Der heimische Heimwerkersektor steht aktuell unter besonderer Beobachtung, da die Umsatzzahlen der beiden Branchenriesen Home Depot und Lowe’s eine weniger optimistische Stimmung widerspiegeln als erwartet. Im April verzeichnen die beiden Unternehmen einen nur verhaltenen Anstieg bei Verkaufszahlen oder gar Rückgänge, die zum Nachdenken über den Zustand des Marktes und die zugrundeliegende Wirtschaftslage anregen. Die Zahlen, die aus unabhängigen Quellen wie Kredit- und Debitkartendaten erhoben wurden, zeichnen ein Bild von Zurückhaltung bei den Verbrauchern und einer möglichen Abkühlung des ansonsten robusten Marktes für Heimwerkerbedarf und Gartenzubehör. Eine wichtige Erkenntnis aus der jüngsten Verkaufsanalyse ist, dass Ausgaben in Baumärkten und Gartencenter im April im Vergleich zum Vorjahr zurückgingen, während andere Einzelhandelskategorien Wachstum verzeichneten. Speziell bei Lowe’s sanken die Umsätze im Jahresvergleich um fast drei Prozent, nach einem vielversprechenden Aufschwung im März.
Home Depot konnte zwar eine leichte Steigerung von knapp unter einem Prozent verbuchen, diese ist aber deutlich geringer als im Vormonat und weist auf eine Verlangsamung hin. Auch die zukünftige Kaufabsicht der Kunden ist leicht rückläufig, was auf eine vorsichtigere Konsumentenhaltung hindeutet. Besonders bei einkommensschwächeren Gruppen ist der Rückgang der Kauflust auffällig und verstärkt die Sorge um eine mögliche wirtschaftliche Schwächephase. Es besteht ein enger Zusammenhang zwischen dem Ausgabeverhalten im Heimwerkersegment und der allgemeinen Wirtschaftslage. Experten sehen in der Investitionsbereitschaft für größere Projekte im eigenen Haushalt einen Indikator für die finanzielle Lage der Verbraucher und für die Entwicklung des Immobilienmarktes insgesamt.
Wenn Verbraucher nicht mehr bereit oder in der Lage sind, größere Renovierungen oder Gartenprojekte zu starten, kann dies auf eine gedämpfte Verbraucherstimmung und auf Unsicherheiten am Arbeitsmarkt sowie bei den Einkommen hinweisen. Mark Mathews, Forschungsdirektor beim National Retail Federation, betont, dass das erhöhte Vertrauen während der Pandemie durch Ersparnisse gestützt war, die heute nicht mehr in gleichem Maße vorhanden sind. Die Konsumenten sind daher stärker auf stabile Beschäftigung und steigende Löhne angewiesen, um Kaufentscheidungen für teurere Heimwerkerprodukte zu treffen. Neben den wirtschaftlichen Rahmenbedingungen spielt auch die Handelspolitik eine Rolle. Im April ereigneten sich mehrere Ereignisse im Bereich der Handelstarife, die Unsicherheit bei Unternehmen und Verbrauchern erzeugten.
Präsident Donald Trump hatte zunächst weitreichende Zölle gegen diverse Handelspartner verhängt, diese jedoch für 90 Tage ausgesetzt, einschließlich eines virtuellen Embargos für chinesische Importe, das ebenso pausiert wurde. Solche Tarife können sich verzögernd auf Lieferketten und Preise auswirken und somit das Kaufverhalten der Verbraucher beeinflussen. Branchenanalysten sehen in diesen politischen Entwicklungen einen weiteren unsicherheitsverstärkenden Faktor, der die geschwächte Umsatzentwicklung mit beeinflussen könnte. Trotz der schwächeren Umsatzzahlen ist die Mehrheit der Experten derzeit nicht überzeugt, dass der Markt unmittelbar in eine Rezession einbiegt. Die Arbeitsmarktstatistiken sind nach wie vor stabil, und die Lohnentwicklung zeigt weiterhin moderate Zuwächse, was die Konsumnachfrage stützen kann.
Jedoch ist die Prognose für eine schnelle Erholung des US-Immobiliensektors weiterhin unsicher, was die Verkaufszahlen bei Baumärkten und Gartenzentren langfristig begrenzen könnte. Der Ausblick für Home Depot und Lowe's hängt deshalb wesentlich davon ab, wie sich der Immobilienmarkt sowie das wirtschaftliche Umfeld in den kommenden Monaten entwickeln werden. Die Konsumenten scheinen vorsichtig zu agieren, und selbst saisonale Faktoren wie die wärmeren Frühlingstage, die traditionell zu verstärkten Gartenarbeiten und Renovierungen führen, konnten den Umsatzrückgang nicht kompensieren. Es zeigt sich, dass die Erwartung eines baldigen Marktrebounds bislang nicht eingetreten ist und die Zeiträume für eine solche Erholung zunehmend diffuser erscheinen. Auch andere Akteure in verwandten Branchen zeichnen ein ähnliches Bild.
So hat das Handelsunternehmen Tractor Supply Co. seinen Gewinnausblick auf Jahressicht im April gesenkt und auf die makroökonomische Unsicherheit verwiesen. Dies unterstreicht die generelle Besorgnis über ein mögliches wirtschaftliches Abflauen, das sich quer durch diverse Einzelhandelssegmente zieht. Für Investoren und Marktbeobachter bleibt Home Depot und Lowe's Umsatzentwicklung ein wichtiger Gradmesser. Die Entwicklung reflektiert nicht nur die stagnierende Kauflust der Verbraucher sondern auch den Zustand des häuslichen Bau- und Renovierungsmarktes als Teil des breiteren wirtschaftlichen Gefüges.
Ein klarer Rebound ist bisher ausgeblieben, weshalb kommende Quartalszahlen mit besonderem Interesse erwartet werden. Darüber hinaus wird auch die Entwicklung hinsichtlich der Verbrauchermeinung beobachtet. Umfragen deuten darauf hin, dass die Kaufabsichten noch zurückhaltend bleiben, insbesondere bei Einkommensgruppen, die sensibler auf wirtschaftliche Schwankungen reagieren. Insgesamt lässt sich festhalten, dass die schwachen Verkaufszahlen im Haus- und Gartenbereich bei Home Depot und Lowe's ein deutliches Signal dafür sind, dass die wirtschaftliche Lage komplexer und unsicherer ist als lange angenommen. Trotz stabiler Beschäftigungs- und Lohnentwicklung fehlt es derzeit an einem starken Impuls, der den Markt nachhaltig beleben könnte.
Politische Entscheidungen wie temporäre Zölle und die Unsicherheit am Immobilienmarkt tragen zu dieser Vorsicht bei. Die kommenden Monate werden zeigen, ob die Heimwerkermärkte wieder an Dynamik gewinnen oder ob die aktuellen Trends sich weiter verfestigen und Anleger wie Verbraucher auf eine längere Phase der Zurückhaltung einstellen müssen.
