Der fortwährende Konflikt um die Zukunft von TikTok, der weltweit beliebten Kurzvideo-Plattform, erhält eine neue Wendung: Alexis Ohanian, Mitbegründer der Social-Media-Plattform Reddit, ist offiziell als strategischer Berater in das Übernahmeangebot von Frank McCourt eingestiegen. McCourt, ein bekannter US-amerikanischer Unternehmer und Investor, führt gemeinsam mit der TV-Persönlichkeit Kevin O’Leary das sogenannte „People’s Bid“ an – einen milliardenschweren Versuch, TikTok vom chinesischen Mutterkonzern ByteDance zu übernehmen und die App in den USA neu zu gestalten. Die entscheidende Rolle, die Ohanian in diesem Projekt einnehmen wird, unterstreicht die Bedeutung der technologische Expertise und des tiefen Verständnisses für soziale Netzwerke in einer Zeit, in der Datenschutz, nationale Sicherheit und Nutzerkontrolle zu zentralen Themen geworden sind. Alexis Ohanian ist kein Unbekannter in der Technologie- und Social-Media-Welt. Als Mitgründer Reddit, einer der größten Diskussionsplattformen weltweit, sowie als Investor in diversen Technologie-Startups, bringt er einen reichen Erfahrungsschatz mit.
Seine Karriere ist geprägt von dem Bestreben, digitale Plattformen zu schaffen, die Nutzer empowern und eine größere Kontrolle über ihre Daten und die Art der Nutzung bieten. Dieses Prinzip spiegelt sich auch in seiner Motivation wider, beim Übernahmeversuch TikToks mitzuwirken. Für Ohanian geht es nicht nur darum, eine Social-Media-App zu übernehmen, sondern eine grundsätzliche Neuausrichtung, die er als „fundamental rewiring how the internet works“ beschreibt. Die Übernahme von TikTok durch ein US-amerikanisches Unternehmen ist auch vor dem Hintergrund der politischen Spannungen zwischen den USA und China zu sehen. Die Regierung in Washington äußert seit längerem Sicherheitsbedenken bezüglich der Datennutzung durch TikTok, da die App dem chinesischen Unternehmen ByteDance gehört.
Präsident Trump setzte eine Frist bis zum 5. April 2025, um einen geeigneten US-amerikanischen Käufer für TikTok zu finden, um einen möglichen Bann der App in den USA zu verhindern. Dreieinhalb Monate vor Ablauf dieser Frist versuchen McCourt und sein Team, mit ihrem 20-Milliarden-Dollar-Bietangebot, die Kontrolle über TikTok in die Hände eines US-Konsortiums zu legen. Ein besonderes Merkmal des Angebots von McCourt ist der innovative Ansatz, TikTok auf einer dezentralen Blockchain-Plattform namens „Frequency“ neu aufzubauen. Dieses Konzept verspricht, Nutzern mehr Transparenz und Kontrolle darüber zu geben, wie ihre Daten verwendet und monetarisiert werden.
Dies soll auch die nationalen Sicherheitsbedenken zerstreuen, indem die Algorithmen und Datenverarbeitungen komplett in den USA angesiedelt werden. In einer Zeit, in der Datenschutz und Cybersecurity zentrale Fragen in der globalen Tech-Landschaft sind, versucht McCourt, mit dieser zukunftsweisenden Technologie ein Vorbild zu setzen. Neben Ohanian ist auch Kevin O’Leary, bekannt aus der TV-Show „Shark Tank“, Teil des sogenannten „People’s Bid“. Beide vereinen unternehmerisches Know-how, Investoren-Netzwerke und mediale Reichweite, um die Übernahme realistisch und glaubwürdig zu gestalten. Die Finanzierung von mindestens 20 Milliarden US-Dollar basiert auf zahlreichen Investorenzusagen, was zeigt, dass die Idee eines US-geführten TikTok große Unterstützung in der Wirtschaft erfährt.
Die politische Dimension der Transaktion ist nicht zu unterschätzen. Präsident Trump selbst agiert aktiv im Hintergrund, indem er seine Vizepräsidenten-Kandidaten sowie andere Berater wie Vice President JD Vance mit der Überwachung des Verkaufsprozesses betraut hat. Die US-Regierung signalisiert damit, dass sie eine möglichst schnelle und sichere Lösung für die TikTok-Problematik sucht. Der Verbleib der App auf dem US-Markt hat für viele Nutzer und Unternehmen hohen Stellenwert, da TikTok eine bedeutende Plattform für digitale Kommunikation und Marketing geworden ist. Doch trotz aller Bemühungen bleibt eine große Unsicherheit bestehen: Wird ByteDance oder die chinesische Regierung den Verkauf tatsächlich zulassen? Der Druck der US-Regierung erhöht sich mit jeder Frist, während ByteDance bisher eher Zurückhaltung zeigt.
Die politische und wirtschaftliche Komplexität macht einen Deal trotz billionenschwerer Investitionen zu einer Herausforderung. Auch andere potenzielle Käufer und Bieter sind im Rennen. Neben McCourts Gruppe werden Namen wie Microsoft oder Larry Ellison von Oracle als mögliche Beteiligte genannt. Sogar YouTube-Star MrBeast und Tech-Unternehmer Jesse Tinsley bringen eigene Interessensbekundungen ein. Der Wettbewerb um TikTok zeigt, wie wertvoll die Plattform als Werbe- und Dateninstrument ist und wie wichtig deren Kontrolle für wirtschaftliche sowie politische Interessen sein kann.
Alexis Ohanian betont besonders den Aspekt der Nutzer-Empowerment durch Technologie. Seine persönliche Verbindung zu diesem Thema manifestiert sich auch in seinem privaten Umfeld: Er ist mit der Tennislegende Serena Williams verheiratet, was seiner öffentlichen Präsenz zusätzlichen Glanz verleiht. Zwar betont Ohanian, dass es bei dem Bid vor allem um die zukünftige Gestaltung des Internets gehe, doch die unmittelbare Aufgabe, TikTok in den USA sicher und vertrauenswürdig anzusiedeln, ist von immenser Bedeutung für Millionen von Nutzern. Abschließend lässt sich sagen, dass das Projekt „People’s Bid“ eine der spannendsten Entwicklungen im Bereich Social Media und Technologieübernahme weltweit darstellt. Der Einstieg von Alexis Ohanian als strategischer Berater signalisiert, dass dieses Projekt über einen rein finanziellen Deal hinausgeht und einen tiefgehenden Wandel in der Art und Weise anstrebt, wie digitale Plattformen in den USA und darüber hinaus geführt werden können.
