Donald Trump, der ehemalige Präsident der Vereinigten Staaten, scheint in den letzten Wochen seiner Präsidentschaftskampagne 2024 eine Strategie zu verfolgen, die mehr auf monetäre Einnahmen als auf politische Überzeugungsarbeit abzielt. Mit weniger als zehn Wochen bis zu den Wahlen hat Trump begonnen, seine Anhänger auf ungewöhnliche Weise zur Kasse zu bitten – durch den Verkauf einer Vielzahl von Produkten, die von digitalen Sammelkarten bis zu signierten Büchern reichen. Anfang August präsentierte Trump seine neuesten digitalen Sammelkarten, die für 99 Dollar pro Stück verkauft werden. „Fünfzig brandneue atemberaubende digitale Sammelkarten – es ist wirklich etwas Besonderes“, verkündete Trump in einem Werbespot. Er versprach, dass Käufer, die 15 oder mehr Karten erwarben, eine physische Sammelkarte erhalten würden, die ein Stück seines Anzugs enthielt, das er während einer Debatte getragen hatte.
Fünf dieser Karten sollten sogar signiert sein. Darüber hinaus wurden Käufer, die 75 Karten kauften (was einen Gesamtpreis von 7.425 Dollar bedeutete), zu einem Gala-Dinner in seinem Country Club in Florida eingeladen. „Lasst uns gemeinsam Spaß haben“, sagte Trump. In den folgenden Wochen verstärkte Trump seine Verkaufsstrategie und nutzte seine Plattform auf Truth Social, um ein Buch zu bewerben – ebenfalls für 99 Dollar, und 499 Dollar für eine signierte Ausgabe.
„Ein MUSS für die US-Geschichte“, nannte er es. Das Besondere an diesen Angeboten ist, dass die Erlöse nicht seiner Wahlkampagne zugutekommen, sondern seinen gewinnorientierten Unternehmungen, von denen er Millionen verdient. Es ist bemerkenswert, dass Trump in dieser Hinsicht neue Wege beschreitet. Historisch gesehen haben Präsidenten nach ihrer Amtszeit Geld durch Bücher, Vorträge oder Aufsichtsratspositionen verdient. Trump jedoch verbindet seine politische Karriere auf beispiellose Weise mit kommerziellen Unternehmungen und verkauft eine schwindelerregende Anzahl von Produkten – von signierten Bibeln über teure Sneakers bis hin zu Lizenzgebühren für Übersee-Eigentum.
Kritiker bemängeln, dass er die Grenzen zwischen seinem politischen Wirken und seinen geschäftlichen Interessen verwischt. „Es gibt keinen Präzedenzfall in der Geschichte – insbesondere nicht in der modernen Geschichte – für jemanden, der das Amt des Präsidenten oder das Kandidieren dafür so monetarisiert hat, wie er es getan hat“, sagt Don Fox, der ehemalige General Counsel für das U.S. Office of Government Ethics. Diese Vorgehensweise könnte die Wähler abschrecken, da sie die Wahrnehmung verstärkt, dass Trump vor allem an seinem eigenen Profit interessiert sei.
„Eine unserer vielen Argumentationen gegen Trump ist, dass er sich ausschließlich für sich selbst und seinen eigenen Geldbeutel interessiert, mehr als für irgendetwas anderes, einschließlich der amerikanischen Bevölkerung“, so Ammar Moussa, Direktor für schnelle Antworten der Harris-Kampagne. Die Kampagne von Trump versuchte, diese Vorwürfe zu entkräften. Eine Sprecherin teilte mit, dass Trump seine Multimilliarden-Dollar-Immobilienimperium aufgegeben habe, um für das Amt zu kandidieren, und dass er sein Gehalt als Präsident gespendet habe. Trump selbst klagt oft darüber, dass ihn das Amt des Präsidenten Geld gekostet hat, indem er finanzielle Einbußen bei seinen Hotels und Golfplätzen hinnehmen musste. In anderen Bereichen profitierte er jedoch, indem er beispielsweise die Mitgliedsgebühren für seinen Mar-a-Lago Club auf 700.
