In der heutigen Arbeitswelt, in der Homeoffice, hybride Arbeitsmodelle und digitale Kommunikation Alltag sind, hat sich vieles verändert – aber eine Sache bleibt gleich: Die Erwartung, 40 Stunden pro Woche zu „arbeiten“. Doch gerade in den Großraumbüros, Remote-Settings oder Online-Meetings gleicht der Alltag oft mehr einem Balanceakt zwischen echten Aufgaben und der Kunst der Wahrnehmungsvermittlung. Was, wenn man einfach nur so tut, als würde man arbeiten, ohne sich dabei wirklich kaputt zu machen? Klingt frech, ist aber genau das Thema, über das viele heimlich nachdenken. Dabei ist es weniger eine Anleitung zum Faulenzen, sondern vielmehr ein ehrlicher, satirischer Blick auf das, was in vielen Unternehmen tatsächlich läuft – und wie man elegant den Schein wahrt, während die Motivation sich irgendwo zwischen Kaffeepausen und doomscrolling verliert. Das Konzept der „Arbeitszeitvortäuschung“ ist keine Einladung zur Trägheit, sondern ein cleverer Überlebensmechanismus in einem Arbeitsumfeld, das oft viel mehr auf die äußere Erscheinung als auf tatsächliche Ergebnisse achtet.
Wenn Wahrnehmung Produktivität ersetzt, wird der Kalender zum wichtigsten Instrument der Selbstinszenierung. Ein gut gefüllter, farbenfroher Kalender mit scheinbar wichtigen Meetings erzeugt sofort die Illusion von unermüdlicher Einsatzbereitschaft. Dabei können regelmäßige, vermeintlich essentielle Termine wie „Quartalsplanung“ oder „Roadmap-Status-Update“ ironischerweise nur mit sich selbst stattfinden, erzeugen aber genau den nötigen Eindruck, um unangenehme Fragen zu vermeiden. Gleichzeitig können strategische Terminkonflikte genutzt werden, um sich nicht auf eine Sache festlegen zu müssen – man entschuldigt sich kurz und niemand vermisst die eigene tatsächliche Teilnahme. Im Zentrum der modernen Selbsttäuschung – und der Täuschung des Arbeitgebers – steht Kommunikationsplattformen wie Slack.
Hier entscheidet der kluge Einsatz von Zeitpunkten und kurzen Nachrichten über den Eindruck von Engagement. Wenn man morgens um 7:13 Uhr oder abends um 18:47 Uhr eine kurze Nachricht sendet, entsteht die Illusion, man sei entweder früh aufgestanden oder lange geblieben, ohne tatsächlich mehr produktive Zeit investiert zu haben. Emojis ersetzen dabei mitunter lange Erklärungen: Ein einfaches Daumen-hoch oder Augen-Emoji suggeriert Teilnahme und Interesse ohne verbindlichen Aufwand oder Diskussionen. Wichtig ist, nie während vermeintlich schwer beschäftigenden Meetings zu reagieren, denn das würde sofort auffallen und den Effekt zerstören. Auch der E-Mail-Verkehr bietet zahlreiche Möglichkeiten für die Tarnung im Arbeitsdschungel.
Wer seine Nachrichten clever timet, etwa mit geplanten Versendungen, erzeugt den Eindruck ständiger Anwesenheit und Aktivität, obwohl alle Mails vielleicht innerhalb einer halben Stunde vorgefertigt wurden. Das CC bei Vorgesetzten oder das Einfügen von „Leadership“ in die Empfängerliste sorgt dabei für zusätzliche Sichtbarkeit. Diese Sichtbarkeit ist das eigentliche Ziel: Nicht dass Vorgesetzte jede Mail lesen, sondern dass sie automatisch mit dem Namen des Mitarbeiters in Verbindung gebracht werden. Subtile Manipulation von Betreffzeilen mit Wörtern wie „UPDATE“, „SYNC“ oder „INFO“ lässt selbst trivialste Angelegenheiten bedeutend wirken und erhöht die wahrgenommene Eigenleistung. Der eigentliche Trick liegt im Verschieben von Aufgaben: Produktive Inaktivität kann so gemeistert werden, dass ständig etwas „in Arbeit“ erscheint, ohne dass tatsächlich etwas erledigt wird.
