Sam Bankman-Fried's Halluzinationen des Größenwahns - The Nation Wie ein Chatbot der KI trägt der gefallene FTX-CEO Sam Bankman-Fried viele Daten in seinem Kopf, versteht jedoch nichts davon. Von seinem unrühmlichen Platz am Angeklagten-Tisch während seiner Verurteilungsanhörung vor einer Woche in Manhattan aus halluzinierte er Argumente, die für einige wahr zu sein scheinen könnten, doch es waren Fiktionen, die aus realen Bestandteilen zusammengeschustert wurden. Seine Rolle als angebliches Finanzgenie ist nun als das Werk eines Krypto-Ära-Mechanical Turk entlarvt - ein Hochstapler, der eine Fähigkeit simuliert, die einfach nicht vorhanden ist. Zu viele Menschen fielen darauf herein. Während seiner Verurteilung hielt Bankman-Fried an einer seiner hartnäckigsten Lügen fest - dass sein Diebstahl von mehr als 8 Milliarden US-Dollar an FTX-Kundenfonds für niemanden tatsächlichen finanziellen Verlust verursachte.
Das Geld, um die Kunden zurückzubezahlen, war immer da, sagte er in seiner Abschlussaussage, bevor er verurteilt wurde. "Es gibt Milliarden mehr als nötig. Das war die ganze Zeit über wahr." "Ich weise den Argument des Angeklagten entschieden zurück, dass es keinen Verlust gegeben habe", sagte Richter Lewis Kaplan. Kaplan erinnerte den Angeklagten daran, dass Investoren 1,7 Milliarden US-Dollar an Investitionen auf null abschrieben.
Zwei Kreditgeber konnten Kredite von FTX nicht zurückholen und gingen bankrott. Menschen verloren ihre Jobs und hatten ihr Leben auf den Kopf gestellt. Für viele Kunden, die immer noch darauf warten, auf ihre Gelder zuzugreifen, war der entgangene Gewinn enorm. Sie konnten Rechnungen nicht bezahlen, gerieten mit Auto- und Hauszahlungen in Verzug. Ihre geistige Gesundheit verschlechterte sich.
Und wenn sie schließlich zurückgezahlt werden, erhalten sie den erheblich verringerten Dollar-Wertäquivalent ihrer Vermögenswerte aus November 2022, kurz bevor FTX scheiterte. Ein Teil des von Bankman-Fried gestohlenen Geldes ging in Investitionen, die später groß herauskamen, wie das KI-Startup Anthropic. Nach einem kurzen winterlichen Abschwung boomen die Kryptowährungspreise wieder, was bedeutet, dass die Token, die FTX und Bankman-Fried durch Insider-Geschäfte erworben haben (oder selbst erstellt haben), ziemlich viel wert sein könnten. Aber ein Großteil dieses Werts ist nur auf dem Papier, muss noch auf einem illiquiden Markt getestet werden, und hat nichts mit dem Gesetz zu tun. "Ein Dieb, der sein Diebesgut nach Las Vegas bringt und erfolgreich mit gestohlenem Geld wettet, hat keinen Anspruch auf einen Nachlass bei der Strafe, indem er seine Gewinne aus Las Vegas verwendet, um einen Teil oder alles von dem zurückzuzahlen, was er gestohlen hat, wenn und wann er erwischt wird", sagte Kaplan.
Bankman-Fried stand auf und machte in leiser Stimme eine ausweichende Aussage, die gelegentlich von der gemeinsamen Realität abwich. Er entschuldigte sich bei seinen Kollegen, einige von ihnen namentlich. Sie hatten ihm um die Welt gefolgt, ihr Leben seinem Projekt gewidmet. "Sie haben alle etwas wirklich Schönes aufgebaut", sagte der Gründer eines Offshore-Krypto-Casinos und Geldwäschenetzwerks. "Sie haben sich hineingeworfen.
Und dann habe ich all das weggeworfen." Er räumte nicht ein, wie er "all das weggeworfen" hatte, indem er 8 Milliarden US-Dollar an Kundengeldern gestohlen hatte, das er für Luxusimmobilien, Start-up-Investitionen, einen Hedgefonds seiner Geliebten und eine kasachische Bitcoin-Mine verprasste. Vielmehr sagte er, dass seine Unternehmen übermäßig verschuldet waren und eine Liquiditätskrise hatten. "FTX war nicht bankrott. Alameda war nicht bankrott.
