In unserer Gesellschaft wird oft vermittelt, dass wir erst dann ein erfülltes und glückliches Leben führen können, wenn wir uns besser fühlen oder negative Emotionen überwunden haben. Dieser Gedanke ist tief verwurzelt: Wir sollen schmerzen vermeiden, Angst beseitigen und Trauer hinter uns lassen, um wieder richtig leben zu können. Doch genau dieser Ansatz kann uns in eine Falle führen, die uns eher lähmt als befreit. Die Idee, dass wir erst „fühlen müssen, dass es uns besser geht“, bevor wir unsere Handlungen oder Entscheidungen treffen können, spielt dem Phänomen der sogenannten "Erfahrungsvermeidung" in die Hände. Dieser psychologische Begriff beschreibt das Bestreben, unangenehme Gefühle oder Gedanken zu vermeiden oder zu kontrollieren, was jedoch oft zu noch mehr Leiden führt.
Statt dass wir uns vom Schmerz entfernen, verengt sich unser Lebensraum emotional und wir verlieren den Zugang zu einem erfüllten Dasein. Der Ursprung dieser Denkweise liegt in unserem natürlichen Wunsch nach Kontrolle. Wir sind es gewohnt, äußere Probleme direkt zu beheben: ein heißes Herdplatte berührt, die Hand zieht man zurück; bei Krankheit sucht man nach Heilung. Doch unser inneres Erleben folgt nicht denselben Prinzipien. Gedanken und Gefühle lassen sich nicht einfach beheben oder auslöschen.
Indem wir versuchen, negative Gefühle zu unterdrücken oder zu vermeiden, stellt sich häufig das Gegenteil ein: die Emotionen werden intensiver, sie gewinnen an Macht über unser Verhalten. Ein weit verbreitetes, aber wenig hinterfragtes Dogma lautet: „Ich muss mich zuerst besser fühlen, bevor ich handeln kann.“ Dieses Prinzip führt dazu, dass Menschen beispielsweise erst dann einer Angst vor dem Sprechen in der Öffentlichkeit begegnen, wenn die Angst vollständig verschwunden ist. Die Folge ist oft ein lähmendes Warten, ein ständiges Aufschieben wichtiger handlungsleitender Schritte. Doch der Mensch ist ein Wesen, das gerade durch das Durchleben von Schmerz und Unbequemlichkeit wächst und sich entwickelt.
Die Fähigkeit, auch unangenehme Gefühle zu akzeptieren und durch sie hindurchzugehen, schafft Raum für echte Veränderung. Psychologische Ansätze wie die Akzeptanz- und Commitment-Therapie (ACT) setzen genau hier an. Sie lehren nicht, das Leiden zu beseitigen, sondern es anzunehmen und sich dennoch auf das zu konzentrieren, was einem persönlich wichtig ist. Statt also die „richtigen“ Gefühle abzuwarten, steht das aktive und bewusste Leben in Übereinstimmung mit den eigenen Werten im Mittelpunkt. Gefühle werden dabei nicht als Hindernisse gesehen, sondern als wichtige Signale, die uns über unsere Erfahrungen und Bedürfnisse informieren.
Genau wie die Kontrollleuchten im Auto zeigen sie an, wo wir gerade stehen und was wir beachten sollten – ohne dass wir sie sofort „reparieren“ oder „auslöschen“ müssen. Ein entscheidender Schritt ist die Bereitschaft, mit offenen Armen und ohne Urteil auch schwierige Emotionen willkommen zu heißen. Die lateinische Wurzel des Wortes „Akzeptanz“ bedeutet so viel wie „annehmen als Geschenk“. Dieses Geschenk besteht in der Weisheit, die uns unsere Gefühle über unser eigenes Leben vermitteln können. Wenn wir innerlich Widerstände gegen Gefühle aufgeben, lösen wir die Verkrampfung und schaffen Vertrauen in unsere Fähigkeit, mit allem umzugehen, was uns begegnet.
