Am Sonntag gaben die führenden Mitglieder des Kongresses eine Einigung über einen kurzfristigen Finanzierungsbeschluss bekannt, der die Bundesregierung für etwa drei Monate finanzieren wird. Diese Einigung verhindert eine mögliche teilweise Haushaltsstilllegung, die am 1. Oktober hätte eintreten können, und verschiebt endgültige Entscheidungen über das Budget bis nach den Wahlen im November. Traditionell finanzieren vorübergehende Haushaltsgesetze die Behörden auf dem aktuellen Niveau. In diesem Fall wurde jedoch ein zusätzliches Budget von 231 Millionen Dollar bereitgestellt, um den Secret Service zu stärken.
Diese Maßnahme folgt auf die beiden Anschlagsversuche gegen den republikanischen Präsidentschaftskandidaten Donald Trump und unterstreicht die gestiegenen Sicherheitsbedenken. Zusätzlich wurden Mittel bereitgestellt, um den Präsidentschaftsübergang zu unterstützen und weitere dringende Bedürfnisse zu decken. Die Verhandlungen waren durch die engen zeitlichen Vorgaben und die politischen Spannungen im Kongress geprägt. House Speaker Mike Johnson, ein Republikaner aus Louisiana, hatte ursprünglich die vorübergehende Finanzierung mit einem Mandat verknüpft, das Staaten dazu verpflichten sollte, einen Nachweis über die Staatsbürgerschaft zu verlangen, wenn sich Personen zur Wahl registrieren. Dieser Vorschlag, der auf starken Widerstand von den Demokraten stieß, wurde jedoch aufgegeben, um eine Einigung zu erzielen.
Trump hatte gedrängt, dass eine vorübergehende Lösung ohne diese Bedingung nicht akzeptabel sei, doch letztendlich schloss Johnson diesen Ansatz aus. In den letzten Wochen des laufenden Haushaltsjahres, das am Ende dieses Monats endet, nahmen die Verhandlungen an Intensität zu. Mit einer Einigung, die die Finanzierung bis Mitte Dezember sichert, erhält der derzeitige Kongress die Möglichkeit, einen Haushalt für das gesamte Jahr nach den Wahlen am 5. November zu erstellen. Dies war ein strategischer Schritt, um die Verantwortung nicht auf den nächsten Kongress und den nächsten Präsidenten abzuwälzen.
In einem Schreiben an seine republikanischen Kollegen erklärte Johnson, dass der Haushaltsvorschlag "sehr eng und minimal" gefasst sein würde und nur die "absolut notwendigen Erweiterungen" enthalten sollte. Er bezeichnete die momentane Situation als politically prudent und stellte klar, dass ein Regierungsstillstand weniger als 40 Tage vor einer entscheidenden Wahl als politisches Versagen betrachtet werden könnte. Der demokratische Fraktionsführer im Repräsentantenhaus, Hakeem Jeffries, äußerte, dass die Demokraten den Beschluss insgesamt bewerten würden, jedoch auch mit diesem Abkommen nun ein parteiübergreifender Weg gefunden wurde, um einen Regierungsstillstand zu vermeiden, der den Alltag der Amerikaner erheblich beeinträchtigen würde. Republikanischer Kollege und Vorsitzender des Haushaltsausschusses, Tom Cole, betonte, dass die Gespräche gut vorankommen. “Bis jetzt gab es nichts, was wir nicht bewältigen könnten”, sagte Cole und fügte hinzu, dass die meisten Abgeordneten keinen Regierungsstillstand wollen und ihn nicht mit den Wahlen in Verbindung bringen möchten.
Johnson hatte mit seiner ursprünglichen Strategie, die auf Widerstand im demokratisch dominierten Senat und vonseiten des Weißen Hauses stieß, nur begrenzte Möglichkeiten. Doch sie gab dem Sprecher die Gelegenheit, den Druck von Trump und den konservativen Mitgliedern seiner Fraktion zu zeigen, indem er für deren Anliegen kämpfte. Die endgültige Entscheidung, die die Regierungsfinanzierung praktisch auf Autopilot setzt, war der Ausgangspunkt, den viele Experten vorausgesagt hatten. Angesichts der bevorstehenden Wahlen hatte kaum ein Abgeordneter beider Parteien das Verlangen, sich in gefährliche Spielchen zu begeben, die oft zu einem Stillstand führen. Auch Chuck Schumer, der Mehrheitsführer im Senat, äußerte, dass die Einigung bereits vor zwei Wochen hätte erreicht werden können.
Johnson habe sich jedoch für einen konfrontativen Kurs entschieden, was wertvolle Zeit gekostet habe. „Wie ich bereits während dieses Prozesses gesagt habe, gibt es nur einen Weg, Dinge zu erledigen: mit parteiübergreifendem, interner Unterstützung", sagte Schumer. Jetzt wird eine parteiübergreifende Mehrheit erwartet, die den kurzfristigen Vorschlag diese Woche vorantreibt. Allerdings bedeutet diese Einigung über das vorübergehende Verfahren nicht, dass es im Dezember einfach sein wird, zu einem endgültigen Haushaltsbeschluss zu kommen. Die Ergebnisse der Wahlen könnten die politischen Berechnungen beeinflussen, insbesondere wenn eine der Parteien deutlich besser abschneidet als die andere, was den Streit möglicherweise bis ins nächste Jahr hinauszögern könnte.
Die zusätzlichen Mittel für den Secret Service kommen zudem mit Bedingungen. Der Haushalt wird an die Bedingung geknüpft, dass das Ministerium für Innere Sicherheit bestimmte Informationen an eine Untersuchungskommission im Repräsentantenhaus und im Senat zur Verfügung stellt, die sich mit den Anschlagsversuchen gegen Trump befasst. In einem Brief an die Abgeordneten erklärte der Secret Service, dass ein Mangel an Mitteln nicht der Grund für die Sicherheitslücken gewesen sei, als ein Bewaffneter am 13. Juli auf ein ungesichertes Dach eines Wahlkampfauftritts in Pennsylvania kletterte und das Feuer eröffnete. Dennoch betonte der amtierende Direktor des Secret Service, Ronald Rowe Jr.
, dass die Agentur „dringende Bedürfnisse“ habe und er bereits Gespräche mit dem Kongress führe. Der Kompromiss, der durch die Umstände des laufenden Haushaltsjahres und die bevorstehenden Wahlen geprägt ist, zeigt die Schwierigkeiten und Spannungen, die zwischen den beiden politischen Parteien bestehen. Damit einher gehen auch die Herausforderungen, die viele Bundesbehörden derzeit meistern müssen. Während einige Abgeordnete darauf drängen, finanzielle Mittel für verschiedene Programme und Initiativen bereitzustellen, versuchen andere, die Ausgaben zu kappen und ein strengeres Budget zu fordern. Für die Bürger bleibt abzuwarten, wie sich diese politischen Entwicklungen auf ihre tägliche Lebensqualität auswirken werden.
Ein Regierungsstillstand hätte verheerende Folgen für viele, die auf staatliche Dienstleistungen angewiesen sind. Mit der vorübergehenden Einigung können viele nun aufatmen – zumindest bis Dezember, wenn die nächste Runde politischer Verhandlungen ansteht.