" Es hätte einen Ausweg gegeben, beharrte Bankman-Fried: eine Möglichkeit, die Menschen zu bezahlen, indem er eines seiner Unternehmen schließen würde, um das andere zu retten. "So ist diese Geschichte natürlich auch nicht zu Ende gekommen, denn ich war noch nicht damit fertig, Mist zu bauen", sagte er. "Sie hätten zurückgezahlt werden können", sagte er, klang fast ungläubig, dass es noch nicht geschehen war. "Es gab genügend Vermögenswerte, es gibt genügend Vermögenswerte, um alle Kunden, alle Gläubiger in voller Höhe zu aktuellen Preisen, zu Preisen zu diesem Zeitpunkt, mit Zinsen zu bezahlen." Das Ausmaß von Bankman-Frieds Wahnvorstellungen war atemberaubend.
Die von ihm benutzte Zahlenreihe ähnelte in keiner Weise den Berichten von Staatsanwälten, Forensikern und Konkursanwälten. Vielleicht kannte er sein unordentliches Finanzimperium besser als jeder andere - oder vielleicht würde er so lange lügen, wie er konnte, behauptend, dass er zwar verantwortlich sei, jedoch nur "schlechte Entscheidungen" getroffen habe. Der zentrale Artikel seines illusionären Managementregimes bei FTX war immer, dass Dinge repariert werden könnten - wenn die Leute ihm nur zugehört und ihm mehr Zeit gegeben hätten. Bankman-Fried geriet in eine melancholischere Tonlage. "Mein nützliches Leben ist wahrscheinlich vorbei", sagte er.
"Ich habe längst alles gegeben, was ich zu geben habe." Es war nicht immer klar, wovon er sprach. Was hatte er zu geben? Wie sollten ein Offshore-Krypto-Casino, Bankbetrug, 150 Millionen US-Dollar Bestechungsgelder an chinesische Beamte und was Staatsanwalt Nicolas Roos als "das größte Wahlfälschungsverbrechen in der Geschichte der Vereinigten Staaten" bezeichnete - eine massive Strohmannoperation von FTX-Führungskräften, Gabriel Bankman-Fried, Barbara Fried und politischen Beratern, die gemeinsam dutzende Millionen Dollar an Hunderte Politiker weiterleiteten - den Florierens des Menschengeschlechts fördern? Wo war die Güte, die angeblich aus Sam Bankman-Fried sickerte, während er sein erleuchtetes, artrettendes Evangelium des "effektiven Altruismus" predigte? Bankman-Fried schien immer noch zu glauben, er habe eine fantastische philanthropische Möglichkeit verpasst, ein weltveränderndes Projekt konzipiert von seinem Bruder - der, im Rahmen seiner von FTX finanzierten wohltätigen Unternehmungen, einmal erwog, das souveräne Inselstaat Nauru zu kaufen. "Ich denke, da liegt eine große Chance in der Welt, das zu tun, was die Welt dachte, ich würde tun", sagte er. Er hoffte, dass seine ehemaligen Kollegen die Stücke zusammenfügen würden.
Es war ein Eingeständnis sowohl seiner eigenen titanischen Selbstachtung als auch des zutiefst übertriebenen Hypes, der ihn einst umgab. Beide pathologischen Zustände waren von Bankman-Fried gehegt worden und von den Risikokapitalgebern, Experten und bezahlten Prominenten, die von seinem Aufstieg profitiert hatten. Die Beweise und Zeugenaussagen des Prozesses zeigten, dass Bankman-Fried trotz seiner sozialen Unbeholfenheit nicht bescheiden war. Ein still arroganter, verwöhnter Nerd, der ehrgeizig in seinen Bestrebungen war, sagte er seiner früheren Geliebten und Alameda Research-CEO Caroline Ellison, dass es eine 5-prozentige Chance gebe, dass er Präsident der Vereinigten Staaten werden könnte. Er manipulierte Freunde und log Investoren an.
Er machte Listen von Lieblingsjournalisten, die er benutzen konnte, um seine Agenda voranzutreiben. Er erwog, eine öffentliche Hinwendung nach rechts anzukündigen - in der Tucker Carlsons Show -, um dort Unterstützung zu gewinnen. Ein amoralischer Kapitalist, der sich in einem falschen Humanitarismus hüllte, tat er Geschäfte mit einer Reihe schlechter Branchenakteure. Und er zeigte keine Reue. "Das Ziel war Macht und Einfluss", sagte Richter Kaplan.
"Er betrachtete die Kosten, erwischt zu werden, die durch die Wahrscheinlichkeit oder Unwahrscheinlichkeit ermäßigt wurden, gegen den Gewinn, ungestraft davonzukommen, gegeben die Wahrscheinlichkeiten. Das war das Spiel. Es begann mindestens so früh wie bei Jane Street und dauerte bis zum Schluss. Es ist seine Natur." Letztendlich erhielt Bankman-Fried eine Haftstrafe von 25 Jahren, weniger als die von der Staatsanwaltschaft geforderten 40 bis 50 Jahre.