Ein einfaches, aber kraftvolles Experiment verdeutlicht diese Haltung: Versuchen Sie, mit offener Handfläche einen unangenehmen Gedanken oder ein Gefühl „festzuhalten“. Bereits der Versuch erzeugt Anspannung und Stress. Wenn Sie hingegen die Hand öffnen und locker lassen, akzeptierend, dass das Gefühl da ist, reduziert sich der innere Druck. Diese kleine Übung symbolisiert den Prozess, sich dem eigenen Erleben zu öffnen, anstatt dagegen anzukämpfen oder es festhalten zu wollen. Die Gefahr, auf das Wohlfühlen zu warten, liegt auch darin, dass wir oft nicht erkennen, dass wir ein Leben voller Bedeutung und Erfüllung auch neben, mit oder trotz unangenehmer Gefühle führen können.
Angst, Trauer oder Unsicherheit müssen nicht zum Stoppzeichen werden. Vielmehr gilt es, die Handlungsfähigkeit über diese Empfindungen hinweg zu bewahren und den Fokus auf die Gestaltung des Lebens zu richten. In unserer heutigen Welt, die Komfort und Kontrolle oft über alles stellt, entsteht dadurch ein neuer Umgang mit dem inneren Erleben. Weg von der ständigen Suche nach Glück als Dauerzustand, hin zu einem dynamischen Verständnis von Lebensqualität. Das bedeutet, dass Momente des Glücks, der Freude und des Wohlbefindens wertvoll sind, aber nicht das einzige Ziel.
Viele Menschen erleben Sinn und Verbundenheit gerade in den schwierigen Phasen ihres Lebens und berichten später, dass gerade diese Zeiten sie am meisten wachsen ließen. Auch kulturell hat sich die Bedeutung von Glück gewandelt. Der Begriff „Happiness“ etwa stammt ursprünglich vom altnordischen Wort für „günstiger Zufall“ oder „Gelegenheit“. Glück war demnach weniger ein Zustand, den man erzwingen kann, sondern eher ein Geschenk, das sich in gewissen Situationen ergibt. Dieses alte Verständnis lädt uns ein, nicht zu klammern, sondern Gelassenheit gegenüber dem Wandel zu entwickeln.
Wer den Weg der Akzeptanz beschreitet, lernt, sich nicht durch die eigenen Gedanken und Gefühle steuern zu lassen. Stattdessen entwickelt sich eine Haltung des Mitgefühls mit sich selbst und einer inneren Freiheit, die es erlaubt, die eigenen Werte zu leben, auch wenn die Emotionen gerade stürmisch sind. Das erzeugt nachhaltige Resilienz und führt zu einem echten Lebenssinn. Letztlich fordert uns das Leben nicht zur Perfektion auf, sondern zur Teilhabe. Deine Werte – egal ob Familie, Kreativität, Mitmenschlichkeit oder persönliches Wachstum – benötigen nicht den perfekten Moment.
Sie verlangen nach deinem Handeln im Hier und Jetzt, mit allem, was du gerade fühlst. Das kann eine Einladung sein, die ständige Jagd nach dem „besser fühlen“ hinter sich zu lassen und stattdessen mutig das Leben zu gestalten, wie es sich eben zeigt. Die Botschaft ist klar: Du musst nicht erst besser fühlen, um besser zu leben. Gerade das Annehmen dessen, was jetzt ist, schenkt dir die Freiheit und Kraft, dein Leben mit Sinn und Freude zu füllen. So entsteht eine Lebensqualität, die nicht an das ideale Gefühl geknüpft ist, sondern aus der echten Begegnung mit dir selbst und der Welt erwächst.
Vielleicht ist heute der Tag, genau diesen Schritt zu wagen – mit offenen Händen, bereit, das Leben in seiner ganzen Vielfalt willkommen zu heißen.
