Der renommierte Krypto-Unternehmer Sam Bankman-Fried wurde schuldig befunden, in einem Fall von Betrug, Verschwörung und Geldwäsche im Zusammenhang mit der FTX-Krypto-Plattform verwickelt zu sein, wie von CBS News berichtet. Die Verhandlung, die sich über mehr als zwei Wochen erstreckte, endete mit der Verurteilung des 31-jährigen ehemaligen Milliardärs in allen sieben Anklagepunkten. Diese umfassen Betrug, Verschwörung und Geldwäsche, wobei jede dieser Anklagen mit einer Höchststrafe von 20 Jahren Gefängnis geahndet werden kann. Darüber hinaus wurde er wegen Verschwörung zur Begehung von Warenbetrug und Wertpapierbetrug verurteilt, die jeweils eine Höchststrafe von fünf Jahren Gefängnis nach sich ziehen. "Sam Bankman-Fried hat eine der größten Betrügereien in der amerikanischen Geschichte begangen - ein Milliardenschweres Schema, das darauf abzielte, ihn zum König der Krypto-Welt zu machen," sagte Damian Williams, der US-Anwalt für den Südbezirk von New York, in einer Pressekonferenz nach dem Urteil.
"Die Kryptowährungsbranche mag neu sein. Die Akteure wie Sam Bankman-Fried mögen neu sein. Diese Art von Betrug, diese Art von Korruption ist so alt wie die Zeit selbst, und wir haben kein Verständnis dafür." Der MIT-Absolvent hatte seit seiner Verhaftung Ende letzten Jahres nach dem schockierenden Zusammenbruch von FTX, der Krypto-Börse, die er mitgründete, vehement seine Unschuld beteuert. Die Plattform stand vor einem Finanzloch von 8 Milliarden Dollar und es wurden Vorwürfe laut, dass er Kundengelder verwendet habe, um seinen in Schwierigkeiten geratenen Hedgefonds Alameda Research zu stützen.
Ein Anwalt von Bankman-Fried, Mark S. Cohen, erklärte in einer Stellungnahme: "Wir respektieren die Entscheidung der Jury. Aber wir sind sehr enttäuscht über das Ergebnis. Herr Bankman-Fried beteuert seine Unschuld und wird weiterhin energisch gegen die gegen ihn erhobenen Vorwürfe vorgehen." Gegen Bankman-Fried wurde vorgeworfen, einen Teil dieses Geldes für den Kauf von Immobilien, politische Spenden und die Finanzierung von Wohltätigkeitsprojekten für Haustiere sowie für andere Zwecke verwendet zu haben, die nicht im Zusammenhang mit dem eigentlichen Geschäft von FTX stehen.
Mehrheitlich war der Konkurs von FTX im November 2022für die gesamte Kryptobranche ein Schatten, da der plötzliche Zusammenbruch anderer großer Akteure der Branche Milliarden an Kundengeldern verschwinden ließ. Während das Urteil verkündet wurde, stand Bankman-Fried regungslos vor der Geschworenen. Seine Eltern, die im Gerichtssaal saßen, hielten sich eng umschlungen und verfolgten das Geschehen aufmerksam. Es war ein erstaunlicher und schneller Fall für einen Mann, der nach Angaben seiner Anwälte noch vor zwölf Monaten glaubte, sein milliardenschweres Imperium sei intakt. "So viele Menschen glaubten an ihn, er galt als Genie", sagte Natalie Tien, eine frühere FTX-Mitarbeiterin, gegenüber CBS News.
Tien gab an, dass es für sie erleichternd gewesen sei, den Prozess gegen ihren ehemaligen Chef zu verfolgen, nachdem sie Monate der Verwirrung und Depression erlebt hatte, als sein Imperium zusammenbrach und auch sie "viel Geld verloren hatte". "Sam Bankman-Fried dachte, dass er über dem Gesetz stünde," sagte US-Justizminister Merrick Garland in einer Stellungnahme. "Das heutige Urteil beweist, dass er falsch lag. Dieser Fall sollte eine klare Botschaft an alle senden, die versuchen, ihre Verbrechen hinter einem glänzenden neuen Ding zu verbergen, von dem sie behaupten, dass es niemand sonst schlau genug sei, es zu verstehen: Das Justizministerium wird Sie zur Rechenschaft ziehen." Die nächste Etappe im Prozess gegen Sam Bankman-Fried ist für den 11.
März 2024 angesetzt, wenn weitere Anklagepunkte, die die Regierung nicht vorgelegt hat, in ein weiteres Gerichtsverfahren einbezogen werden. Dieser Prozess endet fast genau ein Jahr nachdem FTX damit begonnen hat, Kunden die Abhebung von Einlagen zu verweigern, was den Anfang vom Ende des sogenannten Kryptokönigs bedeutete. Das Strafmaß für Bankman-Fried wird von Richter Lewis Kaplan festgelegt. Während die Anklagepunkte eine gesetzliche Mindeststrafe von 110 Jahren vorsehen und die Strafmaßrichtlinien eine Art Formel bereitstellen, hat der Richter einen weiten Ermessensspielraum, um unterhalb dieser Richtlinien zu urteilen. CBS News Rechtsexperte Rikki Klieman sagt jedoch, dass wenn Richter Kaplan "glaubt, dass der Angeklagte in seinem Gerichtssaal Meineid geschworen hat, könnte er sogar über den Richtlinien liegen.
" Für Tien, die ehemalige FTX-Mitarbeiterin, könnte eine Haftstrafe zu hart sein, und sie fragt sich, ob Bankman-Fried vielleicht stattdessen der Regierung bei der Untersuchung anderer potenzieller Krypto-Handelsbetrügereien helfen könnte.
