In der kleinen Stadt Hibbing in Northland hat Dustin "Dusty" Soyring eine bemerkenswerte Karriere hingelegt, die ihn von einem einfachen Mechaniker zu einem gefragten Restaurator von antiken Kühlschränken gemacht hat. Seine außergewöhnliche Handwerkskunst fand schließlich den Weg zu den bekannten Football-Brüdern Jason und Travis Kelce, was ihm nicht nur neue Geschäftschancen, sondern auch erheblichen Bekanntheitsgrad einbrachte. Durch eine Kombination aus Leidenschaft, handwerklichem Können und unerwarteten Begegnungen ist Dusty zu einer anerkannten Persönlichkeit in der Nische der Kühlschrank-Restaurierung aufgestiegen und hat so eine besondere Verbindung zwischen traditionellem Handwerk und der glamourösen Welt des Sports geschaffen. Dusty Soyring begann seine Reise nicht in der Restaurierungsbranche, sondern als Mechaniker bei Minntac. Seine erste Leidenschaft galt eigentlich Autos, aber schon früh entdeckte er sein Talent und Interesse für die Restaurierung von Kühlschränken – insbesondere von alten Modellen, die längst aus heutigen Haushalten verschwunden sind.
Für ihn bedeutete ein restaurierter Kühlschrank mehr als nur ein funktionierendes Gerät; es war ein Stück Geschichte, das bewahrt und zum Leben erweckt werden konnte. Diese Liebe zum Detail und die handwerkliche Präzision haben ihm bereits in seiner Heimat einen starken Ruf eingebracht. Die Verbindung von Kühlschränken und Autos entstand ursprünglich durch eine gemeinsame Vorliebe: Bier. Für viele bietet ein gut restaurierter Kühlschrank, speziell mit einer dem Garagenambiente angepassten Gestaltung, den perfekten Ort, um erfrischende Getränke zu lagern. Dusty integrierte dabei sein Wissen aus Lackier- und Karosseriewerken, um Kühlschränke nicht nur funktional, sondern auch optisch ansprechend zu gestalten.
Seine Arbeiten reichten vom Nachbau eines Chevy Nova-Motivs bis hin zur Restaurierung seltener und historischer Modelle wie einem Kühlschrank aus dem Jahr 1938 mit integriertem Radio, eines der wenigen erhaltenen Exemplare weltweit. Obwohl Dusty ursprünglich nicht viel über Football wusste, veränderte sich sein Leben durch einen unerwarteten Anruf erheblich. Ein Vertreter der Garage Beer-Marke, die von Jason und Travis Kelce mitbegründet wurde, suchte jemanden, der antike Kühlschränke restaurieren kann. Dusty nahm die Herausforderung an, auch wenn ihm die Bekanntheit der Kelce-Brüder damals nicht bewusst war. Nach einem kurzen Blick ins Internet und dem Austausch mit seiner Tochter wurde ihm klar, wie bedeutend diese Anfrage für ihn war.
Die Übergabe der Kühlschränke an die Kelce-Brüder wurde zu einem kulturellen Moment, als Dusty selbst bei einem Fotoshooting mit Jason Kelce zusammentraf. Die beiden kamen ins Gespräch, tranken gemeinsam Bier aus den restaurierten Geräten, und aus dieser Begegnung entstand eine dauerhafte Geschäftsbeziehung, die ihm zahlreiche weitere Aufträge von Prominenten und Sportlern einbrachte. Unter den Kunden finden sich neben den Kelces auch bekannte Persönlichkeiten wie der Comedian Bert Kreischer oder der ehemalige Dallas Cowboys-Spieler Bobby Carpenter. Diese Aufträge führten dazu, dass Dusty sein Hobby zu einem Vollzeitunternehmen ausbaute. Seine Werkstatt in Hibbing, liebevoll „Dusty Old Stuff“ genannt, hat er auf den Betrieb ausgelegt, große Mengen an Kühlschränken aus den Jahren 1949 bis 1951 vorrätig zu halten.
Diese Modelle nennt er liebevoll „Arbeitspferde“ der Kühlschrankwelt, da sie besonders zuverlässig und einfach zu warten sind. Sie bilden die Basis für viele seiner Restaurierungen, die er mit großer Sorgfalt durchführt. Der Prozess der Restaurierung ist komplex und zeitaufwendig. Neben der Erneuerung der Elektrotechnik, die den modernen Standards entspricht, werden die Gehäuse sowohl innen als auch außen neu lackiert. Chromteile werden veredelt, das Innenleben, bestehend aus Aluminium- und Stahlregalen, wird entweder pulverbeschichtet oder verchromt.
