Die Kryptowelt kann es kaum erwarten: 'Die Fusion' - The Economic Times Die Kryptowelt ist gespannt auf 'Die Fusion', eine lang ersehnte Software-Aktualisierung der beliebtesten Kryptowährungsplattform Ethereum. Diese Aktualisierung könnte die Rettung für eine Branche sein, die in diesem Jahr schwere Zeiten erlebt hat. Ein verheerender Crash hat fast 1 Billion Dollar vom Markt abgewischt und die Ersparnisse von Tausenden von Menschen geleert. Mehrere Unternehmen meldeten Insolvenz an. Nun konzentriert sich die Branche auf eine potenzielle Rettung: Die 'Fusion', die bereits seit Jahren als mythisches Ereignis gilt, da sie aufgrund von Verzögerungen einige Insider dazu veranlasste, zu bezweifeln, ob sie überhaupt stattfinden würde.
Aber wenn alles nach Plan verläuft, soll die 'Fusion' um den 15. September herum stattfinden, mehr als acht Jahre nachdem sie erstmals diskutiert wurde. Die Änderung würde dazu führen, dass Ethereum auf eine energiesparsamere Infrastruktur umgestellt wird, was die weit verbreitete Kritik adressiert, dass der Klimaeffekt von Kryptowährungen seine möglichen Vorteile überwiegt. Und es würde die Grundlage für zukünftige Aktualisierungen legen, um die hohen Gebühren zu reduzieren, die erforderlich sind, um Transaktionen in Ether durchzuführen, der Signaturwährung der Plattform und der zweitwertvollsten digitalen Anlage nach Bitcoin. "Diese Übergangsphase legt im Grunde genommen einen Fahrplan für eine Zukunft, die weitaus skalierbarer, energieeffizienter und für den normalen Menschen viel nutzbarer ist", sagte Joseph Ayoub, Analyst bei Citi, der die Fusion studiert hat.
"Sie legt die Grundlage für die Akzeptanz." Aber die Risiken sind tiefgreifend. Selbst im Vergleich zu anderen Kryptowährungen ist der Prozess fast lächerlich kompliziert. Monatelang führten Insidertreffen zu hektischen, jargonreichen Diskussionen über Entwicklungen wie die Goerli Testnet Fusion und das Beacon Chain's Bellatrix Upgrade, entscheidende Softwareänderungen, die dem Hauptereignis vorausgehen. Eine fehlerhafte Fusion könnte die Tausenden von Kryptoanwendungen gefährden, die auf Ethereum basieren und gemeinsam mehr als 50 Milliarden Dollar an Benutzerfonds verwalten.
"Es ist, als würde man ein Flugzeug fliegen und den Motor im Flug wechseln", sagte Chandler Guo, ein Veteran der Kryptoindustrie, der eine Gruppe leitet, die die Fusion ablehnt. "Es ist sehr schwierig. Es ist sehr gefährlich." Ethereum ist eine Blockchain, ein öffentlich einsehbares Register, auf dem der Austausch digitaler Münzen festgehalten wird. Transaktionen auf der Chain werden in Ether abgewickelt.
Die Plattform wurde 2013 von einem jugendlichen Programmierer, Vitalik Buterin, ins Leben gerufen, der heute als einer der Altgedienten der Branche gilt. Buterin wollte ein Kryptosystem schaffen, das flexibler als Bitcoin ist und finanzielle Verträge und andere komplexe Formen des Austauschs sofort ausführen kann. Das Design von Ethereum ermöglicht es, verschiedene Finanzingenieursarbeiten zu unterstützen. Programmierer können Anwendungen mithilfe der Software erstellen, um kompliziertere Aufgaben als einfache Geldtransfers auszuführen. Tausende von Unternehmen und Projekten in der experimentellen Welt der dezentralen Finanzen nutzen die Plattform, um Kredite, Darlehen und andere anspruchsvolle Anlageoptionen anzubieten.
