Eine zunehmend schwierige Zeit breitet sich für Kryptowährungsunternehmen in Nigeria aus, da die nigerianische Regierung entschlossen ist, gegen sie vorzugehen. Alles begann vor einigen Wochen, als die Zentralbank von Nigeria (CBN) einige Krypto-Unternehmen des illegalen Devisenhandels beschuldigte. Die CBN behauptete, dass diese Firmen dafür verantwortlich seien, dass die Währung Naira schwächer wurde. Große Fintech-Unternehmen wie OPay, PalmPay, Kuda Bank und MoniePoint wurden daraufhin daran gehindert, neue Kunden hinzuzufügen. Auch andere Krypto-Plattformen wie Binance, Kraken und Coinbase standen im Visier.
Der Währungskampf eskalierte, als zwei Top-Manager von Binance, einer der weltweit größten Krypto-Börsen, festgenommen wurden, nachdem sie in Nigerias Hauptstadt Abuja gereist waren. Einer von ihnen, Tigran Gambaryan, sitzt noch im Gefängnis und wartet auf eine Anhörung zur Kautionsverhandlung am 17. Mai. Nigerianische Behörden beschuldigen Binance, in den letzten sieben Jahren über illegale Devisentransaktionen im Wert von über 26 Milliarden US-Dollar durchgeführt und nicht die ordnungsgemäßen Geschäftsvorschriften eingehalten zu haben. Sie glauben, dass das Handeln von Binance und ähnlichen Plattformen für den scharfen Rückgang des Naira gegenüber dem US-Dollar Anfang dieses Jahres verantwortlich ist.
Die Anti-Korruptionsbehörde EFCC hat über 1.100 Bankkonten, die des illegalen Devisenhandels und der Geldwäsche verdächtigt werden, eingefroren. Die Securities and Exchange Commission hatte bereits im letzten Jahr gewarnt, dass Binance's Operationen in Nigeria illegal seien. Nach den Durchsuchungen begannen große Fintech-Unternehmen, ihren Kunden strenge Warnungen vor dem Krypto-Handel auszusprechen. Unternehmen wie OPay und Paga haben angekündigt, dass Konten, die an solchen Aktivitäten beteiligt sind, blockiert und Benutzerdaten den Regulierungsbehörden mitgeteilt würden.
Die nigerianische Regierung scheint entschlossen zu sein, die Währungsspekulation und illegale Finanzströme einzudämmen, die den Naira destabilisieren. Binance hingegen argumentiert, dass die gegen sie erhobenen Vorwürfe unbegründet seien und ebnet damit den Weg für einen großen Gerichtsstreit über die Zukunft von Kryptowährungen in der größten Volkswirtschaft Afrikas.
