Der Gründer von FTX, Sam Bankman-Fried, wurde von Bundesanwälten in New York angeklagt, ihn wegen Kryptowährungsverbrechen zu einer Haftstrafe von 40 bis 50 Jahren zu verurteilen, die sie als "historischen Betrug" bezeichneten. Dieser Antrag wurde gestellt, als sie ihre Empfehlungen zur Strafbemessung bei einem Bundesrichter einreichten, der den Mann verurteilen wird, der einst die Welt der Kryptowährungen mit seinen Werbefähigkeiten beeindruckte, einschließlich seines Zugangs zu berühmten Personen, die bereit waren, für seine Unternehmen zu werben. Sam Bankman-Fried, 32, soll am 28. März vor dem Bundesgericht in Manhattan verurteilt werden, nachdem er im November wegen Betrugs- und Verschwörungsvorwürfen verurteilt wurde. Die Ankläger behaupten, dass er Kunden und Investoren von FTX und seinen verbundenen Unternehmen von 2017 bis 2022 mindestens 10 Milliarden Dollar gekostet hat.
Nachdem seine Unternehmen einen Monat zuvor zusammengebrochen waren, wurde er im Dezember 2022 von den Bahamas in die Vereinigten Staaten ausgeliefert. Ursprünglich durfte er zu Hause bei seinen Eltern in Palo Alto, Kalifornien, bleiben. Letztes Jahr wurde er jedoch Wochen vor seinem Prozess ins Gefängnis gesteckt, nachdem Richter Lewis A. Kaplan festgestellt hatte, dass er versucht hatte, Zeugen zu beeinflussen. In ihrem Schreiben zur Strafbemessung beschrieben die Ankläger Bankman-Frieds Verbrechen als "einen der größten Finanzbetrüge in der Geschichte und wahrscheinlich den größten Betrug im letzten Jahrzehnt".
Sie schrieben weiter: "Der Angeklagte hat Zehntausende von Menschen und Unternehmen auf mehreren Kontinenten über mehrere Jahre hinweg geschädigt. Er stahl Geld von Kunden, die ihm vertrauten, er belog Investoren, er sandte gefälschte Dokumente an Kreditgeber, er pumpte Millionen von Dollar an illegalen Spenden in unser politisches System und er bestach ausländische Beamte. Jedes dieser Verbrechen verdient eine lange Haftstrafe." Die Ankläger erwähnten auch Bankman-Frieds politische Spenden und Bestechungen. Sie bestätigten, dass seine "gesetzwidrigen politischen Spenden an über 300 Politiker und politische Aktionsgruppen in Höhe von mehr als 100 Millionen Dollar als das größte je begangene Straftat im Bereich der Wahlkampffinanzierung angesehen werden".
Sie fügten hinzu, dass seine 150 Millionen Dollar an Bestechungsgeldern an chinesische Regierungsbeamte eine der größten Einzelzahlungen durch eine Privatperson darstellen. Obwohl Bankman-Frieds Anwälte vor zwei Wochen eine frühere Empfehlung des Bewährungsbüros angegriffen hatten, dass ihr Mandant 100 Jahre im Gefängnis verbringen solle, argumentierten sie, dass eine derart lange Haftstrafe "grausam" und "barbarisch" sei. Sie flehten den Richter an, Bankman-Fried nur für einige Jahre ins Gefängnis zu schicken und berechneten die föderalen Strafmaßrichtlinien, um eine Haftstrafe von fünf bis 6,5 Jahren zu empfehlen. Die Anwälte zitierten die gesundheitlichen Probleme ihres Mandanten, darunter Autismus, sowie seine Ziele, die Welt durch seine inzwischen aufgelöste Krypto-Börse zu verbessern. Sie schrieben: "Sam ist nicht der 'böse Genie' des Medienporträts oder der gierige Schurke, wie er im Prozess beschrieben wurde.
Sam ist ein 31-jähriger Ersttäter ohne Gewaltverbrechen, der von mindestens vier anderen schuldigen Personen in einer Angelegenheit begleitet wurde, bei der die Opfer dazu bestimmt sind - immer dazu bestimmt waren - hundert Cent vom Dollar zurückzugewinnen.".