Viele dieser Arbeitsschritte übernimmt Dusty selbst, während er einige Spezialarbeiten wie Pulverbeschichtung an externe Fachbetriebe auslagert. Die Ergebnisse sind Kühlschränke, die optisch und funktional fast wie neue Geräte erscheinen – jedoch mit dem Charme einer anderen Zeit. Die Nachfrage nach seinen Restaurierungen übersteigt inzwischen die regionalen Grenzen deutlich. Kunden aus ganz Amerika schicken ihre antiken Kühlschränke zu der Werkstatt nach Hibbing, wo sie sorgfältig aufgearbeitet und zu neuem Leben erweckt werden. Einige Exemplare reisen sogar über die Kontinente hinweg, darunter ein besonders eindrucksvoller Fall, bei dem ein Gerät nach Italien versandt wurde.
Diese internationale Aufmerksamkeit zeigt das wachsende Interesse an individuellen, nostalgischen und handgefertigten Produkten. Neben der Restaurierung von Kühlschränken beschäftigt sich Dusty auch mit anderen antiken Geräten, wie Röhrenfernsehern. Auch diese seltenen Stücke restauriert er mit Liebe zum Detail und hoher handwerklicher Präzision. Für Travis Kelce wurde sogar ein Fernseher als persönliches Geschenk aufgebaut. Das zeigt, wie breit das Spektrum seiner Arbeit mittlerweile geworden ist – vom praktischen Kühlschrank bis hin zu nostalgischen Unterhaltungsgeräten.
Die Preise für eine Restaurierung variieren je nach Modell, Zustand und Aufwand zwischen 3.000 und 5.500 US-Dollar. Besonders seltene und perfekte Ausstellungsstücke können jedoch bis zu 12.000 Dollar kosten.
Trotz der hohen Preise ist die Bereitschaft der Kunden groß, in diese hochwertigen Einzelstücke zu investieren, die im Gegensatz zu modernen Geräten für Langlebigkeit und einzigartige Ästhetik stehen. Denn bei den meisten alten Kühlschränken ist die Qualität der Fertigung unübertroffen, und viele halten bis heute, wenn sie fachgerecht instand gehalten werden. Dustys Erfolg beruht auch auf der Nutzung sozialer Medien. Seine Videos auf Plattformen wie TikTok und Instagram zeigen nicht nur beeindruckende Vorher-Nachher-Bilder, sondern bieten auch Einblicke in den Restaurierungsprozess. Diese Transparenz zieht ein Publikum an, das sowohl von der handwerklichen Kunst begeistert ist als auch ein Interesse an vintage Haushaltsgeräten hat.
Der virale Erfolg und die Interaktion mit Fans und Kunden haben den Bekanntheitsgrad seiner Marke „Dusty Old Stuff“ erheblich gesteigert. In der Geschichte von Dustin Soyring zeigt sich, wie Leidenschaft und Können miteinander verschmelzen können, um außergewöhnliche Möglichkeiten zu schaffen. Sein unerwarteter Einstieg in den exklusiven Kreis von Kunden, die von Prominenten bis zu Sportstars reicht, beweist, dass auch scheinbar kleine Nischen große Aufmerksamkeit erlangen können. Dabei bleibt er bodenständig und schätzt die freundliche, bodenständige Art seiner berühmten Kunden, die sein Handwerk zu schätzen wissen. Die Zukunft hält sicherlich noch viele interessante Projekte und Kunden für Dusty Soyring bereit.
Er bleibt offen für neue Herausforderungen und ist stets darauf vorbereitet, auch zukünftige Aufträge mit derselben Hingabe und Professionalität zu bedienen, die ihn so weit gebracht hat. Sein Wunsch, Menschen mit seinen restaurierten Kälte- und Unterhaltungsgeräten immer wieder mit einem „Wow“-Effekt zu begeistern, ist dabei stets sein Antrieb und Leitmotiv. Durch seine Arbeit hat Dusty nicht nur alten Kühlschränken neues Leben eingehaucht, sondern auch eine Brücke zwischen der Vergangenheit und der Gegenwart geschlagen – eine Verbindung, die über Handwerk, Geschichte und prominente Freundschaften erzählt. Dieser Weg ist ein eindrucksvolles Beispiel dafür, wie sich Leidenschaft und Mut auszahlen können und wie selbst ungewöhnliche Berufe mit dem richtigen Einsatz und etwas Glück zu großem Erfolg führen können.