Viele nicht fungible Tokens - die einzigartigen digitalen Sammlerstücke, bekannt als NFTs - sind auf Ethereum aufgebaut. Im Kern ist die Fusion eine Änderung des Verifizierungssystems von Ethereum. Bei einer traditionellen Transaktion fungiert eine Bank als Mittelsmann und überprüft, dass eine Person ausreichend Geld hat, um jemand anderes zu bezahlen. Krypto funktioniert ohne diesen Mittelsmann. In diesem alternativen Finanzsystem werden Transaktionen von einem verteilten Netzwerk von Computern verifiziert.
Jeder kann eine Maschine in das Netzwerk einstecken, indem er Software ausführt, die komplexe Rätsel löst, ein energiefressender Prozess zur Bestätigung von Transaktionen. Im Wesentlichen konkurrieren die Computer miteinander: Wenn das Rätsel gelöst ist, werden die gewinnenden Teilnehmer mit neuen Münzen in der digitalen Währung belohnt, die sie verifizieren. Dieser Verifizierungsprozess ist allgemein als Krypto-Mining bekannt und hat den technischen Namen "Proof of Work". Nach einigen Schätzungen entspricht der jährliche Energieverbrauch beim Mining den jährlichen Emissionen ganzer Länder. Es wird erwartet, dass die Fusion Ethereum auf ein alternatives System namens "Proof of Stake" umstellen wird, das weniger Energie erfordert.
In einem Proof-of-Stake-System verbrauchen Computer keine Energie, um Transaktionen zu verifizieren. Stattdessen hinterlegen Krypto-Investoren eine bestimmte Anzahl von digitalen Münzen in einem gemeinsamen Pool, was sie in eine Lotterie einträgt. Bei jedem Austausch wird ein Teilnehmer aus der Lotterie ausgewählt, um die Transaktion zu verifizieren und die Belohnungen zu erhalten. Der Wechsel soll den Energieverbrauch von Ethereum um mehr als 99% reduzieren, was die Krypto-Förderer hoffen lässt, dass die Technologie beliebter wird. "Der Unterschied in der Hardware und im Energieverbrauch ist so signifikant", sagte Preston Van Loon, ein Entwickler, der an der Fusion arbeitet.
"Als NFTs populär wurden, sagten die Leute: 'Ich würde gerne ein NFT haben, aber es fühlt sich an, als würde ich einen Wald abholzen.'" Der Wechsel zu Proof of Stake könnte auch helfen, ein weiteres großes Problem von Ethereum zu lösen: die erheblichen Gebühren, die erforderlich sind, um das Netzwerk zu nutzen. Ethereum kann nur eine bestimmte Menge an Aktivität gleichzeitig bewältigen. Daher steigt der Preis für die Nutzung der Plattform, wenn Nachfrage besteht. Jeder, der Ether sendet, muss eine "Gasgebühr" zahlen - eine Transaktionsgebühr, die zuweilen auf bis zu 200 Dollar gestiegen ist.
Die Fusion wird dieses Problem nicht sofort beseitigen, aber Entwickler sagen, dass sie wichtige Grundlagen für zukünftige Upgrades schaffen wird, die darauf abzielen, die Gebühren zu minimieren. Eine Änderung dieses Ausmaßes könnte jedoch auch Ethereum anfällig für Hacks oder andere Störungen machen, sagen einige Krypto-Experten. "Jederzeit, wenn Sie Änderungen an einem komplexen System vornehmen, entstehen zwangsläufig unbeabsichtigte Konsequenzen", sagte Christopher Calicott, ein Krypto-Venture-Investor. Ein Großteil der Kritik wird zumindest teilweise von Eigeninteressen angetrieben. Viele der vehementesten Gegner der Fusion sind Unternehmen, die teure Rechenzentren für das Mining von Ether im Proof-of-Work-System aufgebaut haben.
Die Ursprünge der Fusion reichen bis zur Gründung von Ethereum zurück. Buterin hatte 2014 die Möglichkeit angesprochen, auf Proof of Stake umzusteigen, aber zu diesem Zeitpunkt war das System ungetestet. Die erfolgreichste Kryptowährung war damals Bitcoin, die Proof of Work nutzte. Seitdem haben viele neuere Kryptowährungen erfolgreich auf Proof of Stake gesetzt. Die Ethereum-Programmierer arbeiten seit mindestens vier Jahren ernsthaft an der Umstellung.
