Freshpet, bekannt für seine frischen und gesunden Tiernahrungsprodukte, hat kürzlich seine Prognosen für Umsatz und bereinigtes EBITDA (Ergebnis vor Zinsen, Steuern, Abschreibungen und Amortisationen) für das Geschäftsjahr 2025 nach unten korrigiert. Die Anpassung kommt als Reaktion auf anhaltende makroökonomische Herausforderungen, die sich auf das Konsumverhalten auswirken und das Wachstum potenziell bremsen können. Das Unternehmen erwartet nun einen Jahresumsatz zwischen 1,12 und 1,15 Milliarden US-Dollar, was einer Wachstumsrate von 15 bis 18 Prozent im Vergleich zum Vorjahr entspricht. Zuvor hatte Freshpet einen Umsatzbereich von 1,18 bis 1,21 Milliarden US-Dollar prognostiziert, was einem Wachstum von 21 bis 24 Prozent entsprochen hätte. Gleichzeitig wurde die bereinigte EBITDA-Erwartung von mindestens 210 Millionen auf einen Bereich zwischen 190 und 210 Millionen US-Dollar angepasst.
Diese Veränderungen unterstreichen die Notwendigkeit für Freshpet, sich an ein sich wandelndes wirtschaftliches Umfeld anzupassen, ohne dabei die strategische Ausrichtung für nachhaltiges Wachstum aus den Augen zu verlieren. Im ersten Quartal des Geschäftsjahres 2025 meldete Freshpet einen Nettoverlust von 12,7 Millionen US-Dollar, im Gegensatz zu einem Nettogewinn von 18,6 Millionen US-Dollar im gleichen Zeitraum des Vorjahres. Die Umsatzerlöse stiegen dennoch um 17,6 Prozent auf 263,2 Millionen US-Dollar. Diese halbierte Gewinnentwicklung zeigt, dass die Gegenwinde der wirtschaftlichen Rahmenbedingungen spürbar sind. Freshpet-CEO Billy Cyr kommentierte die Situation mit einem optimistischen, aber realistischen Blick auf die Zukunft.
Er betonte, dass das Unternehmen zwar strukturell gut positioniert sei und in einer Wachstumsbranche mit langfristigen Wachstumstreibern operiere, jedoch die bislang verzeichnete Wachstumsgeschwindigkeit hinter den Erwartungen liege. Aus diesem Grund habe man seine Wachstumspläne für das laufende Jahr an die aktuellen Herausforderungen angepasst und fokussiere sich stärker auf operative Verbesserungen. Cyr hob hervor, wie wichtig es sei, klug und zurückhaltend zu agieren, um die unmittelbaren wirtschaftlichen Hindernisse zu überstehen und gleichzeitig langfristigen Wert für Aktionäre zu schaffen. Insgesamt stiegen die Bruttogewinne im ersten Quartal auf 103,8 Millionen US-Dollar gegenüber 88,2 Millionen US-Dollar im Vorjahreszeitraum, was eine Stabilität der Bruttomargen von 39,4 Prozent widerspiegelt. Zudem konnte die bereinigte Bruttomarge leicht auf 45,7 Prozent gesteigert werden, verglichen mit 45,3 Prozent zuvor.
Diese Zahlen verdeutlichen, dass Freshpet seine Produktions- und Kosteneffizienz verbessern konnte, auch wenn die Umsatzzahlen hinter den ursprünglichen Erwartungen bleiben. Ein signifikanter Faktor für die Gewinnreduzierung waren die gestiegenen Vertriebs-, allgemeinen und Verwaltungskosten (SG&A), die von 79,7 Millionen auf 115,3 Millionen US-Dollar schnell anstiegen. Dies sei vor allem auf höhere Ausgaben für Marketing und Medien, steigende aktienbasierte Vergütungen sowie einmalige Belastungen zurückzuführen. Diese Investitionen in Markenbekanntheit und Mitarbeiterbindung sind Teil der langfristigen Wachstumsstrategie, wirken sich kurzfristig jedoch auf die Profitabilität aus. Im Rückblick auf das Geschäftsjahr 2024 kann Freshpet auf ein erfolgreiches „Breakout“-Jahr zurückblicken: Der Umsatz erreichte mit 975,2 Millionen US-Dollar eine Steigerung um 27,2 Prozent gegenüber dem Vorjahr und überstieg damit das gesteckte Ziel von 27 Prozent Wachstum bis 2027 deutlich.
