China hat einen bedeutenden Schritt im Bereich der Weltraumtechnologie und Hochleistungsrechner gemacht, indem es den Start der ersten Satelliten für den Aufbau der weltweit ersten Supercomputer-Konstellation im Orbit erfolgreich durchgeführt hat. Dieses ambitionierte Projekt, bekannt als die Three-Body Computing Constellation, wird als technologischer Durchbruch angesehen, der das Potenzial besitzt, die Art und Weise, wie Daten verarbeitet und genutzt werden, grundlegend zu verändern. Die Bedeutung dieses Vorhabens lässt sich nicht nur durch die schiere Rechenkapazität eines solchen Systems erklären, sondern auch durch die innovativen Vorteile, die sich aus der Verlagerung von Rechenzentren in den Weltraum ergeben. Der am 15. Mai 2025 durchgeführte Start von zwölf Satelliten an Bord einer Long March 2D Trägerrakete vom Jiuquan Satellite Launch Centre in China ist der erste Schritt zur Realisierung dieses visionären Projekts.
Jeder dieser Satelliten ist mit intelligenten Computersystemen sowie fortschrittlichen inter-satellitär-Kommunikationsverbindungen ausgestattet, wodurch ein hochvernetztes Netzwerk im Orbit entsteht. Ziel der Konstellation ist es, eine enorme Rechenleistung bereitzustellen, die in der Lage ist, komplexe Datenverarbeitungen nahezu in Echtzeit durchzuführen – direkt im Weltraum. Das Herzstück der Three-Body Computing Constellation ist die Fähigkeit, Rechenoperationen mit einer Gesamtleistung von bis zu 1.000 Peta-Operationen pro Sekunde (POPS) durchzuführen. Das entspricht einer Quintillion Operationen pro Sekunde und zeigt, wie immens die Kapazität dieses Systems sein wird.
Zum Vergleich: Der derzeit weltweit leistungsstärkste Supercomputer El Capitan am Lawrence Livermore National Laboratory in den USA erreicht etwa 1,72 Quintillionen Operationen pro Sekunde. Die geplante chinesische Satellitenkonstellation könnte somit die Fähigkeiten selbst der fortschrittlichsten derzeit existierenden bodengebundenen Supercomputer in den Schatten stellen. Der Umzug von Hochleistungsrechnern in den Weltraum bringt mehrere strategische und ökologische Vorteile mit sich. Einer davon ist die Möglichkeit, Energie effizienter zu nutzen. Satelliten können solarbetriebene Systeme integrieren, wodurch der Bedarf an fossilen Brennstoffen für den Betrieb von Rechenzentren drastisch sinkt.
Gleichzeitig profitieren diese Anlagen von der reinen Umgebung des Weltraums, die eine effektive Abgabe von überschüssiger Wärme ermöglicht – ein bedeutender Vorteil gegenüber traditionellen Rechenzentren, die oft durch Kühlung, die viel Strom benötigt, begrenzt sind. Dieses nachhaltige Konzept könnte insbesondere im Zuge wachsender globaler Bestrebungen zur Reduzierung des CO₂-Fußabdrucks ein entscheidender Faktor werden. Die Realisierung orbitaler Datenzentren und Supercomputer könnte zudem einen strategischen Wettbewerb zwischen den größten Weltraumnationen wie China, den USA und Europa entfachen. Experten wie der Harvard-Weltraumhistoriker Jonathan McDowell betrachten den Trend der Cloud-Computing-Infrastruktur im Weltraum derzeit als außerordentlich aktuell und zukunftsweisend. Die Nutzung von Raumfahrttechnologie zur Unterstützung von Datenverarbeitung stellt eine neue Dimension in der technologischen Entwicklung dar, die den bisherigen Fokus auf bodengebundene Netzinfrastrukturen erweitert.
