Im Mai 2025 sorgte eine Meldung von Bloomberg für großes Aufsehen in der Kryptowährungswelt. Ripple, das bekannte Blockchain-Unternehmen hinter der digitalen Währung XRP, hat angeblich ein Übernahmeangebot zwischen vier und fünf Milliarden US-Dollar unterbreitet, um den Stablecoin-Herausgeber Circle zu übernehmen. Circle ist insbesondere für den USDC-Stablecoin bekannt, der als der zweitgrößte Stablecoin nach Marktkapitalisierung gilt. Dieses Interesse seitens Ripple stellt einen bedeutenden Schritt dar, der weitreichende Folgen für die Stablecoin-Branche, den globalen Kryptowährungsmarkt und die Wettbewerbslandschaft im Bereich digitaler Zahlungen haben könnte. Die Stablecoin-Branche erlebt seit einigen Jahren ein starkes Wachstum.
Stablecoins wie USDC und Ripple's eigenes RLUSD bieten eine Brücke zwischen traditionellen Finanzsystemen und der Krypto-Welt, indem sie eine stabile, an den US-Dollar gekoppelte digitale Währung bereitstellen. Diese Währungen in digitaler Form sind für Investoren und Unternehmen besonders attraktiv, weil sie die Volatilität klassischer Kryptowährungen wie Bitcoin oder Ethereum vermeiden, dabei jedoch alle Vorteile der Blockchain-Technologie bieten. In diesem Kontext ist das angebliche Angebot von Ripple, Circle zu übernehmen, keine Überraschung, da beide Unternehmen ähnliche Ziele verfolgen und gleichzeitig als Konkurrenten auftreten. Das Angebot von Ripple, Circle für vier bis fünf Milliarden US-Dollar zu kaufen, soll jedoch von Circle abgelehnt worden sein. Der Hauptgrund für die Ablehnung war, dass der Betrag als zu niedrig angesehen wurde.
Circle befindet sich derzeit in einer Wachstumsphase, die durch einen geplanten Börsengang (IPO) unterstützt wird, der neue finanzielle Mittel und erhöhte Sichtbarkeit verspricht. Dieses Vorhaben zeigt das Selbstbewusstsein des Unternehmens und dessen Einschätzung des eigenen Marktwertes. Für Circle scheint es daher strategisch sinnvoller, unabhängig an der Börse zu agieren, anstatt eine Übernahme durchzuführen, die möglicherweise den zukünftigen Wert und die Wachstumschancen einschränken könnte. Ripple selbst verfolgt eine aggressive Wachstumsstrategie. Anfang Mai 2025 kündigte das Unternehmen an, den Prime-Broker Hidden Road für etwa 1,25 Milliarden US-Dollar zu erwerben.
Diese Akquisition zielt darauf ab, die eigenen Finanzdienstleistungen zu erweitern und besser mit traditionellen Finanzinstitutionen zusammenzuarbeiten. In Kombination mit dem Übernahmeangebot für Circle zeigt sich, dass Ripple entschlossen ist, seine Position im Bereich der digitalen Finanzdienstleistungen zu stärken und vor allem im Stablecoin-Markt eine dominierende Rolle zu spielen. Der RLUSD-Stablecoin von Ripple, der derzeit an elfter Stelle nach Marktkapitalisierung steht, hat bereits signifikante Marktanteile und zeigte zuletzt eine Marktkapitalisierung von über 300 Millionen US-Dollar. Dennoch liegt er im Vergleich zu USDC noch deutlich zurück. Ripples Interesse an Circle kann somit als eine Strategie interpretiert werden, die Marktposition durch den Erwerb eines der größten Stablecoins erheblich zu verbessern.
Der Erwerb von USDC hätte Ripple unmittelbaren Zugang zu einem großen Nutzerstamm, umfangreichen Partnerschaften und einer breiten internationalen Präsenz ermöglicht. Interessant ist auch der Wettbewerb im Bereich der grenzüberschreitenden Zahlungen, in dem sowohl Ripple als auch Circle aktiv sind. Ripple ist vor allem durch sein Zahlungsnetzwerk RippleNet bekannt, das auf der Blockchain-Technologie basiert und schnelle sowie kostengünstige grenzüberschreitende Transaktionen ermöglicht. Circle wiederum hat mit der Einführung von Zahlungslösungen für internationale Transaktionen und der Sicherung von Betriebserlaubnissen in wichtigen Finanzzentren wie Abu Dhabi seine Ambitionen unterstrichen, als globaler Finanzdienstleister zu agieren. Eine Übernahme von Circle durch Ripple hätte diese Kompetenzen gebündelt und den Wettbewerb gegen traditionelle Zahlungsanbieter sowie andere Krypto-Firmen verstärkt.
Die Ablehnung des Angebots durch Circle könnte langfristig auch auf unterschiedliche Unternehmensstrategien und Zielsetzungen zurückzuführen sein. Während Ripple eher expansionistisch agiert und versucht, sein Ökosystem durch Übernahmen und Partnerschaften zu erweitern, setzt Circle auf organisches Wachstum, Innovation und die Einhaltung regulatorischer Rahmenbedingungen. Die geplante öffentliche Notierung zeigt zudem, dass Circle bestrebt ist, sich transparenter und institutioneller aufzustellen, um das Vertrauen von Investoren und Partnern zu gewinnen. Auch die rechtliche Dimension ist nicht zu vernachlässigen. Ripple hat in der Vergangenheit mit regulatorischen Herausforderungen in den USA zu kämpfen gehabt, darunter ein fortlaufender Rechtsstreit mit der US-Börsenaufsichtsbehörde SEC.
Der Umgang mit regulatorischen Anforderungen hat somit direkten Einfluss auf die Expansionspläne und Investitionsentscheidungen. Circle hingegen hat durch die Sicherung internationaler Lizenzen bereits einen Fuß in die Tür globaler Märkte gesetzt und könnte diesen Weg unabhängig von Ripple weiterverfolgen. In der Community stieß das angebliche Angebot von Ripple auf großes Interesse. Der bekannte Anwalt John Deaton, ein Unterstützer von XRP, äußerte auf der Plattform X (ehemals Twitter) Spekulationen über die Zukunft beider Firmen. Er stellte die Frage, ob Ripple und Circle möglicherweise gemeinsame Ambitionen verfolgen könnten, um als Banken zu agieren oder weitere Finanzdienstleistungen anzubieten.
Solche Spekulationen verdeutlichen, wie stark die Branche derzeit von Innovationen, Regulierungen und strategischen Allianzen geprägt ist. Der Stablecoin-Markt steht an einem Wendepunkt. Immer mehr regulatorische Eingriffe und die wachsende Bedeutung digitaler Zahlungen rücken Themen wie Sicherheit, Transparenz und Compliance in den Vordergrund. Unternehmen wie Ripple und Circle müssen daher ihre Geschäftsmodelle anpassen und sich strategisch positionieren, um nachhaltig erfolgreich zu sein. Die Diskussion um die Übernahme zeigt, wie dynamisch und wettbewerbsintensiv das Umfeld derzeit ist.