Zudem schrieb das Unternehmen erstmals Volljahresgewinne in Höhe von 46,9 Millionen US-Dollar, nachdem es im Jahr zuvor noch einen Nettoverlust von 33,6 Millionen US-Dollar verzeichnet hatte. Diese großartigen Fortschritte zeigen, dass das Geschäftsmodell von Freshpet trotz gegenwärtiger Herausforderungen auf solidem Fundament steht und seine Skalierbarkeit unter Beweis gestellt hat. Die frischen und natürlichen Produkte von Freshpet sprechen gesundheitsbewusste Tierhalter an, die bereit sind, für qualitativ hochwertige und nachhaltige Tiernahrung mehr zu investieren. Dies schafft eine attraktive Marktpositionierung in einem wachstumsstarken Segment der Heimtierbranche. Dennoch ist die aktuelle wirtschaftliche Lage geprägt von Unsicherheiten wie Inflation, sich ändernden Konsumgewohnheiten und globalen Lieferkettenproblemen, die den Wettbewerb verschärfen und den Konsum zügeln.
Infolge dessen sensibilisieren viele Verbraucher ihre Ausgaben und überdenken teure Käufe, auch im Premium-Tiernahrungssegment. Freshpet reagiert hierauf mit einer Anpassung der Wachstumsprognosen, setzt allerdings weiterhin auf gezielte Marketingstrategien, neue Produkteinführungen und Investitionen in die operative Effizienz, um sich gegen diese externen Faktoren zu wappnen. Darüber hinaus betont CEO Billy Cyr, dass Freshpet sich seiner sozialen und ökologischen Verantwortung bewusst ist. Das Unternehmen setzt sich für eine nachhaltige Produktion ein und möchte nicht nur das Wohl von Haustieren verbessern, sondern auch zu einer positiven Wirkung auf die Umwelt und die Gesellschaft beitragen. Diese Werte schaffen Vertrauen bei Kunden und Investoren und positionieren Freshpet als verantwortungsbewussten Marktteilnehmer.
Aus Sicht eines Investors oder Tierliebhabers sind die aktuellen Anpassungen der Finanzprognosen ein Zeichen für langfristige Strategie und unternehmerische Weitsicht, keine Anzeichen für langfristige Schwäche. Die momentane Zurückhaltung spiegelt die Anpassung an aktuelle Herausforderungen wider, wobei die Kernstärken und Wachstumspotenziale von Freshpet intakt bleiben. Die Kombination aus gesunden Produktinnovationen, einer soliden Marke und wachsender Nachfrage nach natürlicher Tiernahrung bleibt vielversprechend. Für den weiteren Verlauf des Jahres 2025 wird Freshpet die wirtschaftliche Entwicklung genau beobachten und seine Maßnahmen entsprechend anpassen. Dies umfasst das Management von Kosten, Investitionen in Wachstumstreiber sowie den Ausbau nachhaltiger und profitabler Geschäftsmodelle.
Analysten sehen trotz der konservativeren Prognosen ein positives Wachstumspotenzial in der Nische hochwertiger Tiernahrung, vor allem wenn sich makroökonomische Bedingungen stabilisieren sollten. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass Freshpet trotz der jüngsten Gewinnwarnung und angepassten Umsatzerwartungen ein Unternehmen bleibt, das im dynamischen Heimtiermarkt mit zukunftsorientierten Produkten und langfristigen Strategien gutes Potenzial besitzt. Die Kombination aus Produktqualität, Markenstärke und nachhaltigem Geschäftssinn kann dem Unternehmen helfen, die aktuellen Herausforderungen zu meistern und weiterhin Marktanteile auszubauen. Verbraucher, die Wert auf frische, natürliche und gesunde Tiernahrung legen, werden auch in Zukunft von Freshpets innovativen Angeboten profitieren können. Das Geschäftsjahr 2025 wird für Freshpet ein Jahr der Herausforderungen und Chancen zugleich, in dem das Unternehmen seine Flexibilität, Innovationskraft und strategische Disziplin unter Beweis stellen muss.
Wer die Entwicklungen im Heimtierfuttermarkt verfolgt, sollte Freshpet weiterhin auf dem Radar behalten – das Unternehmen arbeitet aktiv daran, seine Position als Marktführer mit nachhaltigem Wachstum fortzusetzen.
