Moo-Deng: Wie ein Baby-Pygmäen-Nilpferd ihren Weg zum globalen Ruhm wackelte Inmitten des geschäftigen Lebens in Thailand hat ein kleines Wesen mit ihren charmanten Eskapaden die Herzen vieler Menschen erobert und zum Schmunzeln gebracht. Moo-Deng, ein zwei Monate altes Pygmäen-Nilpferd, ist der neueste Internetstar, dessen Wobbles und verspielten Momente die Nutzer sozialer Medien in ihren Bann ziehen. Ihr Aufstieg zur Berühmtheit ist nicht nur ein Phänomen der digitalen Welt, sondern auch ein bedeutendes Zeichen für den Schutz gefährdeter Tierarten. Moo-Deng, was so viel wie „wackeliges Schweinchen“ bedeutet, hat ihren Namen von einem beliebten thailändischen Gericht und verkörpert die Freude und Unbeschwertheit ihrer Art. Die Videos, in denen sie durch ihr Gehege wabbelt, ihrem Zoodirektor beim Füttern spielend ins Gesicht nippt und bei heißem Wetter eine erfrischende Spritzdusche küsst, haben das Internet im Sturm erobert.
Die Menschen weltweit reagieren auf ihre niedlichen, runden Wangen und die großen, neugierigen Augen, die in scheinbar endloser Freude blitzen. Der Khao Kheow Open Zoo in Chonburi, wo Moo-Deng lebt, hat in den letzten Monaten einen beeindruckenden Anstieg der Besucherzahlen verzeichnet. Sie ist zum Aushängeschild des Zoos geworden und zieht nicht nur einheimische, sondern auch internationale Touristen an. Auf TikTok hat der Zoo mittlerweile mehr als 2,5 Millionen Follower, die es kaum erwarten können, die neuesten Streiche und Abenteuer von Moo-Deng zu sehen. Videos von ihr werden nicht nur in Thailand, sondern auch in anderen Teilen Asiens und darüber hinaus geteilt, wobei zahlreiche Nutzer eigene Kuchen und Kunstwerke in ihrem Namen kreieren.
Die Idee, Moo-Deng dazu zu bringen, berühmt zu werden, kam von Atthapon Nundee, einem 31-jährigen Zookeeper. Während der COVID-19-Pandemie fand er mehr Freizeit und begann, Clips der Tiere im Zoo in den sozialen Medien zu teilen. Als Moo-Deng geboren wurde, setzte er sich das Ziel, sie berühmt zu machen. „Ich dachte, sie könnte in Thailand berühmt werden, aber ich habe nie damit gerechnet, dass sie international Anerkennung finden würde“, sagte er in einem Interview. Diese Unbekümmertheit hat Moo-Deng in gewisser Weise genauso geprägt, wie sie für die Menschen um sie herum ist.
Doch neben dem offensichtlichen Spaß und der Freude, die Moo-Deng bringt, gibt es auch ernsthafte Bedenken bezüglich des Wohlbefindens des kleinen Nilpferds. Mit dem plötzlichen Anstieg der Besucherzahlen haben sich auch die Herausforderungen verdoppelt. Berichte über Touristen, die versuchten, Moo-Deng durch das Werfen von Wasser und Muscheln aufzuwecken, um ein Foto zu machen, haben Bedenken zur Sicherheit und zum Stress des Tieres ausgelöst. Der Zoo hat reagiert, indem er CCTV-Kameras installiert und Mitarbeiter beauftragt hat, Moo-Deng zu überwachen, um sicherzustellen, dass ihr keine harmlose Belästigung widerfährt. Das Engagement des Zoos, Moo-Deng zu schützen, zeigt die Verantwortung, die mit Berühmtheit und dem Schutz bedrohter Arten einhergeht.
Moo-Deng ist nicht nur eine Online-Sensation, sondern repräsentiert auch eine gefährdete Art. Pygmäen-Nilpferde gelten als gefährdet und stehen auf der Roten Liste der IUCN. Schätzungen zufolge gibt es in der Wildnis nur zwischen 2.000 und 2.500 Exemplare, die durch Lebensraumverlust, Jagd und zerstörerische Industriepraktiken bedroht sind.
Atthapon Nundee, der Zookeeper, bringt die Situatio gut auf den Punkt: „Die meisten Zeit schläft sie. Sie hat die Energie eines menschlichen Babys – sie spielt eine Weile und schläft dann wieder ein.“ Mit über 20 kg und immer noch von ihrer Mutter gesäugt, ist Moo-Deng ein typisches Nilpferd, das gerne in kühlen Gewässern döst und sich ausruht. Ihr entzückendes Wesen hat nicht nur eine Verbindung zur digitalen Kultur geschaffen, sondern auch eine Plattform für den Tierschutz geboten. Der globale Ruhm von Moo-Deng hat nicht nur die Augen auf ihre Art gerichtet, sondern auch größere Diskussionen über den Erhalt der Pygmäen-Nilpferde in ihrer natürlichen Umgebung angestoßen.
Edwin Wiek, der Gründer der Wildlife Friends Foundation Thailand, hat wenige kritische Worte zu den Praktiken in Zoo-Settings gefunden und betont, dass der Fokus auf der Erhaltung in der Natur liegen sollte. „Sie sind sehr gefährdet, aber mit der richtigen Durchsetzung und einem nachhaltigen Plan können sie in der Wildnis sehr gut gedeihen“, erklärte er. Es wird gehofft, dass die Niedlichkeit und das Charisma von Moo-Deng dazu beitragen können, das Bewusstsein für den Schutz gefährdeter Arten zu schärfen. „Ich hoffe, dass die Menschen, die von Moo-Deng angezogen werden, auch etwas über ihre Art lernen und was getan werden kann, um sie zu schützen“, sagte Atthapon. Moo-Deng steht nicht nur für das kleine, süße Nilpferd, das online begeistert, sondern auch für die Verantwortung, die wir als Gesellschaft in Bezug auf den Schutz der Tierwelt haben.
Moo-Dengs Reise von einem niemanden bekannten Baby-Tier zu einem echten Publikumsliebling ist ein wunderbares Beispiel dafür, wie soziale Medien die Wahrnehmung von Tieren verändern und das Bewusstsein für den Artenschutz schärfen können. Es ist ein Aufruf an alle, nicht nur die Schönheit der Natur zu schätzen, sondern auch aktiv zu ihrer Erhaltung beizutragen. So wackelt Moo-Deng nicht nur in die Herzen der Menschen, sondern gibt ihnen auch einen Anstoß, für etwas Größeres zu kämpfen. Moo-Deng ist mehr als nur ein unterhaltsames Gesicht im Internet – sie ist ein Symbol für Hoffnung und den Aufruf, die Welt für gefährdete Arten wie die Pygmäen-Nilpferde zu einem besseren Ort zu machen. In einer Zeit, in der Tierschutz wichtiger ist als je zuvor, zeigt Moo-Deng, dass das, was klein und niedlich ist, eine große Wirkung haben kann.
Und so wird die Geschichte dieser kleinen Wackeltierchen weiter wachsen, solange es Menschen gibt, die bereit sind, sich für sie einzusetzen.
