EssilorLuxottica, der weltweit führende Hersteller von Brillen und optischen Produkten, steht vor einem wichtigen strategischen Wendepunkt. Das Unternehmen, das unter anderem Marken wie Ray-Ban umfasst, erwägt, einen Teil seiner Produktion aus Ländern wie Thailand und Mexiko in die USA zu verlagern. Diese Überlegung ist eine direkte Reaktion auf die erhöhten US-Zölle, die in der Vergangenheit auf Importe aus verschiedenen Ländern erhoben wurden und die Lieferketten vieler multinationaler Unternehmen beeinflussen. Die Entscheidung eines solch bedeutenden Branchengrößen hat weitreichende Konsequenzen für die globale Brillenindustrie, die Fertigungsstandorte und natürlich die Verfügbarkeit der Produkte auf den Märkten. Die aktuelle Situation zeichnet sich durch eine Mischung aus geopolitischen, wirtschaftlichen und technologischen Faktoren aus.
US-Präsident Donald Trump hatte im vergangenen Jahr hohe Zölle auf Importe eingeführt, was viele internationale Unternehmen wie EssilorLuxottica veranlasste, ihre Herstellungsstrategien zu überdenken. Kurzfristig gab es eine zeitweilige Senkung dieser Zölle, dennoch bleibt die Unsicherheit bestehen, welche langfristigen Handelsregeln gelten werden. In diesem Kontext hat CEO Francesco Milleri bei einer Aktionärsversammlung in Paris betont, dass das Unternehmen nicht voreilig handeln werde, sondern die Situation in den kommenden Monaten genau beobachten will, bevor es eine endgültige Entscheidung über Produktionsverlagerungen trifft. Ein wesentliches Kriterium für eine Verlagerung der Fertigung ist nicht nur die ökonomische Machbarkeit, sondern auch die Verfügbarkeit qualifizierter Arbeitskräfte in den Zielregionen. Die Produktion von hochwertigen Brillen erfordert spezialisierte Handwerkskunst und technologische Fähigkeiten.
Während Produktionsstätten in Italien und Frankreich aus diesen Gründen als unverzichtbar gelten und nicht verlagert werden sollen, überprüft EssilorLuxottica insbesondere die Werke in Thailand und Mexiko, um zu entscheiden, ob ein Teil der Fertigung in die USA umziehen kann. Auch wenn das US-amerikanische Arbeitskräftepotenzial als vielversprechend gilt, sind die Investitionskosten und die Anpassung der Produktionsprozesse wichtige Überlegungen, die in die langfristige Strategie einfließen. Die Verlagerung von Produktionsstätten hat darüber hinaus direkten Einfluss auf die Lieferketten und die Marktdynamik. Lokalisierte Fertigung in den USA könnte EssilorLuxottica helfen, Zölle zu umgehen, Lieferzeiten zu verkürzen und flexibler auf Nachfrageschwankungen im nordamerikanischen Markt zu reagieren. Zugleich kann dies die Produktion nachhaltiger machen, da kürzere Transportwege den ökologischen Fußabdruck der Produkte reduzieren.
Für Verbraucher könnten sich dadurch potenziell auch Preisanpassungen ergeben – positiv wie negativ – je nachdem, wie sich die Kostenstruktur verändert. Mit Blick auf die Technologieführerschaft hat der CEO ebenfalls betont, dass EssilorLuxottica nicht nur traditionelle Fertigungsprozesse weiterentwickeln will, sondern verstärkt in neue Kompetenzen investieren wird. Besonders die Verstärkung der Chip-Design-Fähigkeiten sowie die Erweiterung der Produktpalette im Bereich der Augenbehandlung und Pflege stellen Zukunftsfelder dar, die mehr technologische Integration und Digitalisierung erfordern. Künstliche Intelligenz wird ebenfalls als bedeutender Wachstumssektor angesehen, in dem das Unternehmen Innovationen vorantreiben möchte. Diese Entwicklungen könnten das Portfolio von EssilorLuxottica ausweiten und das Unternehmen gegenüber Wettbewerbern weiter stärken.
Darüber hinaus ist die Bereitschaft zu Übernahmen ein fester Bestandteil der Expansionsstrategie. Mergers & Acquisitions (M&A) sind „in der DNA“ des Unternehmens, wie Milleri betont. Die Fokussierung liegt auf Unternehmen aller Größenordnungen, um Kompetenzen und Technologien gezielt zu ergänzen. Durch den Erwerb von Technologieunternehmen oder spezialisierten Herstellern kann EssilorLuxottica seine Marktposition sichern und innovative Produkte schneller auf den Markt bringen. Diese Strategie ist vor dem Hintergrund einer zunehmend digitalisierten und vernetzten Industrie von zentraler Bedeutung.
Die Überlegung, die Fertigung in den USA auszubauen, folgt einem breiteren Trend, bei dem viele globale Unternehmen angesichts geopolitischer Unsicherheiten und steigender Lohnkosten in Asien die Produktionsstandorte neu bewerten. Insbesondere die Nähe zu wichtigen Absatzmärkten spielt eine immer größere Rolle. In der Brillenindustrie ist es außerdem entscheidend, hohe Qualitätsstandards einzuhalten, die durch eine regionalisierte Produktion besser kontrolliert werden können. Dies wirkt sich direkt auf die Kundenzufriedenheit und die Markenwahrnehmung aus. EssilorLuxotticas Gesamtstrategie steht somit für eine Kombination aus Flexibilität, technologischer Innovation und marktnaher Fertigung.
Die langfristigen Vorteile einer erweiterten Produktion in den USA könnten darin liegen, dass das Unternehmen seine Lieferketten resilienter gestaltet, schneller auf Marktveränderungen reagiert und gleichzeitig die Produktqualität auf hohem Niveau hält. Doch der Übergang bringt auch Herausforderungen mit sich – etwa die Notwendigkeit, qualifizierte Fachkräfte zu rekrutieren und die jeweiligen Investitionsrisiken zu managen. Für den deutschen Markt und europäische Verbraucher bringt die strategische Neuausrichtung von EssilorLuxottica nur indirekte Auswirkungen mit sich, da die Kernproduktion in Italien und Frankreich zunächst unangetastet bleibt. Gleichzeitig könnte die Fokussierung auf Innovationen in der Augenbehandlung und digitale Dienstleistungen auch für die europäische Optikbranche Impulse setzen und neue Kooperationen ermöglichen. Technologische Fortschritte bei EssilorLuxottica können somit auch hierzulande zu verbesserten Produkten und Dienstleistungen im Bereich der Augenpflege führen.
