In Frankreich hat die Polizei kürzlich zwölf Verdächtige im Zusammenhang mit mehreren Fällen von Entführungen verhaftet, die gezielt auf Investoren und Führungskräfte im Bereich Kryptowährungen abzielten. Diese Ereignisse verdeutlichen eine gefährliche neue Kriminalitätsform, die insbesondere wohlhabende Akteure der Krypto-Branche ins Visier nimmt. Die Festnahmen wurden von der Brigade de Répression du Banditisme, einer Spezialeinheit zur Bekämpfung schwerer bewaffneter Verbrechen, in der Region Paris sowie im Gebiet Loire-Atlantique durchgeführt. Unter den Festgenommenen befinden sich auch mehrere Minderjährige, was die Rekrutierungsmethoden der Banden verdeutlicht, die junge Menschen über soziale Medien anwerben, um die Gewaltausübung durchzuführen. Der erste bekannte Fall dieses Trends ereignete sich Anfang Mai, als vier maskierte Täter den Vater eines prominenten Poker-Spielers und Krypto-Investors in Paris entführten.
Die Täter, die sich mit einem gestohlenen Lieferwagen mit gefälschtem UPS-Logo tarnten, verschleppten das Opfer in aller Öffentlichkeit. Für dessen Freilassung forderten sie eine Lösegeldzahlung in Höhe von fünf bis sieben Millionen Euro in Kryptowährungen. Die Polizei konnte den Entführten im Département Essonne befreien, allerdings erlitt er dabei eine schwere körperliche Verletzung, da ihm ein Finger abgetrennt wurde. Die Polizei nahm sechs Verdächtige in diesem Fall fest, deren Herkunft unter anderem aus Algerien sowie französischen Städten wie Réunion, Chesnay und Levallois-Perret stammt. Nur wenige Tage später erfolgte ein weiterer versuchter Entführungsfall, bei dem drei bewaffnete und maskierte Täter eine Frau in Paris überfallen wollten.
Dank des mutigen Eingreifens von zwei zufällig anwesenden Männern wurde die Tat jedoch vereitelt. Es stellte sich heraus, dass es sich bei dem potenziellen Opfer um die Tochter von Pierre Noizat handelt, dem Mitbegründer und CEO der französischen Krypto-Börse Paymium. Diese Vorfälle sind keine Einzelfälle, sondern folgen auf eine Reihe ähnlicher Angriffe in Frankreich. Bereits zu Jahresbeginn kam es zu einem gewaltsamen Entführungsversuch gegen David Balland, den Mitgründer von Ledger, einem der weltweit bekanntesten Krypto-Hardware-Wallet-Hersteller. Auch Balland und seine Frau wurden Opfer eines brutalen Überfalls, bei dem er einen Finger verlor, aber glücklicherweise von den Behörden ohne Zahlung von Lösegeld befreit wurde.
Die Häufigkeit solcher Angriffe hat erhebliche Aufmerksamkeit erregt, und das französische Innenministerium unter Leitung von Bruno Retailleau kündigte umfassende Sicherheitsmaßnahmen für die Krypto-Branche an. Dazu zählen unter anderem eine Notfall-Hotline sowie Sicherheitsüberprüfungen in den heimischen Wohnungen von Führungskräften und besonders gefährdeten Personen. Diese Initiativen zeigen, wie sehr der Staat die Gefährdung durch die sog. „Wrench Attacks“ (Entführungen mit der Absicht, Zugang zu Krypto-Vermögen zu erzwingen) ernst nimmt. Krypto-Experten raten betroffenen Investoren und Unternehmern, so wenig wie möglich über ihre Besitzverhältnisse in der Öffentlichkeit zu sprechen.
Öffentlich sichtbare Hinweise auf hohen Wohlstand oder detaillierte Angaben zum eigenen Kryptowallet machen Personen automatisch zu leichteren Zielen. Auch die Vermeidung von Lifestyle-Markern, die auf hohen Besitz schließen lassen, wird empfohlen, um das Risiko zu reduzieren. Neben der Diskretion raten Sicherheitsexperten zur Verwendung fortschrittlicher digitaler Sicherheitsmaßnahmen. Multi-Signatur-Wallets, bei denen für Transaktionen die Zustimmung mehrerer Parteien nötig ist, erhöhen erheblich die Sicherheit und machen es potenziellen Angreifern schwerer, auf die Gelder zuzugreifen. Zeitverzögerungen bei Auszahlungen sind ein weiteres Werkzeug, das es ermöglicht, im Verdachtsfall die Transaktion zu stoppen, bevor der Schaden entsteht.
