Amazon Web Services, kurz AWS, hat angekündigt, 10 Milliarden Dollar in den Bau neuer Rechenzentren im US-Bundesstaat North Carolina zu investieren. Diese gewaltige Summe gilt als eine der größten Einzelinvestitionen in die digitale Infrastruktur innerhalb der Region und signalisiert die massive Expansion des Cloud-Angebots und der damit verbundenen Dienste. Die neuen Einrichtungen entstehen südlich von Greensboro, in der Nähe von Charlotte, genauer gesagt im Energy Way Industrial Park in Richmond County. Die geografische Lage wurde dabei wohlüberlegt gewählt, denn die Region bietet ausreichend Fläche, verlässliche Energieversorgung und einiges an natürlichen Ressourcen, die für den Betrieb von Rechenzentren essentiell sind. Besonders Strom und Wasser spielen bei der Auswahl des Standorts eine entscheidende Rolle, denn moderne Datenzentren haben einen enormen Energie- und Kühlbedarf.
Bereits seit längerem hat sich North Carolina als attraktiver Standort für Tech-Giganten etabliert. Google, Apple, Meta und Microsoft haben hier schon erhebliche Infrastruktur errichtet oder geplant. AWS stellt mit seinem milliardenschweren Engagement nicht nur die Weichen für eine verstärkte Präsenz, sondern wird auch nachhaltige Impulse für die Wirtschafts- und Arbeitsmarktstruktur der Region setzen. So sind rund 500 dauerhafte Beschäftigungsverhältnisse vorgesehen, was angesichts der vergleichsweise niedrigen Mitarbeiterzahl in diesem Sektor viel Aufmerksamkeit erregt. Hinzu kommen tausende Arbeitsplätze während der Bauphase, die besonders in der Bauwirtschaft und bei Zulieferern wichtige Wachstumsimpulse bewirken werden.
Die AWS-Rechenzentren umfassen eine Fläche von etwa 800 Acres. Auf diesem Areal sollen bis zu 20 Gebäude entstehen, die jeweils eine Größe von 200.000 bis 225.000 Quadratmetern haben können. Damit entsteht eine Dateninfrastruktur von schätzungsweise 8,5 Millionen Quadratfuß — ein beeindruckendes Volumen, das an die dichten Rechenzentrumscluster im Raum von Ashburn, Virginia, heranreicht, einem der größten Tech-Hotspots weltweit.
Die Investition verdeutlicht den zunehmenden Stellenwert von Cloud-Diensten und Hochleistungsrechnertechnologien, die nicht nur Unternehmen weltweit in ihrer digitalen Transformation unterstützen, sondern auch den starken Wachstumstrend von Künstlicher Intelligenz (KI) und datengetriebenen Anwendungsfällen weiter befeuern. AWS beabsichtigt, seine Einrichtungen mit modernster Hardware auszustatten, darunter Hochleistungs-GPUs von Nvidia sowie eigens entwickelte Trainium-Chips. Diese werden für die enormen Rechenanforderungen von KI-Modellen benötigt. Hochgerechnet könnten in den neuen Rechenzentren bis zu 100.000 Grafikkarten oder mehr zum Einsatz kommen, was die Rechenkapazität auf den Bereich von Hunderten von Exaflops hebt.
Diese gigantische Rechenleistung ist Voraussetzung für die schnelle Verarbeitung komplexer Algorithmen und riesiger Datenmengen, die für innovative KI-Anwendungen gebraucht werden. Die Nähe zu wichtigen Energiequellen, insbesondere dem Smith Energy Complex von Duke Energy mit 2,2 Gigawatt Kapazität, sichert die Versorgung der Rechenzentren mit zuverlässigem Strom und ermöglicht gleichzeitig eine flexible Skalierbarkeit. Interessant ist auch die Entstehung eines sogenannten „Hyperscale“-Standorts, der Zukunftsvisionen wie das Hosting zahlreicher datenintensiver Anwendungen im Cloud-Ökosystem erlaubt. Im Gegensatz zu klassischen Datencentern, die oft einzelne Unternehmen bedienen, sind diese Hyperscale-Zentren für den massenhaften Service von Millionen Kunden und Anwendungen gebaut. Regional betrachtet wird die Investition den digitalen Wandel in North Carolina beflügeln.
Die Erschließung neuer Arbeitsplätze und die Ansiedlung hochinnovativer Technologiefirmen können die regionale Wirtschaft diversifizieren und die Abhängigkeit von traditionellen Industrien reduzieren, die in der Vergangenheit dort vorherrschend waren. Die Kombination aus günstigen Standortbedingungen, einer starken Infrastruktur und dem Zugang zu qualifizierten Fachkräften sind wichtige Erfolgsvoraussetzungen. AWS selbst ist in North Carolina bereits als bedeutender Akteur im Logistik- und Distributionssektor präsent. Mit über 12 Milliarden US-Dollar Investitionen in die Lager- und Versandinfrastruktur beschäftigt das Unternehmen rund 24.000 Mitarbeiter in der Region.
Die nun vorgesehene Expansion im Bereich der Rechenzentren rundet die Aktivitäten ab und unterstreicht die breit gefächerten Engagements von Amazon in diesem Bundesstaat. Darüber hinaus spiegelt das Projekt aktuelle Branchentrends wider, insbesondere das stetige Wachstum der Cloud-Computing-Nachfrage, der zunehmende Einsatz von KI-Technologien und der Bedarf an nachhaltigen, energieeffizienten Rechenzentren. AWS verfolgt dabei auch strategische Ziele, um im harten Wettbewerb mit anderen Hyperscalern wie Google, Microsoft und Meta seine führende Marktposition zu sichern. Die Investition in North Carolina steht jedoch auch exemplarisch für den Wandel in der Datacenter-Landschaft. Weg von reinen Speicher- und Serverfarmen hin zu komplexen Ökosystemen für AI, Machine Learning, Big Data und Edge Computing.
Dabei spielt nicht nur die Hardwareleistung eine Rolle, sondern auch die Ökologie und Energieeffizienz der Anlagen, um den wachsenden Umweltanforderungen gerecht zu werden. AWS ist sich dieser Herausforderung bewusst und treibt zahlreiche Initiativen für „grüne“ Datacenter voran. Diese reichen von der Nutzung erneuerbarer Energien über intelligente Kühlsysteme bis hin zu recyclingsorientiertem Design und optimierter IT-Infrastruktur. Neben den technologischen und wirtschaftlichen Aspekten hat das Projekt auch eine soziale Dimension. Die Ansiedlung hochmoderner Rechenzentren kann die Zahl der Fachkräfte mit Spezialisierung in IT-Berufen erhöhen, Ausbildungsprogramme fördern und Innovationen in angrenzenden Bereichen stimulieren.
Somit können sich langfristig positive Effekte auf das Bildungssystem sowie auf Startups und Forschungseinrichtungen in North Carolina ergeben. Die strategische Lage der neuen AWS-Datencenter in Richmond County ist Teil einer breiteren Entwicklung, bei der sich der Südosten der USA als attraktiver Standort für die nächste Generation von Rechenzentren etabliert. Faktoren wie moderate Temperaturen, vergleichsweise niedrige Energiekosten und politisch stabile Rahmenbedingungen unterstützen diesen Trend. Die angekündigte Investition ist deswegen mehr als nur ein wirtschaftliches Signal. Sie setzt neue Maßstäbe für den Standort North Carolina als Hub der Hightech-Branche.