000 Dollar erhöhte. Trotz dieser Kritik hat Trump innerhalb seiner Kampagne eine Vielzahl von Geschäftsmöglichkeiten und Produkten genutzt, um Geld zu generieren. Beispielsweise verkaufte er eine Lizenzvereinbarung an ein Unternehmen, das eine Vielzahl von Produkten mit seinem Namen bewirbt, darunter Golf-Schuhe, Parfüm und Kühlboxen. Trump sorgte dafür, dass diese Produkte nicht politisch waren, sondern kommerzielle Güter, die er gleichzeitig durch seine Werbeaktivitäten unterstützte. Um die Finanzierung seiner Kampagne zu sichern, hat Trump auch andere ungewöhnliche Methoden in Erwägung gezogen, wie die Versammlung von Geld durch Produkte, die er direkt an seine Unterstützer verkauft.
Diese Finanzierungsstrategien könnten schwer zu überprüfen sein, da viele seiner Geschäfte außerhalb des klassischen Wahlkampfs operieren. Ein Berater aus Trumps Umfeld gab an, dass es manchmal zu Spannungen zwischen seinen Anwälten und Trump selbst kam, da dieser oft verlangte, dass Merchandise für seine Kampagne in den Geschäften seiner Golfplätze verkauft werden sollte. Ein besonders herausragendes Beispiel für Trumps Geschäftstüchtigkeit ist seine Zusammenarbeit mit einer Firma, die seine Schuhe mit einem hohen Preis auf den Markt bringt. Die „Never Surrender Gold Low Tops“ werden für 499 Dollar verkauft, und die „Crypto President“ Sneakers, die in leuchtendem Bitcoinorange gehalten sind, kosten ebenfalls 499 Dollar. Selbst eine Kette mit seinem eigenen Namen zog Trump in Betracht, um die Marke weiter zu stärken, allerdings bleibt dies bisher nur ein Gerücht.
Trump hat auch Produkte in den sozialen Medien beworben, die schwer zuzuordnen sind. Eine Webseite, die seine Schuhe verkauft, garantiert, dass sie nichts mit seinen politischen Kampagnen zu tun hat. Das Unternehmen hinter dieser Webseite ist jedoch eng mit Trumps eigenem Unternehmen verbunden. Die Art und Weise, wie Trump seine Person und seine politischen Ambitionen vermarktet, steht im Widerspruch zu den Traditionen amerikanischer Politiker. Historiker wie Douglas Brinkley schlagen Alarm und sehen in diesem Geschäftsgebaren eine gefährliche Tendenz.
„Es ist eine neue Wendung hin zu Kampagnenkapitalismus und Profiteering vom Weißen Haus“, sagt Brinkley. „Es verschwimmt die Grenze zwischen privater Vermarktung und politischen Kampagnen.“ Die Antwort auf die Frage, ob Trump weiterhin Geschäfte machen wird, wenn er ins Weiße Haus zurückkehrt, bleibt ungewiss. Die Expertisen und Beobachtungen zeigen jedoch, dass Trump beabsichtigt, seine Präsidentschaft nicht nur zur Sicherung politischer Erfolge zu nutzen, sondern auch um seine finanziellen Interessen auszubauen. Es ist unklar, wie sich dies auf das politische Klima und die Wähler entscheiden wird, insbesondere in Anbetracht der ethischen Fragen, die durch solche Verkaufstaktiken aufgeworfen werden.
Ob diese Strategie ihn letztlich zum Erfolg führt oder ob die Wähler sich von den massiven Geldmachenschaften abwenden, wird die Zeit zeigen. Eines ist jedoch sicher: Donald Trump ist nicht nur ein Politiker, sondern auch ein geschickter Geschäftsmann, der das Potenzial erkannt hat, sowohl in der Politik als auch im Geschäft zu profitieren.
