Meta setzt auf Geothermie: Neuer Energievertrag unterstützt KI und nachhaltige Rechenzentren

Meta, das Mutterunternehmen von Facebook, Instagram und WhatsApp, intensiviert seine Bemühungen, den Energiebedarf seiner Rechenzentren nachhaltiger zu gestalten. Mit einem neuen Vertrag zur Nutzung von geothermischer Energie in New Mexico unterstreicht das Unternehmen sein Engagement, die Infrastruktur für künstliche Intelligenz (KI) mit emissionsfreiem Strom zu versorgen. Der Vertrag mit XGS Energy, einem aufstrebenden Startup, das innovative Technologien zur Erschließung geothermischer Energie entwickelt, soll Meta helfen, seinen CO₂-Fußabdruck zu verringern und gleichzeitig den enorm steigenden Strombedarf seiner KI-gestützten Systeme zu decken. Die Expansion von Meta im Bereich künstliche Intelligenz führt zu wachsenden Anforderungen an Rechenleistung. Diese Fähigkeit wird angetrieben durch leistungsstarke Rechenzentren, die rund um die Uhr enorme Mengen an Energie verbrauchen.

Besonders in einer Zeit, in der klimafreundliche Lösungen für Energie immer dringlicher werden, sucht Meta vermehrt nach sauberen, verlässlichen und nachhaltigen Energiequellen. Die Geothermie bietet eine spannende Möglichkeit, um diesen Ansprüchen gerecht zu werden, vor allem weil sie unabhängig von Wetterbedingungen kontinuierlich Strom liefern kann. Traditionelle geothermische Anlagen nutzen meist natürliche Reservoirs von heißem Wasser oder Dampf unter der Erdoberfläche, um Turbinen anzutreiben und so Strom zu erzeugen. Allerdings sind solche natürlichen Ressourcen geografisch begrenzt, weshalb die Stromerzeugung aus Geothermie in den USA bisher nur einen Bruchteil der Gesamtenergie ausmacht. Das stellt für Unternehmen, die auf skalierbare und flexible Lösungen angewiesen sind, ein Problem dar.

Hier setzen moderne Startups wie XGS Energy an, die neue Technologien entwickeln, um geothermische Energie aus sogenannten Hot-Dry-Rock-Reservoirs zu gewinnen. Dabei wird in trockenen, heißen Gesteinsformationen gebohrt, und Wasser wird gezielt unter hohem Druck eingepumpt, um künstliche Reservoirs zu schaffen, aus denen Energie gewonnen werden kann. Diese Methode erweitert die Einsatzmöglichkeiten der Geothermie deutlich, da sie nicht abhängig von natürlichen Quellen ist. XGS Energy hebt sich durch einen geschlossenen Kreislauf hervor, bei dem Wasser in einer Stahlhülle zirkuliert, was verhindert, dass Wasser in die Gesteinsspalten entweicht. Das ist besonders relevant in Gebieten wie New Mexico, wo Wasserknappheit ein kritisches Thema ist.

Metas neues Rechenzentrum in Los Lunas profitiert direkt von diesem wasserbewussten Ansatz bei der Energieerzeugung. Die geplante Anlage soll 150 Megawatt emissionsfreien Strom an das regionale Stromnetz liefern. Damit wird Meta in der Lage sein, seine Infrastruktur in New Mexico deutlich nachhaltiger zu betreiben und gleichzeitig die Stabilität der Stromversorgung zu gewährleisten. Die Umsetzung des Projekts ist in zwei Phasen vorgesehen und soll bis 2030 abgeschlossen sein. Diese neue Partnerschaft reiht sich in Metas breiteres Nachhaltigkeitsengagement ein.

Bereits 2020 setzte sich das Unternehmen das Ziel, bis zum Ende des Jahrzehnts klimaneutral zu sein. Die Herausforderung besteht jedoch darin, dass vor allem datenintensive Anwendungen wie KI enorme Mengen an Energie benötigen, was den CO₂-Ausstoß potenziell erhöhen könnte – wenn nicht auf saubere Energiequellen zurückgegriffen wird. Zusätzlich zu der Vereinbarung mit XGS Energy verfolgt Meta weitere Initiativen im Bereich erneuerbare Energien. Bereits im letzten Jahr wurde eine ähnliche Kooperation mit Sage Geosystems geschlossen, die darauf abzielt, neue geothermische Kraftwerke zu errichten, mit Fokus auf künstliche Reservoirs in heißen, trockenen Gesteinsformationen. Auch andere Technologiekonzerne wie Google investieren in ähnliche Technologien mit Partnern wie Fervo Energy, um Netzwerke von nachhaltigen Rechenzentren aufzubauen.

Interessant ist zudem Metas Vorhaben im Bereich der Kernenergie. Vor Kurzem kündigte das Unternehmen Pläne an, eine stillgelegte Kernreaktoranlage wieder in Betrieb zu nehmen, um zusätzliche Mengen kohlenstofffreien Stroms zu gewinnen. Gleichzeitig gibt es Diskussionen um den Bau neuer fossiler Kraftwerke zur Deckung des Energiebedarfs bestimmter Rechenzentrumsstandorte, was die komplexen Herausforderungen unterstreicht, denen sich Meta bei der Realisierung seiner Klimaziele gegenübersieht. Die Nutzung von Geothermie zur Unterstützung von KI-Infrastrukturen zeigt ein zukunftsweisendes Beispiel, wie Technologieunternehmen zu einer nachhaltigeren Energieversorgung beitragen können. Geothermische Energie ermöglicht eine konstante und zuverlässige Stromversorgung, die erneuerbaren Quellen wie Solar- oder Windenergie voraus sein kann, weil sie unabhängig von Tageszeit oder Wetter funktioniert.

Dennoch steht der großskalige Ausbau der Geothermie vor technischen und infrastrukturellen Herausforderungen, die innovative Lösungen wie die von XGS Energy und anderen jungen Unternehmen dringend benötigen. Die Entwicklung solcher Technologien könnte nicht nur Meta, sondern der gesamten Branche helfen, ihre Abhängigkeit von fossilen Brennstoffen zu reduzieren und gleichzeitig das rasante Wachstum von KI-Anwendungen verantwortungsvoll zu begleiten. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Meta mit der neuen Vereinbarung einen bedeutenden Schritt hin zu einer klimafreundlicheren Energieversorgung seiner Dienste macht. Durch den Einsatz innovativer geothermischer Technologien erweitert das Unternehmen nicht nur seinen Energiemix, sondern setzt auch ein starkes Signal für den breiteren Einsatz nachhaltiger Energie im Tech-Sektor. Wenn diese Projekte erfolgreich sind, könnten sie als Modell für andere Unternehmen dienen, die sich fragen, wie sie die Energieversorgung ihrer immer größer werdenden digitalen Infrastrukturen umweltgerecht gestalten können.

Meta beweist mit dieser Partnerschaft, dass die Zukunft der Energieversorgung in der Kombination von erneuerbaren Quellen und technologischem Fortschritt liegt. Gleichzeitig zeigt sich, dass Investitionen in Forschung und Entwicklung, insbesondere im Bereich Geothermie, entscheidend sind, um die Versorgungssicherheit für datenintensive Technologien wie KI langfristig zu gewährleisten und die Klimaziele zu erreichen. Die kommenden Jahre werden entscheidend sein, um zu beobachten, wie solche Projekte in der Praxis funktionieren und welche Impulse sie für eine nachhaltigere Tech-Branche setzen können.