrüstung innerhalb von 90 Tagen entfernen und das Eigentum innerhalb von 120 Tagen verkaufen oder übertragen, so die Anordnung, die die Risiken der "ausländischen" Ausrüstung der Anlage nennt. Ein Großteil der Maschinen, die den Kryptomining-Betrieb in den Vereinigten Staaten antreiben, wird von chinesischen Unternehmen hergestellt.
Kryptomining-Operationen sind in großen Lagerhallen oder Containern untergebracht, die mit spezialisierten Computern gefüllt sind, die typischerweise rund um die Uhr laufen und Billionen von Berechnungen pro Sekunde durchführen, um nach einer Zahlenfolge zu suchen, die ihnen mit neuer Kryptowährung belohnt. Die häufigste ist Bitcoin, die derzeit mehr als 60.000 US-Dollar wert ist. Krypto-Minen verbrauchen enorm viel Strom: Bei voller Kapazität würde die in Cheyenne befindliche Mine so viel Strom verbrauchen wie 55.000 Haushalte.
Chinesische Kryptowährungsminen, die in den Vereinigten Staaten boomten, seit die Einrichtungen 2021 in China effektiv verboten wurden. Obwohl einige Kryptominen seitdem in China wieder in Betrieb genommen wurden, ziehen chinesische Krypto-Unternehmer die Vereinigten Staaten wegen ihres vergleichsweise günstigen Stroms und des gut entwickelten Rechtssystems an. Die Times entdeckte chinesisch geführte oder betriebene Bitcoin-Minen in mindestens 12 Bundesstaaten, darunter Arkansas, Ohio, Oklahoma, Tennessee, Texas und Wyoming, die zusammen so viel Strom verbrauchen wie 1,5 Millionen Haushalte. Einige gehören Personen oder Unternehmen mit Verbindungen zur chinesischen Regierung oder zur Kommunistischen Partei. Bis vor kurzem war der Hauptlieferant von Ausrüstung für die Minen von einem Büro in einer Einrichtung der Kommunistischen Partei auf der Insel Hainan aus tätig, fand die Times heraus.
Die Anordnung von Präsident Biden erfolgt kurz nach seiner Unterzeichnung eines parteiübergreifenden Gesetzes Ende April, das die Social-Media-App TikTok in den Vereinigten Staaten verbietet, es sei denn, der chinesische Besitzer verkauft sie. Dies ist auch das zweite Mal in jüngster Zeit, dass chinesische Kryptomining-Operationen von gewählten Amtsträgern ins Visier genommen wurden. In diesem Monat unterzeichnete die republikanische Gouverneurin von Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, zwei Gesetze, die die ausländische Eigentümerschaft von Kryptomining-Operationen im Bundesstaat einschränken. Die Gesetzgebung verbietet den Besitz von Krypto-Minen durch Ausländer aus China, Iran, Kuba und anderen Ländern, die den vom Außenministerium bekannt gegebenen Regeln des International Traffic in Arms Regulations unterliegen. Arkansas hat in den letzten Jahren einen großen Zustrom von Bitcoin-Mining-Operationen erlebt.
Im Oktober berichtete die Times, dass chinesische Investoren mit Verbindungen zur autoritären Regierung in Arkansas mindestens drei Minen betrieben. Ein ehemaliger Mitarbeiter, der mit den Operationen in Verbindung stand, schrieb über die Durchsuchung von "über 200 Ziel-Mining-Standorten" in mehr als 10 Bundesstaaten. Die Gesetze zur Einschränkung der Eigentümerschaft von Kryptomining-Operationen in Arkansas sollen das im vergangenen Jahr verabschiedete sogenannte Mining-Rechtsgesetz ändern, das der Branche weitreichende Schutzmaßnahmen durch Begrenzung der lokalen Regulierung bot und bei Anwohnern in der Nähe der Minen heftigen Widerstand auslöste. Eine dieser Operationen, mit Verbindungen zu chinesischen Staatsbürgern, ist Gegenstand einer Klage von Anwohnern, die behaupten, dass der ständige Lärm von den tausenden von Lüftern, die die Computer kühlen, ihr Leben zerstört und die Immobilienwerte gedrückt haben. Neben neuen Beschränkungen für laute Betriebe fordert das geänderte Gesetz, dass Krypto-Minen, die teilweise im Besitz ausländischer Staatsbürger unterliegen, die Rüstungsvorschriften fallen lassen müssen, innerhalb eines Jahres vollständig zu enteignen.
Die Anordnung von Präsident Biden richtet sich an ein Offshore-Unternehmen namens MineOne Partners Limited und an verwandte MineOne-Unternehmen, die in Delaware registriert sind. Eine Klage gegen MineOne, die von einem Wyoming-Kryptowährungsunternehmen eingereicht wurde, zwang zur Offenlegung ihrer Eigentümer, die chinesische Staatsangehörige einschlossen. 2022 wurde Bit Origin Ltd., ein ehemaliger chinesischer Schweinezüchter, der auf die Kryptowährungsmine umgestiegen ist, Partner in einem MineOne-Unternehmen und baute die Mine, die Anfang 2023 in Betrieb genommen wurde. Li Jiaming, der Präsident von Bit Origin Ltd.
, war für eine Stellungnahme nicht sofort erreichbar. In einem Interview im vergangenen Jahr sagte Herr Li, dass die Investoren den Stando.
