Die Verteidigungsaufklärung der Vereinigten Staaten hat mit großem Nachdruck vor den zunehmenden militärischen Anwendungen der Quanten-Technologie durch rivalisierende Nationen gewarnt. Der Bericht der Defense Intelligence Agency (DIA) aus dem Jahr 2025 unterstreicht die beschleunigte Entwicklung und den schnellen Fortschritt von Quanten-Sensoren und -Kommunikation, die bereits jetzt kurz vor dem Einsatz in realen Gefechtsszenarien stehen. Dieser Schritt konfrontiert die USA mit neuen sicherheitspolitischen Herausforderungen, die eine umfassende Anpassung der eigenen Verteidigungsstrategie erfordern. Dabei wird deutlich, dass die Konkurrenzländer China und Russland ihre Anstrengungen intensivieren, um mit hochmodernen Quantentechnologien strategische Vorteile zu erlangen oder die bestehenden amerikanischen Vorherrschaftsbereiche zumindest einzuschränken. Die Quanten-Technologie, einst vornehmlich als Zukunftstechnologie betrachtet, entwickelt sich nunmehr zu einem wichtigen Faktor auf dem Schlachtfeld von morgen.
Besonders China und Russland bauen ihre Fähigkeiten im Bereich der quantensicheren Kommunikation aus und errichten großflächige Quanten-Netzwerke, die Daten über hohe Entfernungen mit einer bisher unerreichten Sicherheit übertragen können. Insbesondere das Prinzip der Quanten-Schlüsselverteilung (Quantum Key Distribution, QKD) spielt hier eine entscheidende Rolle, da es ein Abhören oder Manipulieren der Kommunikation bei gegenwärtiger Technik nahezu unmöglich macht. Neben der sicheren Kommunikation sind auch Quanten-Sensoren von herausragender Bedeutung, wenn es darum geht, ein präziseres Lagebild auf dem Schlachtfeld zu gewinnen. Anders als herkömmliche Sensoren basieren Quanten-Sensoren auf ihrem hohen Empfindlichkeitsgrad gegenüber kleinsten Veränderungen im Magnetfeld oder in der Gravitation. Dies eröffnet die Möglichkeit, bislang schwer erfassbare Ziele wie U-Boote oder unterirdische Anlagen aufzuspüren – auch unabhängig von GPS oder Satellitensignalen, die in bestimmten Konfliktszenarien blockiert oder gestört werden könnten.
Der strategische Wert solcher Technologien ist enorm, da sie eine verbesserte Informationslage schaffen, die taktische und strategische Entscheidungen intensivieren und präzisieren kann. Während die Quantensensorik bereits spürbare Fortschritte verzeichnet, bleibt der Bereich des universellen Quantencomputings vorerst noch eine Herausforderung. Zwar wurden in China und Russland leistungsfähigere Quantencomputer vorgestellt, doch die realistische Einsatzfähigkeit für Aufgaben wie das Brechen von Verschlüsselungssystemen wird laut DIA nicht in diesem Jahrzehnt erwartet. Aktuelle Quantencomputer sind noch von Geräuschen („noise“) geprägt und in ihrer Größe begrenzt. Dennoch warnen Experten davor, die mögliche rasante Entwicklung der Algorithmen und Systemarchitekturen zu unterschätzen, was die Zeitspanne bis zum eventuellen Durchbruch der Quantencomputerfähigkeit zur Entschlüsselung sensibler Daten deutlich verkürzen könnte.
Diese Perspektive fordert die USA auf, sowohl strategisch als auch technologisch wachsam zu bleiben. Der DIA-Bericht hebt zudem hervor, dass Quanten-Technologie keineswegs isoliert fortschreitet. Vielmehr findet eine zunehmende Konvergenz mit anderen Schlüsseltechnologien wie künstlicher Intelligenz, elektronischer Kriegsführung und Microelektronik statt. Diese Synergien ermöglichen den verbündeten Nationen, Quantenprozessoren für komplexe Aufgaben wie Signalanalyse, logistische Planung und mehrdimensionale Simulationen zu nutzen. Die Kombination aus Quanten-Sensoren, gesicherter Kommunikation und KI-gestützten Entscheidungsmechanismen gestaltet neue Formen der Kriegsführung, die schneller, präziser und informationsgestützter sind als je zuvor.