Ein weiterer Sicherheitsansatz besteht in sogenannten Social Recovery Wallets. Diese Wallets sind so aufgebaut, dass mehrere vertrauenswürdige Kontakte zur Wiederherstellung des Zugangs notwendig sind. Das verteilt die Verantwortung und mindert das Risiko eines einzelnen kompromittierten Zugangs. Außerdem wird empfohlen, die wichtigsten Seed-Phrasen geografisch verteilt aufzubewahren. Dies verhindert, dass ein physischer Angriff an einem Ort den Gesamtzugang zu Kryptowährungen zerstört.
Die Besonderheit von Kryptowährungen, die schnelle Transfers und Eigenverwaltung (Self-Custody) ermöglichen, bietet zwar Vorteile, birgt aber zugleich Risiken. Kriminelle nutzen die geringen regulatorischen Kontrollmechanismen und die Anonymität der Kryptowährungen aus, um Zugang zu digitalem Vermögen zu erlangen und dieses rasch abzuziehen. Dies führt zu einem Anstieg sogenannter Wrench Attacks, bei denen Täter physische Gewalt einsetzen, um an die privaten Zugangsdaten zu gelangen. Laut Branchenbeobachtern ist diese Entwicklung ein Beispiel dafür, wie organisierte Verbrecher zunehmend hybride Taktiken kombinieren. Sie verbinden digitale Angriffe mit physischen Bedrohungen, um alleinstehende Investoren, aber auch hochrangige Führungskräfte von Krypto-Firmen unter Druck zu setzen.
Dabei richten sie sich nicht nur gegen bekannte Persönlichkeiten, sondern auch gegen durchschnittliche Privatanleger, die durch öffentlich sichtbare Informationen als potenziell verwundbar erscheinen. Ein Schlüssel im Kampf gegen diese Form der Kriminalität liegt darin, die Umwandlung der erlangten Kryptowährungen in reguläres Geld (Fiat) zu verhindern. Denn ohne eine Möglichkeit, die digitalen Vermögenswerte in eine liquide Währung zu tauschen, lässt sich der durch Kriminalität erzielte Gewinn nicht realisieren. Hier sind Finanzinstitutionen, Krypto-Börsen und die Strafverfolgungsbehörden gefordert, länderübergreifend zusammenzuarbeiten und verdächtige Aktivitäten frühzeitig zu erkennen und zu blockieren. Insgesamt verweist die jüngste Welle der Krypto-Entführungen in Frankreich auf die wachsende Notwendigkeit, sowohl technische als auch physische Sicherheitsmaßnahmen zu verstärken.
Neben staatlichen Initiativen sind auch die Anleger selbst in der Pflicht, Risiken zu minimieren, indem sie bewusst mit der Sichtbarkeit ihrer Vermögenswerte umgehen und moderne Sicherheitslösungen nutzen. Die Entwicklung zeigt auch, dass die Krypto-Community internationale Kooperation benötigt, um grenzüberschreitende Kriminalität zu bekämpfen. Nur durch den koordinierten Austausch von Informationen und Ressourcen lässt sich die Verbrechensbekämpfung so effektiv gestalten, dass Investoren langfristig geschützt sind und das Vertrauen in den Krypto-Sektor nicht untergraben wird. Abschließend bleibt festzuhalten, dass die angespannten Sicherheitslagen im Krypto-Bereich eine Herausforderung darstellen, die weit über technologische Fragen hinausgehen. Sie erfordern ein verstärktes Bewusstsein für Risiken, Professionalisierung der Sicherheitsstrukturen und eine enge Zusammenarbeit zwischen Privatwirtschaft, Behörden und der Gesellschaft.
Nur so kann die innovative Kraft der Kryptowährungen erhalten und Missbrauch nachhaltig verhindert werden.
