Zwei Brüder aus den USA, die an einer der angesehensten Universitäten des Landes studierten, wurden wegen des Diebstahls von 25 Millionen US-Dollar (etwa 20 Millionen britische Pfund) an Kryptowährung innerhalb von nur 12 Sekunden angeklagt. Anton Peraire-Bueno, 24, und James Peraire-Bueno, 28, sind des Drahtbetrugs und der Geldwäsche beschuldigt. Das US-Justizministerium bezeichnete den mutmaßlichen Raub als einzigartig. Die beiden sollen den Angriff im April 2023 durchgeführt haben. "Die Peraire-Bueno-Brüder haben in einem technologisch raffinierten und modernen System, das sie monatelang geplant und in Sekundenschnelle durchgeführt haben, 25 Millionen Dollar an Ethereum-Kryptowährung gestohlen", sagte die stellvertretende Justizministerin Lisa Monaco.
Sie fügte hinzu, dass Agenten des Internal Revenue Service (IRS) eine wichtige Rolle bei der Aufdeckung des "einzigartigen Drahtbetrugs- und Geldwäsche-Systems" gespielt haben. Die Ankläger behaupten, dass die beiden hochspezialisierte Fähigkeiten genutzt haben, die sie an einer der angesehensten Universitäten der Welt erworben haben, um das Transaktionsvalidierungsverfahren von Ethereum auszunutzen. Die Brüder studierten Mathematik und Informatik, so die Anklagen, und beide besuchten laut Medienberichten das MIT. "Das Schema der Angeklagten stellt die Integrität der Blockchain in Frage", sagte der US-Justiziar Damian Williams in einer Erklärung am Mittwoch, in der er auf das öffentliche Register verwies, das Kryptozahlungen aufzeichnet. Die Brüder sollen von Ethereum-Händlern gestohlen haben, indem sie betrügerisch Zugang zu ausstehenden privaten Transaktionen erlangten und diese Transaktionen dann änderten, um die Kryptowährung ihrer Opfer zu erhalten.
Der Prozess, den die Ermittler als "den Exploit" bezeichneten, dauerte nur Sekunden, um ausgeführt zu werden. Als sie von einem Vertreter von Ethereum konfrontiert wurden, sollen die Brüder sich geweigert haben, die Gelder zurückzugeben, und Schritte unternommen haben, um ihre gestohlenen Gewinne zu waschen und zu verbergen. Die Ankläger merken an, dass dies das erste Mal ist, dass eine solch "neuartige" Form des Betrugs strafrechtlich verfolgt wurde. Wenn sie für schuldig befunden werden, drohen ihnen jeweils über 20 Jahre Gefängnis. Es ist ein bemerkenswerter Fall von Krypto-Kriminalität, der die Sicherheitslücken und Herausforderungen auf dem Gebiet der virtuellen Währungen aufzeigt.
Die Ermittler haben in diesem Fall schnell gehandelt, um die Verantwortlichen für den Diebstahl zur Rechenschaft zu ziehen. Der Fall der Peraire-Bueno-Brüder wird zweifellos auch die Diskussion um die Regulierung und den Schutz von Kryptowährungen neu entfachen.