Auch die geopolitische Dimension spielt eine unverkennbare Rolle. Die Zusammenarbeit zwischen China und Russland im militärischen und technischen Bereich nimmt zu, auch auf dem Feld des Quantentechnologietransfers. Dabei beschränkt sich diese Koordination nicht nur auf direkte Militärhilfen, sondern umfasst auch gemeinsame Trainingsmaßnahmen und einen aktiven Austausch in den Bereichen Weltraum und elektronische Kriegsführung. Nordkorea und der Iran treten ebenfalls als potenzielle Akteure im Zusammenhang mit quantentechnologischen Fortschritten in den Fokus. Die gegenseitige Unterstützung bei der Entwicklung und Verbreitung von Dual-Use-Technologien – also solchen mit zivilen und militärischen Anwendungen – wie Weltraum-, Nuklear- und Quantentechnik, sorgt für zusätzliche Komplexität in der globalen Sicherheitslage.
Ein kritischer Engpass in der technologischen Wettstreit besteht weiterhin bei der Verfügbarkeit und dem Zugang zu hochentwickelter Microelektronik. Chipherstellung und Designprozesse gelten als entscheidende Grundlage für den Fortschritt bei sensiblen Technologien wie KI und Quantentechnologien. Die USA und ihre Verbündeten besitzen derzeit noch Vorteile in diesen Bereichen, doch China arbeitet routiniert daran, die Abhängigkeit von ausländischen Zulieferern zu mindern und eigene Kapazitäten systematisch auszubauen. Russland dagegen kämpft durch Sanktionen mit Versorgungsengpässen, priorisiert jedoch weiterhin elektronische Komponenten für seine militärischen Schlüsselprojekte. Ein weiterer wichtiger Aspekt, den der DIA-Bericht adressiert, ist die steigende Gefahr technologischer Überraschungen.
Quanten-Technologien – besonders Sensoren und Kommunikationssysteme – sind oft schwer zu erkennen und exakt zu bewerten, bevor sie tatsächlich im Einsatz sind. Dies erschwert nicht nur die Aufklärung, sondern schmälert zugleich die Vorwarnzeit für strategische Gegenmaßnahmen erheblich. Die amerikanischen Entscheidungsträger werden daher aufgefordert, durch verbesserte Überwachungs- und Bewertungsmethoden die aktuellen Annahmen regelmäßig zu überprüfen und so mehr Sicherheit in der Einschätzung der Wettbewerberfähigkeiten zu erhalten. Neben dem militärischen Einfluss betont der Bericht auch, dass die globale Forschungsgemeinschaft und der kommerzielle Sektor bei Quanten-Technologien eine wichtige Rolle spielen – allerdings nicht immer im Einklang mit US-Interessen. Staatsnahe chinesische Unternehmen beteiligen sich aktiv an internationalen Kooperationen, die sowohl zivile als auch militärische Vorteile generieren können.
Wissenschaftliche Institute sind sich häufig nicht bewusst, in welchem Umfang ihre Ergebnisse für militärische Zwecke genutzt werden. Dies unterstreicht die Notwendigkeit strenger Exportkontrollen, offener Meldepflichten und sicherer Rahmenbedingungen für Forschungsprojekte, um die ungewollte Verbreitung sensibler Ergebnisse einzudämmen. Trotz aller Fortschritte weist der DIA-Report darauf hin, dass derzeit noch keine funktionsfähigen, großskaligen Quantencomputer existieren, die praktisch imstande sind, etablierte Verschlüsselungsverfahren zu knacken. Es bestehen weiterhin bedeutende Herausforderungen bezüglich Stabilität, Fehlerkorrektur und Massenfertigung bei den verschiedenen Technologien wie photonischen Systemen, supraleitenden Schaltkreisen und Ionenfallen. Quanten-Sensoren, obwohl relativ weiterentwickelt, sind aktuell oft noch zu voluminös und verbrauchen zu viel Energie, um breitflächig im Kampfgebiet eingesetzt zu werden.
Dennoch zeigt die Entwicklungskurve eindeutig in Richtung einer zunehmenden Integration der Quanten-Technologie in militärische Kernsysteme. Die potenziellen Vorteile sind signifikant: Präzisere Navigation, praktisch unknackbare Kommunikationswege und beschleunigte Zielerkennung können die Effektivität und Überlebensfähigkeit moderner Kampfeinheiten entscheidend verbessern. Sie passen perfekt zu den hohen Anforderungen eines zunehmend vernetzten und komplexen Kriegsschauplatzes, in dem Geschwindigkeit, Wissen und Sicherheit über Erfolg und Misserfolg entscheiden. Angesichts dieser Lage hat die US-Verteidigungsführung Quanten-Readiness als integralen Bestandteil ihrer Planungen anerkannt. Es geht nicht mehr nur darum, Quantencomputing als eine abstrakte, längerfristige Herausforderung einzustufen, sondern direkt in Bereichen wie Sensorik, Navigation und Kommunikation eine kontinuierliche technologische Wachsamkeit zu etablieren.