Die Arbeit ist kompliziert, und der Fortschritt war langsam. Die Ingenieure mussten eine neue Blockchain erstellen und Tests durchführen, um Sicherheitslücken oder andere technologische Fehler zu überprüfen, die den Übergang stören könnten. Eine gemeinnützige Organisation namens die Ethereum Foundation hilft, die Plattform zu überwachen. Aber in Wirklichkeit wird Ethereum von einer lockeren Gruppe von Ingenieuren auf der ganzen Welt betrieben; keine zentralisierte Autorität hat die Fusion orchestriert. Periodisch kommen Programmierer zu öffentlich gestreamten Videokonferenzen zusammen, um technische Aspekte des Übergangs zu debattieren.
Ursprünglich sollte die Umstellung auf Proof of Stake schon 2016 erfolgen. Als die Fusion in diesem Jahr Gestalt annahm, erwarteten Krypto-Enthusiasten einen Starttermin im Juni. Dann wurde die Fusion auf August verschoben. Jetzt ist sie für nächsten Monat geplant. In der Kryptowelt wurden die Verzögerungen zu einer Art Witz.
Sie bauten schon früh ein "Difficulty Bomb" in Ethereums Code ein. Dies war dazu gedacht, sie ehrlich zu halten: Nach einer bestimmten Zeit sollte die Bombe platzen und Störungen im Ethereum-Netzwerk verursachen, es sei denn, es wurde auf Proof of Stake umgestellt. Aber jedes Mal, wenn die Bombe hochgehen sollte, erstellten die Ingenieure ein neues Stück Code, um sie zu entschärfen, was den Sinn teilweise vereitelte. "Wir tun das nicht leichtfertig", sagte Danny Ryan, ein Ethereum-Foundation-Forscher, der seit 2017 an der Plattform arbeitet. "Es wurde unzählige Male technisch und akademisch geprüft und getestet.
" Im Dezember 2020 machten die Ethereum-Programmierer einen großen Schritt in Richtung Fusion, indem sie eine Krypto-Plattform namens das Beacon Chain veröffentlichten, ein Proof-of-Stake-System, das die Grundlage für ein aktualisiertes Ethereum bilden soll. Nach zwei Jahren des Testens soll die Beacon Chain endlich Mitte September mit Ethereum integriert werden - die Fusion, die dem Prozess ihren Namen gibt. Da die Fusion näher rückt, werden Unternehmen und Unternehmer mit finanziellen Interessen am Ethereum-Mining zunehmend besorgt. Das Krypto-Mining ist zu einem milliardenschweren Geschäft geworden, das von börsennotierten Unternehmen dominiert wird. In einem kürzlich veröffentlichten Geschäftsbericht sagte Hive Blockchain, ein Krypto-Mining-Unternehmen, das Einnahmen sowohl aus Bitcoin als auch aus Ethereum generiert, dass ein Wechsel zu Proof of Stake "unser Geschäft mit dem Mining möglicherweise weniger wettbewerbsfähig oder weniger profitabel machen könnte".
Hive hat nicht auf Anfragen nach Kommentaren reagiert. Einige Ethereum-Miner wehren sich. Guo, der früher ein Ethereum-Mining-Betrieb in China leitete, hat eine Gruppe von Ingenieuren mobilisiert, die an einer alternativen Währung arbeiten, um Ether zu ersetzen, das aktualisiert wird. Trotz des Widerstands scheint die Fusion kurz vor dem Abschluss zu stehen. Ein letzter Test, bekannt als der Goerli-Merge, wurde in diesem Monat erfolgreich abgeschlossen.
Ryan sagte, er plane, sich persönlich mit einigen Kollegen zu treffen, um die eigentliche Fusion zu feiern, dem Höhepunkt von fünf Jahren seines beruflichen Lebens. Die Planung der Feierlichkeiten ist kompliziert. Während die Entwickler den 15. September als Termin geschätzt haben, ist die genaue Zeit der Fusion unsicher und von komplexen technischen Faktoren abhängig. Jedes Problem könnte eine weitere Verzögerung verursachen.
"Das könnte um 4 Uhr morgens passieren. Es könnte um 14 Uhr passieren", sagte Ryan. "Aber ich werde definitiv wach sein.".
