Corning Inc., ein weltweit führendes Unternehmen im Bereich Spezialglas und Keramik, kündigte im Jahr 2025 eine erhebliche Erhöhung seiner Investitionen in den Ausbau einer Solarfertigungsstätte im Richland Township, Michigan, an. Mit einem Gesamtvolumen von 1,5 Milliarden US-Dollar zielt die Erweiterung darauf ab, die Produktionskapazitäten für Solarkomponenten deutlich auszubauen und damit sowohl die Nachfrage als auch die technologische Innovation in der Solarbranche nachhaltig zu unterstützen. Diese Investition stellt einen wichtigen Schritt in Corning's Strategie dar, seine Präsenz in der schnell wachsenden Solarindustrie zu stärken und gleichzeitig den heimischen Fertigungsstandort in den USA auszubauen. Die Solarbranche erlebte in jüngster Zeit ein außergewöhnliches Wachstum, unterstützt durch politische Maßnahmen wie den Inflation Reduction Act, der steuerliche Anreize und Förderungen für erneuerbare Energien umfasst.
Durch gezielte Investitionen profitieren Unternehmen wie Corning von einem robusten Wachstum der Inlandsproduktion und einer verbesserten Versorgungssicherheit innerhalb der Wertschöpfungskette. Bereits im Februar 2024 hatte Corning eine erste Investition von 900 Millionen US-Dollar angekündigt, um eine innovative Fabrik für Solarscheiben und elektronische Wafer in Michigan zu errichten. Die nun beschlossene zusätzliche Finanzierung von 600 Millionen US-Dollar soll es ermöglichen, weitere 400 Arbeitsplätze zu schaffen und die Gesamtzahl der Beschäftigten im Werk auf 1.500 zu erhöhen. Corning betreibt die Anlage über seine Tochtergesellschaft Solar Technology, die sich auf die Herstellung von Hochleistungs-Solarprodukten spezialisiert hat.
Die Produktionsanlage wird voraussichtlich in der zweiten Jahreshälfte 2025 in Betrieb genommen, so CEO Wendell Weeks. Die gesteigerte Kapazität ist eine direkte Reaktion auf die enorme Nachfrage nach Corning-Produkten im Solarmarkt. Laut Angaben von Edward Schlesinger, EVP und CFO von Corning, ist die gesamte für das laufende Jahr verfügbare Waferkapazität bereits restlos ausverkauft. Dies unterstreicht die hohe Nachfrage und das Vertrauen der Kunden in Corning's Technologien und Produkte. Darüber hinaus sind bereits rund 80 Prozent der geplanten Produktionskapazitäten für die kommenden fünf Jahre vertraglich gebunden, was auf eine langfristige positive Entwicklung der Marktnachfrage hindeutet.
Die steigende Bedeutung der in Michigan produzierten Komponenten spiegelt sich auch in der Einführung einer neuen Solar-Marktzugangsplattform wider, die Corning kürzlich entwickelte. Diese Plattform könnte in den kommenden Jahren Umsätze in Höhe von 2,5 Milliarden US-Dollar generieren und somit einen bedeutenden Umsatz- und Gewinnimpuls bieten. Durch die konsequente Fokussierung auf „Made in America“-Produkte profitiert Corning zudem von einem günstigen regulatorischen Umfeld. Die Auswirkungen von Zöllen und Handelsbarrieren gestalten sich für das Unternehmen weniger relevant, da die Produkte vor Ort in den USA gefertigt und von der heimischen Nachfrage getragen werden. Die US-Solarindustrie hat 2024 einen bemerkenswerten Anteil von 66 Prozent am gesamten Energiesektor erreicht, der alle bedeutenden Energiequellen wie Wind, Erdgas und Kohle umfasst.
Dieses Wachstum ist nicht nur Ausdruck des politischen Willens zur Energiewende, sondern auch das Ergebnis einer robusteren und widerstandsfähigeren Lieferkette sowie der hohen Kaufbereitschaft von Energieversorgern und Stadtwerken. Corning positioniert sich innerhalb dieses Trends als innovativer Hersteller und wichtiger Zulieferer für solartechnische Komponenten. Die Investition in den Standort Michigan ist mehr als nur ein wirtschaftliches Signal. Sie steht für die verstärkte Verankerung von Hightech-Fertigung in den USA, was angesichts globaler Unsicherheiten in den Lieferketten eine strategisch wichtige Rolle spielt. Mit der Fertigung von Ingot- und Wafer-Produkten auf höchstem Qualitätsniveau setzt Corning nicht nur wirtschaftlich auf den Standort Michigan, sondern auch technologisch auf den Fortschritt.
Die geplante Fertigung erfüllt moderne Standards für Effizienz und Nachhaltigkeit, welche die Wettbewerbsfähigkeit der amerikanischen Solarindustrie erhöhen. Die umfangreichen Investitionen korrespondieren mit dem gesellschaftlichen und wirtschaftlichen Wandel hin zu erneuerbaren Energien. Corning leistet somit einen bedeutenden Beitrag zur Reduzierung von CO2-Emissionen und zur Förderung sauberer Energiequellen im industriellen Maßstab. Gleichzeitig trägt die Anhebung der Beschäftigtenzahl maßgeblich zur Stärkung der regionalen Wirtschaft bei. Für die rund 400 neu entstehenden Arbeitsplätze entstehen vielfältige Chancen in Technologie, Produktion und Forschung, was die Attraktivität der Region Michigan für Fachkräfte und Unternehmen in der Solarbranche erhöht.
Die positive Einschätzung von Vorstand und Management spiegelt sich sowohl in der optimistischen Prognose für Verkäufe und Gewinne in der zweiten Jahreshälfte 2025 als auch in der langfristigen Sicht auf das Marktpotenzial wider. Corning nutzt seine Expertise und Innovationskraft, um durch technologische Entwicklung und Produktion in den USA eine Vorreiterrolle im Sektor der Solarenergie einzunehmen. Insgesamt verdeutlichen die Fortschritte und Investitionen bei Corning, wie Unternehmen in traditionellen Industriebranchen erfolgreich auf die Herausforderungen und Chancen des Energiemarktes reagieren können. Durch die Kombination von Fertigungskompetenz, nachhaltigen Technologien und einem strategischen Fokus auf die heimische Produktion stärkt Corning seine Position als wichtiger Akteur in der globalen Solarindustrie und trägt zur Beschleunigung der Energiewende bei. Die Entwicklungen am Standort Michigan könnten dabei als Modell für weitere Investitionen und den Ausbau heimischer Wertschöpfungsketten im Bereichen erneuerbarer Energien dienen.
Corning zeigt, dass eine zukunftsorientierte Industriepolitik und gezielte Investitionen in innovative Technologien zu nachhaltigem Wachstum und wirtschaftlicher Stabilität führen können, zum Vorteil von Unternehmen, Beschäftigten und Umwelt gleichermaßen.