Die Zerlegung komplexer Projekte in viele kleine Teilaufgaben sorgt für zahlreiche abgeschlossene „Steps“ und schafft den Eindruck von Produktivität. Wenn der Vorgesetzte in einer anderen Zeitzone sitzt, verstärken verzögerte Antworten die Authentizität der Arbeit – es wirkt, als ob Zeitverschiebungen an der Verzögerung schuld sind und nicht Faulheit oder Ineffizienz. Wenn dann noch souverän nach weiteren Klärungen gefragt wird, die mehrere Tage zur Beantwortung brauchen, eröffnet das zusätzliche Freiräume, um das eigentliche Arbeitstempo zu drosseln. In vielen Unternehmen wird „Sichtbarkeit“ inzwischen höher bewertet als „Wertschöpfung“. Das zeigt sich besonders in regelmäßigen Updates, die oft vage und optimistisch formuliert sind, um guten Willen zu suggerieren, ohne echten Fortschritt preiszugeben.
Phrasen wie „Fortschritte bei Initiativen“ oder „Abstimmung mit verschiedenen Abteilungen“ bedeuten oft bloß, dass man sich um nichts Dringendes kümmern muss. Die Teilnahme an täglichen Stand-up-Meetings wird trotz deren oft als Zeitverschwendung empfundenem Charakter als Pflicht angesehen. Ein kurzes Wort zum Mikrofon und eine Andeutung auf spätere schriftliche Updates genügen, danach kann man stumm schalten, das Kamerabild ausblenden und sich anderen Dingen zuwenden, während man dennoch präsent erscheint. Das Spiel mit Zahlen, Tabellen und Statusberichten gehört ebenfalls zur modernen Arbeitsmaskerade. Je mehr man als „die Tabelle“ erscheint, die immer alles im Blick hat, desto eher gilt man als unverzichtbar, obwohl der tatsächliche Output manchmal überschaubar bleibt.
Hier zeigt sich das Paradoxon der heutigen digitalen Arbeitswelt, in der Präsenz, Sichtbarkeit und Struktur wichtiger scheinen als greifbare Resultate. Ein weiterer Aspekt, den es zu verstehen gilt, ist die Verschiebung der Arbeitskultur weg von tatsächlicher Leistung hin zur reinen Anwesenheit – ein Relikt aus Zeiten des Industriezeitalters, das in der Wissensgesellschaft zu einem absurden Ritual geworden ist. Gleichzeitig gibt es auch einen gewissen unterschwelligen Protest in diesem Verhalten. Die zunehmende Entfremdung in der Arbeitswelt, die Angst vor Jobverlust trotz Loyalität und der Wunsch, Energie für persönliche Interessen zu bewahren, treiben viele dazu, sich selbst zu schützen. Die rationale Haltung „Warum soll ich mich verbrennen, wenn das Unternehmen nicht loyal zu mir ist?“ spiegelt dabei eine weit verbreitete Ernüchterung wider, die hinter der Maske der Selbstdarstellung verborgen bleibt.
Dieses Spiel, 40 Stunden so zu tun, als würde man arbeiten, ohne es wirklich zu tun, ist für viele der einzige Weg, im modernen Jobdschungel langfristig zu überleben. Es geht also nicht darum, Faulheit zu zelebrieren oder die eigene Verantwortung komplett abzustreifen. Vielmehr handelt es sich um eine Form der Resilienz und Selbstfürsorge in einem Umfeld, das oft wenig Raum für echte Motivation lässt. Die Kunst liegt darin, eine Balance zu finden zwischen dem Eindruck von Leistung und dem Schutz der eigenen Ressourcen. Und ehrlich gesagt: Wer kennt nicht diese Momente, in denen man in einem endlosen Videocall sitzt und heimlich die Augen überstreicht oder nur abschnittsweise die Aufmerksamkeit teilt, während man sich geistig bereits anderen Dingen zuwendet? Abschließend lässt sich festhalten, dass das Vortäuschen von Arbeit mehr als ein bloßes Täuschungsmanöver ist.