Zudem eröffnet die Möglichkeit der Echtzeit-Datenverarbeitung im Orbit vielfältige Anwendungen für Wissenschaft, Wirtschaft und Verteidigung. Raumfahrzeuge könnten unmittelbar verarbeitete Daten zurückliefern, was Missionszeiten verkürzt und die Effizienz steigert. Erdbeobachtung, Wettervorhersagen, natürliche Katastrophenwarnsysteme und andere kritische Anwendungen würden davon profitieren, da die Verarbeitungskapazitäten so nah wie möglich an der Datenquelle verfügbar sind. Auch für die globale Telekommunikation und das Internet der Dinge (IoT) könnten diese Rechenzentren im Weltraum die Voraussetzung für leistungsfähigere und resilientere Systeme schaffen. Die Herausforderung, eine solch komplexe und leistungsstarke Infrastruktur im All zu errichten, ist nicht zu unterschätzen.
Es erfordert hochpräzise Mechanismen für den Satellitenstart, fortschrittliche Technologie zur Wartung und Koordination der Konstellation sowie innovative Softwarelösungen für verteilt arbeitende Rechner. Zhejiang Lab, die treibende Kraft hinter diesem Projekt, arbeitet eng mit staatlichen Stellen und der wissenschaftlichen Community zusammen, um die nötigen Standards und Lösungen zu entwickeln. Die Implementierung fortschrittlicher künstlicher Intelligenz in den Satellitensystemen wird vermutlich eine bedeutende Rolle spielen, um eine selbstadaptive und autonome Verteilung der Rechenlast zu gewährleisten. Weiterhin ist der Schutz dieser sensiblen Infrastruktur im Orbit ein kritischer Punkt, der nicht nur technische Anforderungen, sondern auch rechtliche und sicherheitspolitische Fragen aufwirft. Der Weltraum ist zunehmend ein internationales und teilweise wettbewerbsorientiertes Terrain, in dem der Schutz vor Störungen, Cyberangriffen oder physischen Bedrohungen essenziell für den langfristigen Erfolg solcher Projekte ist.
China positioniert sich mit dem Three-Body Computing Constellation vor diesem Hintergrund als führender Innovator in der Weltraumtechnologie und der angewandten Forschung. Das Projekt entspricht der Strategie, technologische Souveränität zu erlangen und zukünftige Fortschritte in Schlüsselbereichen wie Künstlicher Intelligenz, Cloud Computing und Raumfahrtanwendungen aktiv mitzugestalten. Die Erweiterung der Supercomputation in den Orbit ist ein Paradebeispiel für die Konvergenz moderner Technologien, die bestehende Grenzen im Bereich Datenverarbeitung und Energieeffizienz überschreitet. Langfristig könnte dies auch die internationale Zusammenarbeit im Weltraum beeinflussen, indem neue Partnerschaften entstehen oder bestehende Abkommen an die neuen Rahmenbedingungen angepasst werden müssen. Der Trend zu orbitalen Datenzentren dürfte somit nicht nur technische, sondern auch geopolitische Dynamiken anstoßen, die weit über Chinas Grenzen hinausreichen.
Europa und die USA bereiten eigenen Berichten zufolge vergleichbare Initiativen vor, was den Weltraum als neue Hochtechnologieplattform etablieren wird. Insgesamt zeichnet sich ab, dass die Entwicklung eines Supercomputers im Orbit von China nicht nur eine technologische Sensation ist, sondern auch weitreichende Auswirkungen auf Umweltaspekte, Wirtschaft, Sicherheit und internationale Politik haben wird. Die Möglichkeit, auf einer solchen Plattform riesige Mengen an Daten effizient, nachhaltig und konkurrenzfähig zu verarbeiten, könnte den Weg für eine neue Generation von Anwendungen bereiten, die von autonomen Fahrzeugen über medizinische Forschung bis hin zur globalen Überwachung und Kommunikation reichen. China steht damit an der Spitze einer Bewegung, die die digitale und technologische Infrastruktur des 21. Jahrhunderts grundlegend auf eine neue Ebene hebt.
Angesichts dieser Entwicklungen bleibt es spannend zu beobachten, wie schnell sich weitere Fortschritte etablieren und welche Innovationen sich daraus für die Gesellschaft insgesamt ableiten lassen.
