Nachforschungen über die mysteriöse Identität von Satoshi Nakamoto, dem geheimnisvollen Schöpfer von Bitcoin, haben selbst diejenigen fasziniert, die die virtuelle Währung als eine Art von Online-Ponzi-System betrachten. Seit der Veröffentlichung der Software für Bitcoin im frühen Jahr 2009 und den ersten Kommunikationen mit den damaligen Nutzern per E-Mail - nie jedoch telefonisch oder persönlich in Erscheinung getreten, ist die Legende von Satoshi Nakamoto stetig gewachsen. Im Jahr 2011, als die neue Technologie eine breitere Aufmerksamkeit erlangte, verstummten plötzlich die E-Mails. Satoshi war verschwunden, doch die Geschichten über ihn wurden immer größer. Während der Arbeit an einem Buch über die Geschichte von Bitcoin konnte der Autor Nathaniel Popper kaum dem fast mystischen Rätsel um die Identität von Satoshi Nakamoto entkommen.
Bereits im März 2014 sorgte Newsweek mit einem Titelartikel für Furore, in dem behauptet wurde, Satoshi sei ein arbeitsloser Ingenieur in seinen Sechzigern, der in einem Vorort von Los Angeles lebte. Doch bereits am Tag nach der Veröffentlichung waren die meisten mit Bitcoin vertrauten Personen davon überzeugt, dass das Magazin den falschen Mann identifiziert hatte. Viele in der Bitcoin-Community äußerten während Gesprächen mit dem Autor ihre Meinung, dass man aus Respekt vor Satoshi Nakamotos klar geäußertem Wunsch nach Anonymität den Schöpfer nicht entlarven solle. Dennoch ließen sich auch diejenigen, die das betonten, nicht davon abhalten, über die von dem Gründer hinterlassenen Hinweise zu diskutieren. Es kristallisierte sich eine leise aber weit verbreitete Annahme heraus: Viel von dem überzeugendsten Beweismaterial deutete auf einen zurückgezogenen Amerikaner ungarischer Abstammung namens Nick Szabo hin. Herr Szabo ist fast genauso geheimnisvoll wie Satoshi selbst.
Während seiner Recherchen stieß der Autor immer wieder auf neue Hinweise, die ihn immer tiefer in die Ermittlungen hineinzogen. Bei einer privaten Veranstaltung von führenden Bitcoin-Programmierern und Unternehmern traf er sogar unerwartet auf Herrn Szabo. Auf diesem Treffen bestritt Szabo, Satoshi zu sein, wie er auch in anderen elektronischen Kommunikationsformen, einschließlich einer E-Mail an diesem Mittwoch, angab. Doch er bestätigte, dass seine Vergangenheit wenig Fragen offen ließ, dass er zu einer kleinen Gruppe von Personen gehörte, die über Jahrzehnte hinweg, gelegentlich kooperativ und manchmal auch konkurrierend, den Grundstein für Bitcoin legten und viele Teile schufen, die später in die virtuelle Währung einflossen. Szabos bemerkenswertester Beitrag war ein Bitcoin-Vorgänger namens bit gold, der mit ähnlichen mathematischen und kryptographischen Werkzeugen ähnliche Ziele erreichte.
Es mag unmöglich sein, die Identität von Satoshi zu beweisen, bis die Person oder Personen hinter dem Bitcoin-Vorhang beschließen, an die Öffentlichkeit zu treten und den Besitz von Satoshis alten elektronischen Konten zu beweisen. Zu diesem Zeitpunkt ist die Identität des Schöpfers nicht mehr wichtig für die Zukunft von Bitcoin. Seit Satoshi im Jahr 2011 aufhörte, zum Projekt beizutragen, wurde der Großteil des quelloffenen Codes von einer Gruppe von Programmierern neu geschrieben, deren Identitäten bekannt sind.
